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蒋尚义带领陆厂进攻7奈米 承认与台积电略有重叠
Web Only 文 陈良榕 2019-09-16
前台积电共同营运长蒋尚义曾承诺“绝不做与老东家台积电竞争或伤害台积电的事”,但
是由他出任CEO的武汉弘芯首度公告技术蓝图,竟然宣布要进军7奈米以下制程。“这基本
上就是和台积竞争,”一位半导体业大老惊讶地指出。业界地位崇高、子弟兵众多的“蒋
爸”,到底在想什么? 从蒋尚义前往武汉之前,与《天下》两个小时的独家访谈,或可一
窥他的内心世界。
6月底,今年73岁的前台积电共同营运长、长年掌管台积研发兵符的蒋尚义出任武汉弘芯
CEO,震惊台湾半导体业。
武汉弘芯一公告,蒋尚义随后在中国大陆网络媒体访问时澄清,“他绝不做与老东家台积
电竞争或伤害台积电的事,”并表示,原先武汉弘芯规划做晶圆代工时,便频频找他,他
都拒绝,直到武汉弘芯转型新的商业模式,与台积电不是竞争关系,他才答应合作。
所谓“新的商业模式”,是什么?
目前人在武汉的蒋尚义,回复《天下》询问时指出,称之为“系统代工”。
两位台湾半导体业资深人士,以及中国半导体业老将、前中芯共同创办人谢志峰都认为,
“系统代工”的技术内涵接近蒋尚义过去在台积主导的先进封装(或称为晶圆级封装技术
)。
一位与蒋尚义熟识的资深半导体业者表示,蒋尚义在台积的最后阶段,着力最多的就是先
进封装。
“原先做先进封装的部门,都要解散了,蒋尚义回锅,才把这些人叫回来,”一位前台积
主管说。
未来全球半导体热点,就在先进封装
之后,台积开发出得以从三星手中抢走iPhone处理器订单的InFO技术,以及用在Nvidia深
度学习芯片的CoWoS技术,奠定台积近几年的荣景。
“他到武汉,就继续做先进封装,”资深半导体业者说。
蒋尚义在中国出席技术论坛时,也强调先进封装将是未来全球半导体热点。因为摩尔定律
已经逼近极限,但系统端的效率提升还有很大改进空间,可透过先进封装技术,解决电路
板上各芯片单元各自为政问题。
他认为,因为开发经费日益高昂,用到最先进半导体制程的大众产品会愈来愈少,“取而
代之的可能是小型多元化的产品,可能不再是在少数大厂手中。”这也是弘芯最看好的应
用市场。
蒋尚义表示,“系统代工”业务(与台积)有很大的合作空间,“如果台积愿意的话。”
“他可以从台积进wafer(晶圆),”谢志峰也认为,弘芯最合理的走向,是如同日月光
、硅品,扮演台积的协力厂。
武汉弘芯进军IC制造,直接与台积电竞争?
然而,蒋尚义接下来告诉《天下》的,却跌破业界的眼镜。他表示,武汉弘芯除了晶圆级
封装,也会做“IC制造”。
根据9月初,武汉弘芯官方网站更新的资讯:“武汉弘芯专案总投资额约200亿美元”,主
要分为三部分:
一、预计建成14奈米逻辑工艺生产线,总产能达每月3万片。预计在2020年下半年开始首
次测试片流片
二、预计建成7奈米以下逻辑工艺生产线,总产能达每月3万片,预计2020年开始研发。
三、预计建成晶圆级先进封装生产线
“这基本上就是和台积竞争,”一位半导体业大老惊讶地说。
他指出,待人宽厚,人称“蒋爸”的蒋尚义,在台积累积的“人望”,远非现在中芯担任
执行长的前台积研发处长梁孟松可比。
一旦蒋尚义招手,台积的离退资深研发高手,可能掀起投靠潮,“这些人钱都赚够了,纯
粹为了‘帮蒋爸的忙’,”这位半导体业大老指出。
蒋尚义掌管武汉弘芯之后,眼前的第一个挑战是,如何从零开始,打造出完整的研发、营
运团队,盖出厂、让工厂动起来。(黄明堂摄)
技术与规模仍远远落后,不会对台积电构成威胁
蒋尚义向《天下》承认,IC制造业务和台积“略有重叠”。但他认为,弘芯规模小很多,
技术也落后7、8年,不会对台积构成威胁。
台积2018年总产能为每月100万片12吋晶圆约当量,即便武汉弘芯规划产能全数完工、投
产,也仅及台积的6%规模。
而且,摆在蒋尚义眼前的第一个挑战是,如何从零开始,打造出一个完整的研发、营运团
队,盖出厂、让工厂动起来。
“现在那里(武汉弘芯)厂房都还没盖,一片荒地,”熟悉中国半导体产业状况的谢志峰
说,“还只是个想法而已。”
一位美商分析师指出,有传言,弘芯有意直接购买美商格罗方德的14奈米技术平台。但在
当前中美贸易战的敌对氛围下,成事难度极高。
掌管武汉弘芯,有无竞业禁止的问题?
许多人都难以相信,常被形容为“无欲无求”的蒋尚义,怎么可能退休后去打造“第二个
中芯”,直接对上老东家?
“他很优雅的,怎么可能搞成像梁孟松那样被(台积)追杀,不可能啦,”谢志峰说。
“我相信他一定有跟台积打过招呼,台积默许、甚至同意都有可能。”一位前台积主管指
出。
他的理由是,台积需要用“某些方式”,来满足中国发展自主半导体产业的政策压力,“
不然,台积在中国的处境,可能会更艰辛,”他说。
《天下》询问台积,蒋尚义掌管武汉弘芯,有无竞业禁止的问题?
台积代理发言人、企业讯息处资深处长孙又文表示,台积不评论蒋尚义的决定,“我们也
不知道他去的新公司要做什么。”
业界议论纷纷之时,《天下》记者不禁回想到,今年5月底的一幕。
曾加入角逐接班人行列,却在第二年退休
蒋尚义到武汉报到不久前,曾经回台湾处理家事。当时《天下》记者曾与他约在永康商圈
的咖啡馆谈了两个小时,分享他在台积的研发经历。
印象最深刻的,是他坐下之后,竟然主动提起他手偶尔会不自主地颤动的症状。他说,这
是家族遗传,祖母、爸爸、自己、儿子都有,他年轻的时候手就不稳。
早在10年前,蒋尚义还在台积的时候,很多部属、同事都见过他在会议时,症状轻幅发作
的样子。
2013,是蒋尚义职场生涯的最高峰,与小他将近10岁的刘德音、魏哲家出任共同营运长,
加入角逐接班人的行列,但他却在第二年宣布退休。(延伸阅读:退出台积电接班/无欲
的舵手 蒋尚义)
不少资深业者评论此事,都觉得蒋尚义的年纪,是他无缘接班的主因,而且常会补上一句
:“你看他手都会抖了。”(意思是认为他可能因年迈得了巴金森症。)
但很少人知道、他过去也很少主动说明,蒋尚义身上可能是一种常见遗传性疾病,虽症状
类似,却与巴金森症毫无关系,也不会导致脑功能退化。
“他的头脑一直都很清晰,”一位前台积主管说。
从蒋尚义这段“我没病”宣言以及之后两小时访谈之中,侃侃而谈的他掌管台积团队几个
重要转折与里程碑,或许可以更加理解,这位73岁的长者为何愿意背负不少故旧的不解,
也要在对岸掌管一间草创阶段的晶圆厂。