Masten Space Systems打造月球导航和定位系统
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新创公司 Masten Space Systems 正在开发一个类似地球上 GPS（全球定位系统） 的月
球导航和定位系统，以为目标 2023 年向月球发射着陆器时送上月球。透过在月球上建立
一个共享的导航网络，可以将火箭发射及太空船的成本降低数百万美元，增加有效载荷能
力，并提高在探索月球上丰富资源的地点及有利于着陆准确性，更为人类移居月球做准备
。
这是美国空军研究实验室 AFWERX 计画的一部份，目前 Masten Space Systems 正在开发
系统的原型，一旦成功部署，将成为第一个地球外的导航系统。
由于月球任务仍非常态，因此一直没有建立共享的导航系统。目前，前往月球的太空船必
须携带探测器侦测危险和协助导航的机载设备。现在，Masten Space Systems被美国太空
总署（NASA）选中，将有效酬载送向月球南极霍沃思环形山（Haworth Crater）附近。这
项任务原定于 2022 年 12 月进行，但被推迟到 2023 年 11 月。
其他像是美国 NASA 的阿提米丝计划（Artemis Program），即将在 2024 年将两名
太空人送上月球，而且未来几十年登月计画会增加，使打造一个共同的导航网络变得更加
必要。
Masten Space System 将透过太空船在月球表面部署定位、导航和计时（PNT）信标，利
用这些信标组建月球表面的网络，广播无线电信号，使其他太空载具能够无线连接。
Masten Space System 已经完成了计画的第一阶段，即 PNT 信标的概念设计。大部分的
工程挑战将出现在第二阶段，将开发 PNT 信标，预计在 2023 年完成第二阶段的工作。
PNT 信标必须能够承受恶劣的月球条件，因此 Masten Space System 正在与国防科技公
司 Leidos 合作，建造防震信标外壳。
欧盟方面，欧洲太空总署(ESA)于2021年5月20日宣布补助两个产业团体，一个由Surrey
Satellite Technology（SSTL）带领，另一个由Telespazio带领，展开“月光”（
Moonlight）通讯与导航网络计划研究。月光计划目标在月球周围打造一个卫星网络，支
持未来的月球探索任务，甚至最终将供政府和商业月球任务使用，有可能成为一种商业服
务。