中芯7/5奈米绕道触碰敏感神经 梁孟松领军不放弃先进制程
中芯先进制程近年来遭美国政府卡脖,也使得中芯不再高调,14奈米以下进展极为机密,
不过,可观察的是,只要梁孟松等团队在中芯,领军半导体国家队的中芯,对于先进制程
就绝对不会放弃。
近日针对MinerVa新品矿机采用中芯7奈米制程生产,消息一出也引发各方关注,皆相当疑
惑没有ASML的EUV设备支持,中芯如何实现7奈米制程量产且产品上市目标。
中芯在梁孟松于2017年10月加入后,所带领的团队加速推进研发实力成绩显著,2019年高
调宣布中国14奈米FinFET制程已研发成功,此为先进制程布局三阶段中的首阶段,第二阶
段则为12奈米制程技术,预计在2020年上半开始贡献营收,第三阶段则是第二代FinFET制
程(N+1技术),当时希望2020年实现小规模生产。
据梁孟松先前表示,N+1制程相当于台积电的第一代7奈米制程,而持续研发的N+2制程,
则相当于台积电的7奈米EUV强化版制程。
值得注意的是,梁孟松曾表示,N+1、N+2制程都不会采用EUV技术,待设备就绪之后,N+2
之后才会全面转进EUV微影制程世代,此也被业界认为此策略仿效台积电7奈米与7奈米EUV
世代作法。在国家倾全力扶持下,中芯对于14奈米及后续制程推进度相当乐观。
然而,美中贸易战扩大为半导体科技大战后,有着华为在前惨痛卡脖范例,肩负中国半导
体自主大计的中芯,行事作风也转趋低调。
事实上,中芯不仅已遭美方列入先进制程半导体设备材料出口管制实体清单,当时也禁止
10奈米制程以下美企设备出货予中芯,10奈米以上设备销售则须审核批淮,拜登政府延续
川普时期的策略,持续收紧与严控中国半导体产业链发展,此也对于中芯或是华虹等产业
链带来极大压力,也因此,中芯行事作风收敛,制程发展也不再全面公开。
自2020年第2季起,中芯改变了各制程营收贡献度的形式,原本分别列出的14与28奈米,
改为合并揭露,因此看不出14奈米的贡献,此外,在2022年第1季财报中,更是全面未披
露各制程节点营收贡献度数据,改为并无太大参考价值的8吋与12吋晶圆的营收贡献度,
此举也被认为持续发展且有成绩的中芯,不想再踩美方红线,以避免又遭箝制。
与其他晶圆代工大厂一样,2020、2021年大享产能供不应求荣景的中芯,相较各厂,对于
扩产与制程推进则是相当低调,让外界认为中芯就在28奈以上制程稳稳赚就好。然而,近
日的一则未经中芯证实的7奈米代工消息,恐将再度触碰美国政府敏感神经。
据研究机构TechInsights最新拆解报告发现,MinerVa Semiconductor新品矿机的SoC,采
用中芯7奈米制程,新机并已全面上市。进一步分析指出,中芯采用的是应用N+2制程技术
,等级如台积电7奈米强化版。也让不少人认为,没有EUV设备的中芯,N+2制程竟也能达
到台积电的7奈米EUV强化版水平。
事实上,台积电前研发副总、浸润式微影之父林本坚于2021年底就曾直言,尽管在多方箝
制下,中芯的技术至少可做到5奈米应没问题,不一定非得要用高阶昂贵的EUV设备技术才
能实现,此番言论也打破外界认为中芯在28与14奈米奈米止步的预测。
半导体业者也表示,DUV机台多用在成熟制程芯片生产,但先前三星、台积电也都有用在7
奈米制程世代,透过DUV的193奈米浸润式ArF微影生产。台积电数年前就表示,7奈米制程
于2018年4月正式量产,第二代7奈米(N7+)技术于2019年上半量产,为业界首个商用EUV制
程技术。
但中芯若想迂回以DUV多重曝光,来达到与EUV的13.5奈米波长等效,在整体成本与良率上
将付出高昂代价。
不过如林本坚所言,尽管制造困难与成本过高,中芯愿意付、也付得起,只要能量产就是
一大成功,规模大小是另一回事,因此中芯即使在没有EUV设备下,推进至5奈米应该还可
以,然此钜额研发支出能撑多久,本土手机、AI芯片厂谁会大量采用都是问题。
现阶段在美方严控下,中国半导体自主推进之路不时就将卡关,以ASML来说,虽是荷兰企
业,但光源来自于美国Cymer,光学模组来自德国蔡司,计量设备来自美国,关键零组件
来自多国供应链采购,除了台积电外,ASML算是也身不由己的企业。
半导体设备业者就表示,除了台积电是大家的衣食父母外,中国半导体产业早已全球前十
大设备甚至所有设备材料厂的最大市场,美国政府可以箝制中芯等业者,但手段太过激烈
,除了引发全球政经动荡剧烈外,恐将适得其反,毕竟,众多设备材料产业链都是美国大
厂所掌控,众厂产品无法出口中国,营收恐将大跌。
中国发展半导体自主技术与国产化的意图强劲,但在目前的箝制下,数年应也难进入先进
制程战局。断了中芯等中国大陆的EUV与DUV供应,实也断了中国的晶圆自主制造目标,但
也断了全球半导体设备材料产业链的庞大商机。
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