RISC-V为何那么重要,让美国商务部想要禁止中国采用,但美国真能禁止吗?
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三星先进技术研究院(Samsung's Advanced Institute of Technology, SAIT) 将在硅谷
开设一个研发机构,专门从事AI芯片设计的同时,美国商务部宣布正在审查中国参与
RISC-V技术对美国国家安全的影响。
虽然美国政府将中国的RISC-V研究视为潜在风险,但其仍要考虑成本效益,因为许多美国
公司参与了RISC-V的开发。来自不同国家的众多公司参与了RISC-V计画。这包含:高通、
英特尔、谷歌、辉达等美国公司都参与其中,并都在为RISC-V的开发和成熟贡献大量的工
程资源。
位于瑞士的RISC-V International,阿里巴巴为副主席,高级会员包含华为、腾讯、中兴
。三星电子仍然是战略会员,比高级会员低一级。
为了减少对西方半导体技术的依赖,中国正在投资开源RISC-V芯片架构。其中,中国人民
解放军(PLA)和数十家中国国家实体已在RISC-V专案上投资超过5,000万美元。与由美国公
司(如英特尔和超微)和英国软银支持的Arm Holdings 主导的专属x86和Arm架构标准相
比,RISC-V提供地缘政治中立性的优势。
中国期望RISC-V指令集架构,能够用于设计智慧型手机芯片、自动驾驶车芯片以及AI的先
进处理器。
由于中国政府资助,以及产业对避免受到美国制裁的技术需求之下,RISC-V开源技术在中
国迅速成熟。继美国之后,中国成为第二个在2023年发布超过1000项RISC-V专利的国家。
值得注意的是,RISC-V在性能上仍落后于Arm和x86,但其能源效率、可客制化性和无需授
权费用使其对AI和其他应用程式具有很大吸引力。随着RISC-V生态系统在全球的发展,中
国希望开放式架构有一天能挑战西方运算标准的主导地位。
从专家的眼光来看,美国政策制定者接下来的目标是限制RISC-V技术向中国转让,进而提
出类似于先进半导体制程和EDA等输出至中国的法案,这可能会减缓芯片创新,当然也会
伤害原本已经投入RISC-V的美国企业。
其实,三星电子对RISC-V的兴趣也是出于同样的原因。三星的目标是减少Exynos等行动
CPU对ARM的依赖,并考虑到在AI运算中愈来愈多地使用基于RISC-V的低功耗CPU,三星将
其视为下一代AI加速器开发的转折点。
现在无法预估美国商务部接下来的具体行动是什么,但可以预知的是,中国不会停下研发
RISC-V芯片的脚步,因为中国已经将RISC-V视为半导体自力更生的长期策略。毕竟,美国
政府的出手可能伤害整个RISC-V生态体系,也可能伤害美国企业的利益啊!