什么订单,没签约就让台积电拚命扩产能、赶制程,连外资分析师也忙计算营运贡献度?
这张订单,隐含着一年6百多亿元的新增营收;以单一芯片来说,这将是台积电史上最大
量的一张订单。买方,正是苹果;订单的内容,就是扮演iPhone、iPad头脑的A系列处理
器。
10月5日,商周25周年庆,台积电董事长张忠谋秀出与夫人张淑芬一起刚换的最新款
iPhone 5手机。尽管台积电已经是手机处理器的代工霸主,唯独仍缺了苹果这张订单。尤
其,这张订单现在仍被三星牢牢的握在手中。
为抢大单,拼认证
光验证IP,就花逾两年
虽然去年开始,苹果积极的“去三星化”,但想从三星手上横刀夺爱,台积电首先要面临
的难关,就是硅智财(IP)。
苹果的顾虑是一旦转单台积电,将引发三星与台积电专利互告,因此台积电在今年八月之
前,将旗下IP交由苹果验证,确保转单风险降至最低。
三星人员在拜访外资分析师时,经常有意无意的提及“只要台积电敢做,就一定告,”的
态度;这样的讯息让苹果、台积电花了比平常更长的时间作验证,据悉年初台积电派遣超
过50位员工到苹果总部,每个人出发前还特别签了保密协定,他们先帮苹果解决A6处理器
设计问题(已用于九月中发表的iPhone 5),再协助认证事宜。
过去三星能独家吃到苹果处理器的大单,因为三星手上有横跨逻辑、内存的完整硅智财
;如今台积电硅智财已通过苹果认证,争取到订单的可能性也跟着大增。
为扩产能,砸重金
一半营收皆投入资本支出
解决了硅智财问题后,产能是另一个关卡。
今年,台积电的资本支出将达80亿至85亿美元,花旗环球证券预估,明、后年台积电的资
本支出都将超过100亿美元,持续刷新历史新高纪录。
把相当于一半营收的庞大金额全投注到资本支出里,日后庞大的折旧设备摊提,也阻挡不
了台积电炙热的企图心。积极的扩产,不仅是要满足现有客户,更是为了苹果可能的订单
需求布建足够产能。
这个想法也获得股东们的认同,刚从欧洲、中东阿布达比拜访客户回台的野村证券研究部
副总裁廖光河说,阿布达比股东们并不担心台积电持续砸重金在资本支出上,他们认为,
这是“强劲的订单”所引发的必然结果。
这表示台积电明年以二十奈米与苹果合作生产A7处理器,并于2014年大量应用在苹果的
iPhone与iPad上,几乎已成为国际期待。
为护技术,设防线
由转投资公司与三星接洽
今年三星如果没了苹果的处理器等所有晶圆代工订单,逻辑芯片部门营收可能将低于10亿
美元,剩下一半不到。
这代表,从现在开始,三星只剩下一年的时间,必须想办法找到苹果以外的大客户,让台
积电与三星之间,台面下的过招动作越来越多。近几个月,三星员工频繁接触外资分析师
,散布各式各样的消息,包括苹果A7处理器不会由台积电一家独拿,三星仍有一半的机会
留住苹果下一代处理器订单等等,试图让市场舆论不要往台积电一面倒。
另一方面,三星也以释出4G LTE芯片订单的诱因,希望到台积电下单生产,并借此一探台
积电制程技术的虚实;但台积电忌惮三星成为直接客户后,可能会有进入厂区、机密外泄
的可能,因此要求三星与台积电转投资的设计服务公司创意合作,再由创意到台积电下单
生产4G LTE芯片,作为与三星直接接触的防线。
虽然说,苹果明年量产的A7处理器订单,最后花落谁家,只有苹果执行长库克(Tim Cook
)才知道,但为了这张史上单一产品最大订单,苹果、三星、台积电你来我往的三方角力
,现在开始才正要进入高潮。