《天下》专访宏达电董事长王雪红,畅谈如何说服Google以11亿美元高价买下部分研发团队。她几乎有问必答,除了问到她的慈善基金会被质疑捐款太少的短暂时间之外。其他时候,她的爽朗笑声,几乎贯穿全场。
今年第二季,宏达电(HTC)以税后净损19.5亿元,创下连9季亏损。从去年开始,HTC要出售的传言始终没停过。从卖VR业务、卖手机、卖工厂,到整个公司卖掉都有。答案终于在今天揭晓。
宏达电董事长兼执行长王雪红、智能手机暨物联网事业总经理张嘉临、谷歌(Google)硬件资深副总裁Rick Osterloh和Google硬件部门主管Mario Queiroz共同宣布,Google将以11亿美元(约新台币330亿元),买下参与Pixel手机的研发团队和相关专利的非专属授权。
这个手机ODM研发团队,指的就是两年前成立的Powered by HTC。Google和HTC合作推出的第一代Pixel,全球销售量约240万支,预计今年10月推出的第二代,目标上看300万支。但HTC自有品牌手机销量却不断下滑,今年前3季只有约350万支。
在记者会后,接受《天下》专访的王雪红坦言,两年多前的世界行动通讯大会(MWC)结束后,她就飞到美国,找上Google执行长皮蔡(Sundar Pichai)。“我当时和他谈,我们应该要合作,做一个真正的旗舰,Google应该要来领导这件事,”她说。
王雪红提出,由Google主导,强化手机的软硬件结合,也因此成了双方合作推出Pixel的起源。
只是,Powered by HTC团队的员工规模约两千人,占全体员工的一半左右。
HTC用11亿美金,换员工规模减半和专利授权,究竟是不是个好交易?
Trendforce智慧手机分析师黄郁琁认为,“资金挹注,对于宏达电40亿元亏损有所帮助,公司也可以瘦身。”
一位不愿具名的HTC前主管也认为,这场交易对HTC十分有利,“HTC最近本来就有减少支出的压力,不用裁员付资遣费,还拿11亿美金回来,让员工们可以保住工作,又有世界级外商当新东家。”
对Google而言,买下Powered by HTC团队的研发人才,也是往硬件大幅延伸、和苹果对抗的一大步。
Cinno产品咨询部副总经理杨文得指出,Google和HTC双方是各取所需。HTC的手机出货量今年可能不到500万支,比起去年的1,200万支大幅缩减。再加上苹果一直强调产品的软硬整合,“Android之前的产品软硬整合没有很好,功能很破碎,所以Google推Pixel,也是因为一直想作出和苹果抗衡的手机。”
短期来说,这场交易对HTC和Google各有加分,但能不能真的开创新局,对台湾带来正面影响?
不愿具名的手机芯片大厂主管回忆,当年宏达电有点好大喜功,甚至把高通都不看在眼里。却没想到,智慧型手机的进入障碍愈来愈低,手机芯片解决方案做好一点,中国厂商都会做了。
“这个并购最重要的一点是,Google是不是留在台湾发展,有没有长期的打算?是的话,对台湾非常好,(科技业)才有可能跟中国手机厂竞争,”他说。
以下是《天下》专访内容:
问:最后交易金额是11亿美元,这个意外高的金额,业界普遍肯定,你是怎么谈到这样好的结果?
答:最主要是和Google有互信关系。和Google合作也是十年了,从第一个G1、 G2、tablet到最近的Pixel,这是很深的策略结合。
我接CEO两年多, 从两年多前的MWC(世界行动通讯大会),我到欧洲拜访所有的电信商,他们感觉Android就是软件和硬件结合,但当时就是软件不能发挥最大长处,有点乱,当时的Google也是那样想。
问:他们希望有一支手机可以和Apple拼?
答:是的。所以我当时就从MWC飞到美国去,和Sundar Pichai谈,就是现在的Google CEO。我当时和他谈,我们应该要合作做一个真正的旗舰机,Google应该要来领导这件事情。Google本身有这样的想法,我们就一拍即合,合作做Pixel。
其实就这么短时间,那时候MWC大概在3月底,我去见Google大概4月初,后来真的要做,团队就开始准备。隔年的CES,他们跟HTC已经这么多年没有合作,但团队里那些老的人、过去认识的人,互动非常好,想法也非常一致,创新也很一致 , 我们就这样开始。
我很感谢Peter(前宏达电执行长周永明)领导一个很好的研发团队,后来做Pixel就成立一个Powered by HTC团队。这个团队能够带来研发创新能量,加上台湾好的工程师加持下去,带给Google能量,也带给我们能量。我们可以互相支援、互相加乘。
有两个重点。第一:Keep HTC品牌,我们继续走,有Google支持我们,我们会有很多创新是一起的。
第二:Android手机继续go,Pixel 继续go。尤其是在台湾,有Google这么好的公司来投资,这非常难得,他把台湾看做一个基地。
问:所以并给Google的团队会一直留在台湾?
答:是的,会继续。当然它要做得好,当然这样的结合是一个承诺,这是整个Google高层心理,要投资台湾、要加乘的,可能未来的新店地区就要变成Silicon Valley(硅谷)。
这个团队会放在宏达电总部building,现在就是4楼到8楼。
问:那Pixel手机会在龟山厂做?
答:Pixel 2现在在龟山厂做。
问:以后也会吗?
答:以后我不确定,Google也有自己的选择。今天这个是它的选择,如果我们做的好就继续,现在已经做到2018年。但会继续永远做下去吗?我不知道,我们要争取,工厂要争取啊。
问:他如果在龟山厂做, 等于你们还有组装代工业务?
答:这个案子就是Powered by HTC。最重要的一点,是这样的一个有承诺的投资,在台湾是很少见的。Google是非常好的公司,这些员工家庭朋友都会羡慕,对我们HTC也非常好,我们可以继续有HTC品牌,还有Vive。
我对Vive的愿景很excited(兴奋)。
问:但Vive量还没起来,大家担心接下来一段时间,你们营收可能面临青黄不接的状态,这段时间你会怎么做?
答:如果vision对了,就值得去经营跟投资。就像当年的智慧手机,那时有谁会相信有smartphone?贾伯斯还没看到,我们就做了,我们更早。虚拟实境正在起飞,这全世界都知道,我们有很好的时机。现在不是只有投资硬件,我们这次的ambition,不只是硬件,技术重要,ecosystem(生态系)更重要,这是值得经营!
问:但微软的AR头盔(Hololens)最近也停产,认为AR/VR要到5G普遍之后才会起来,中间还有好几年。这段阵痛期,你会怎么和投资人说明?
答:最重要是vision(愿景),任何投资都要有长期性。就像硅谷很多公司, 谁知道Google会起来?Facebook会起来?这就是有愿景就值得投资,就这么简单。
问:戴尔用下市调整来度过转型阵痛,你有考虑这种做法吗?
答:我没有finance mind(财务思维),我有technology mind(技术思维)。
问:智慧手机没起来你就投资,你坚持多久是你的底线?
答:应该没底线吧!我从主机板到智慧手机,很多经历的过程,我觉得创新没有底线。我是个基督徒,神给我们生命,过程是没有底线的,每分每秒都要奋斗。
问:记者会你有提到要征人?你想找什么样的人?
答:增加RD,增加可以创新的、好的管理人才。最重要的人才不怕多,只怕没有。这整个新店会变成像硅谷。So many companies come in ,会有群聚效应!最重要这次要找执行的好人才。
问:找多少人?
答:人才unlimited,有愿景和热情想做5G、mobile的人、设计人才都来。VR/AR, 不管做content、平台、做硬件的,觉得自己可以产生IP的,全部都来。
问:5G方面你提到会持续投资,但Android的现象是,量虽然大,但要赚钱不容易,获利都集中在苹果,在andorid持续投资资源如何赚钱?
答:对钱的问题,我不回答。你怎么问我,我都不会回答。我有热情的就是创新。
问:AI这块目前是最热的,HTC在这一块的想法是什么?
答:HTC有一个最好的AI团队,我不敢讲是全世界,但绝对是亚洲最好的团队!
问:比百度好?
答:不同的角度。我们绝对不做人家已经做得很好的竞争的东西,譬如我们的医疗电子,就是很不错的应用。
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