Arm推出Cortex-A78C可能使英特尔的x86架构陷入生存危机？
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苹果将自行研发芯片并用在新一代Mac之上，从而使其摆脱对英特尔处理器的依赖。但是
，苹果公司并不孤单，因为基于ARM的RISC指令集以及透过ARM芯片设计来制作自己的芯片
的风势正在吹起。
ARM公司于近期针对下一代笔记型电脑层级的运算效能而推出Cortex-A78C。使得
Cortex-A78微架构家族从针对手机平板等级的Cortex-A78 / Cortex-X1以及车载的
Cortex-A78AE之外，又多了一个微架构成员。
其实，苹果并不是第一家企图脱离基于x86架构之作业系统业者，微软这几年也尝试将让
Windows 10可以兼容RISC架构。因此，高通于2019年第三季就针对Windows 10平台设计一
款Snapdragon 8cx芯片。
尽管采用ARM架构之芯片的确可以在Windows 10运行，但对于应用程式兼容性和性能无法
完整发挥的问题，一直是微软与高通无法让ARM架构PC无法站稳PC市场的关键原因。
基于，苹果对其软硬件生态系统的严格控制，走向自行设计芯片是迟早之事，但脱离英特
尔就须先能够克服软硬兼容问题。对于PC厂商来说，如果真的要对行动装置建构芯片且能
够达到笔记型电脑等级的性能，ARM推出的Cortex-A78C绝对是非常关键的一步。
Cortex-A78C最大的特色除了能允许在单一Cluster容纳八核心之外，可将L3扩增到8MB，
借此提供多核心协作的工作负载能力。同时可搭配多达28个绘图处理核心的Mali-G78，可
以让PC厂商设计出提供游戏类型的PC。另一个重点是，Cortex-A78C提高新的安全功能，
加入 Pointer Authentication（PAC）强化对安全性攻击的防护，能够防止如ROP（
Return-Oriented Programming）或JOP（Jump-Oriented Programming）攻击。
根据消息人士指出，苹果公司为了推广基于ARM的Mac，要求供应商生产出250万台苹果硅
芯片的MacBook产品。如果以2019年苹果销售1,260万台MacBook来计算，这一生产量占其
MacBook总出货量达20%。未来几季随着苹果将苹果硅芯片推广至不同产品线上，这一比例
将逐步提高。
对于微软与高通来说，受到苹果转向ARM架构之苹果硅芯片的压力，预测高通可能在2021
年推出采用Cortex-A78C核心设计新一代的Snapdragon 8cx芯片，让更多PC厂商愿意采用
其解决方案，甚至参考苹果新推出的ASMac（Apple Silicon Mac）设计出一款更具竞争力
的ARM架构PC。同样地，这对于英特尔与超微来说，未来几年的压力将会持续加重。