[新闻] 联电宣明智投资力挺 扎根微投影,晶奇光

楼主: exponential7 (台科万岁)   2013-12-08 09:23:38
联电宣明智投资力挺 扎根微投影,晶奇光电十年苦尽甘来
十年前,晶奇光电是台湾唯一投入微投影技术的业者,不过市场实在太小,不断烧钱,去
年更濒临倒闭。2012年,Google眼镜问世之后,终于让微显示应用发扬光大,众多台湾电
子资讯厂都找上晶奇,这家默默耕耘的小公司,终于走向苦尽甘来。
2012年的Google I/O大会上,创办人布林(Sergey Brin)透过Google眼镜的透明小方块
,和飞船上的跳伞专家交换视野,全世界为之惊艳。地球的另一端──台湾,濒临倒闭的
晶奇光电创办人吴世彬看到这项产品简直要跳起来,这正是他苦心研发14年的技术:从一
个3立方公分左右的小液晶方块中,看到完全不同于现有电子产品的视野。
Google眼镜发表后,原本乏人问津的微投影技术忽然引领风骚,成为智慧眼镜最关键的技
术之一。而台湾唯一深耕此项技术十年的晶奇光电,一夕之间成为两岸三地电子资讯公司
争相拜访的对象。曾经烧掉数亿元、忍痛裁员五分之四的吴世彬大叹一声:“天啊,机会
终于来了!”
这一年多,他不断收到各界邀约,担任微投影技术讲座的讲者,几乎所有台湾资讯电子业
者,都抢著找他研究穿戴式装置的研发概念。但不过是两年前,晶奇光电还濒临倒闭,公
司裁员剩下10个人。
“我会永远记得那一年农历年后的感觉,”虽然现在情况已好转,吴世彬想起当时,表情
仍然沉重。那是2012年的农历年,因为微投影技术还是很“冷门”,一直找不到大众化的
应用,加上微型投影机市场快速衰退,晶奇再也禁不起亏损。
不得已,吴世彬只能在农历年后,忍痛解雇40多名员工,只留下10人左右,“那些同仁都
是老兄弟,心情真的很不舍。想着公司可能要收掉,真的好难过,”他说。
没想到终于峰回路转,三个多月后的Google I/O大会上,“从天而降”的Demo秀掀起了全
球对智慧眼镜的期待。Google采用台湾立景科技的微投影芯片,自行研发制成光学引擎,
“但有几家业者能像Google一样自行研发液晶微显示器?市场打开了,我们的机会就来了
,”吴世彬说。
在孤独路上走下去
虽然晶奇并未正式打入Google供应链,但它们一样采用立景的芯片,2013年第一季就做出
了比Google眼镜分辨率还高的微投影显示器,达到高画质(1280╳720)显示水准。7月,
正式出货给中国业者。
微投影技术终于有机会走到大众消费市场,这一刻,吴世彬等了15年。
15年前,他在克罗拉多大学实验室第一次看到微显示技术,感到惊为天人,这不是未来,
那什么才是未来?2000年,他花了新台币7万5千元把技术模组带回台湾,展示给他当时的
老板、丽台科技董事长卢昆山看,这是他创业生涯遇到的第一位贵人,卢昆山赞助他第一
笔资金,成立新公司晶奇光电。
吴世彬把美国实验室中的技术带回台湾,供应国军的长枪瞄准器,以及长庚医院的微创手
术镜头,但市场实在太小,才两年,就烧光了新台币3600万元。但他丝毫不想放弃,“我
相信这技术未来绝对大有可为。”于是他抱着厚厚的策略蓝图到处找创投,透过友人牵线
,找到了创业生涯中的第二位贵人──联电董事长宣明智。
宣明智也非常看好微投影技术,听了15分钟的简报,就干脆地问:“OK,你要不要钱?”
吴世彬仿佛在沙漠中遇到甘泉,联电的庞大资金,帮助他在这条孤独的路上继续走下去。
在此之后,吴世彬转向当时刚起飞的微型投影机,会议室中还展示着它们设计的各款机型
。“微投影刚兴起时,我们曾经好过一阵子,一年甚至有3亿元营收,”他回忆,但败就
败在冲得太快,人力、研发、产品一下子投入很多,没想到一阵热潮后,微投影市场很快
下滑,好不容易有点成果,又重重跌了一跤。这些年来,晶奇烧掉的资金得用几个亿来算
,“现在算是雨过天晴,但那段黑暗时光实在是太久了,”吴世彬感叹地说。
跨足自有品牌产品
到现在,全世界做LCoS显示器(Liquid Crystal on Silicon,硅基液晶)的厂商只有五
家,一家是日商,三家在美国,台湾就是晶奇光电。也因此,这一年来两岸三地想要切入
智慧眼镜的业者,全都曾和晶奇接洽,中国已经有好几家业者下了订单。“有多少人能像
吴总一样,烧了十年的钱,还是坚持做这项大家觉得很冷门的技术,但是他终于等到机会
了,”一位IC产业资深人士说。
这一波热潮,也推动着晶奇改变了营销模式,过去是做好产品,找客户来买,风险是不见
得有人买单,而且还收不到设计费。现在则是等著客户上门,双方沟通需求后,晶奇帮客
户设计,设计完就下单,可多收一笔设计费,也减低库存风险。
虽然两岸电子业者都密集和他接洽,但吴世彬明显感受到,中国业者在这波机会中“很敢
、很冲”,而台湾业者则相对保守,还是抱持“老二主义”,没有做先锋者的企图心。吴
世彬分析,在中国十家业者有八家想做“手机眼镜”,真正开始行动的至少有三分之一。
“它们有内需市场可支持梦想,随便卖就几千万台,这让中国业者有资源进行研发,”他
说,因此现在虽然只有晶奇拥有这项技术,但预计半年后就会有中国业者开始跟上,因此
他正秘密筹画下一阶段布局。
微投影技术终于有机会跃升主流,但等了太久的吴世彬,面对这次机会,看法相对谨慎。
“技术只是某个时段一时的流行,我们短期内在供应链至少有三年好时光,但长远来看,
还是要走自有品牌的终端产品!”吴世彬指出。
明年开始,他要把裁掉的人力找回来,再募一轮资金,加码投资独门技术。虽然目前走的
模式是设计、供货给客户,但他其实还“留一手”,为的就是明年的自有品牌产品。吴世
彬知道,要做自有品牌和通路策略不是容易的事,但在千变万化的科技趋势下,却是必行
之路。
http://ppt.cc/V57O
作者: yfchen1976   2013-02-09 13:07:00
宣明智投资的应是联诚光电2009已解散
作者: howwong (永夜初晗凝碧天)   2013-02-09 23:30:00
这家伙要用联电头衔用多久?

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