新创公司Zapata藉量子机器学习释放量子运算的潜力
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随着离下一代运算时代来临愈来愈近，总部位于波士顿的量子运算商业软件平台新创公司Zapata Computing完成了3800万美元的B轮融资。让这家备受注目的公司，从2017年创立以来，已经获得超过6400万美元的资金。
Zapata公司已经吸引了许多知名创投公司的资金，目的就是希望在加速让量子运算平台上市。更重要的是，其与许多量子运算硬件厂商合作，包括IBM，Honeywell和位于马里兰州的IonQ等。
Zapata使用准量子系统（使用传统电脑上模拟量子行为的系统，称之为Noisy Intermediate Scale Quantum（NISQ）装置）来吸引潜在客户。其中，工作流程管理平台Orquestra只需更改几行代码即可将NISQ的后端换成实际的量子系统。
Orquestra是一种新型统一的端到端量子运算环境，旨在设计、操纵、优化和运行量子电路。这些量子电路被通用化，即可在不同的量子电脑、模拟器和HPC资源上运行。
Zapata 认为，从近期来看，量子机器学习（QML）似乎是与当今使用的NISQ装置最兼容的应用程式。QML应用程式的最新进展，包括自然语言处理和生成对抗网络（GAN）。量子动力GAN的最有价值的成果之一，在现存数据的可能范围内创造出合成数据以填补用于训练机器学习模型的数据中的空白的能力。以这种方式增加训练数据，可能有一天会提高机器学习模型检测出罕见癌症或流行病等的能力。
QML的短期目标是进入能源，供应链优化和任何使用化学的行业。Zapata还相信QML将适用于当今机器学习的许多应用领域，从影像生成到时间序列分析以及流体动力学等。
简单来说，要达到这一目标只是时间的问题，因此只要一切准备就绪，未来许多机器学习都将可利用量子运算将其全部潜力释放出来。
其实，Zapata于2018年就开始与客户合作，并与公司签订多次百万美元的合约。透过新获得的资金，其可在平台上进行更多的研发，以满足不断增长的客户需求，并多雇用50多名员工，让公司量子运算平台推广至更多领域。
其实，2020年也有许多量子新创公司获得资金挹注。包含：四月份，总部位于加州PsiQuantum获得2.15亿美元融资。六月份，IonQ宣布已完成B轮融资，使公司的总融资金额达到8400万美元。总之，量子运算正在发生，离量子时代愈来愈近了。