托福写作不是英文作文─李维
我痛恨批改英文作文，但我热爱批改英文写作。
挪用别人文句的模版作文，“做”得再好也是虚假的，那么批改有意义吗？
用自己的语言、自己的想法生产出来的一篇文章，“写”得再烂都是真实的，
那么批改就有价值。
ETS评分人员刚好相反，他们喜欢看到一篇东拼西贴套用模版“做”出来的文章，
因为评分守则(guidelines)告诉他们这种盗版作文不用多读，30秒之内马上给出1或2分，
任务完成。
他们讨厌读到考生自己“写”出来的文章，因为评分守则要求他们必须花时间细读，
要更全盘地去审视整体结构、更仔细地去检验细部内容，
最后再更细腻地去评估语言品质才能给出精确的4分还是5分。
我无意定义写作跟作文有什么不同。在台湾教育体制长大下的每个人，
面对不管是中文还是英文考试，都有过太多的作文磨练，
但很少人有过真正的写作经验。我这样说，你就知道写作跟作文是不同层次的东西了。
你选择了到西方取经，还沿用作文这种八股的方式去应付托福的学术写作
(Academic Writing)，难怪永远在写作这个项目拿到最低分。
什么叫作文？我相信大家都很熟悉的：卖弄生字、背诵句型、套用模版、炮制论点。
学英文，台湾学生以为就是背，于是背一堆单字句型，但从来没有用对过：
喜欢用艰涩大词(big words)，却令人啼笑皆非；偏爱挪用公式句，却让人不知所云。
面对国际英文测验，台湾学生特爱向中国靠拢，以为机经、回忆、预测、模版就是救星，
于是到对岸留学网站狂抓一些模版回来套用、浏览一些论点回来炮制，
却不知道这些陈腔滥调，ETS评分员不知读了千百遍了，
真得把这些真人评分员(human raters)和评分软件(e-rater)看得“太傻”了。
最后拿到低分，还以为是模版东凑西凑凑得不够好、论点东背西背背得不够牢。
同学，美国大学的招生不是在招copy cats!
这种套用模版、挪用别人佳句、如法炮制他人内容的作法，
就叫抄袭、剽窃(plagiarism)，换得低分伺候，实在是刚好而已。
这可不是我讲的，ETS在官方网站以及官方书籍中都直接发出警语：
套用模版的考生只能得1或2分：
Do not "memorize" long introductory and concluding paragraphs
just to add words to your essay.
Raters will not look favorably on wordy introductory and concluding paragraphs….
Your essay may be 300 or even 400 words long,
but if it consists largely of the sorts of empty or
content-free paragraphs shown above,
you will probably earn a score of just 1 or 2.
(pp 207-8, The Official Guide to the TOEFL Test 4th Edition)
看到这段警告了吧，ETS清楚知道大家套用模版最常出现在引言段跟结论段，
所以直接叫你不要再“背”那些又臭又长又没内涵的模版了，
他们已经看到很烦了。嗯，如果你还执迷不悟，你就等著拿1、2分吧！
真是不明白，ETS官网都已经呛得这么明了，为什么还是那们多人对模版趋之若鹜？
难道现在要准备托福的考生都只求中国偏方，却不相信美国官方？
同学，若要圆美国梦，别再相信民间偏方、别在“请鬼拿药单”了！
请回归正轨，认真细读一下ETS官方出版品、好好研究一下ETS官方网页吧！
嗯，如果你还是这么依赖模版，你非常可能会被ETS取消分数或取消未来续考的资格。
同样地，这也不是我讲的，ETS再度呛得很明：
ETS reserves the right to dismiss you from a testing site,
cancel your scores and ban you from taking an ETS test
in the future for violations such as, but not limited to,
the following:
Evidence that a Writing or Speaking response includes material that is
substantially similar to material found in other TOEFL test takers' responses,
or quotations or paraphrasing of language or ideas from published or
unpublished sources that are used without attribution.
https://www.ets.org/toefl/ibt/scores/policies/
你还不戒掉模版？还不从作文的窠臼中解放出来吗？
ETS重惩模版文，就是要再现你将来进入美国大学后可能面对的现实(reality)。
西方教育界相当重视“原真性”(authenticity)的价值。
即使只是一篇未出版的学位论文，只要从头到尾都是自己生产的东西，
就算写得再怎么差，都会受到尊重与欣赏。
但只要有抄袭、剽窃的成分，写得再怎么好都会被唾弃、被挞伐。
现在在美国大学，学生交给教授的报告或论文时，教授在还没读你的文章前，
都会先将你的文章用Plagiarism Checker检查一遍，特别是亚洲学生的文章。
如果被扫描出抄袭剽窃的成分，教授是连读都不会想读的，
幸运的话他直接把文章丢回去给你重写。如果她直接把你fail掉，那也只是刚好而已。
托福正是透过写作测验来为这个美国教育的原真性价值做最严格的把关。
这就不难理解为什么ETS对模版文章毫不留情低分伺候的原因了。
你的写作同时要接受真人评分(human raters)和电脑评分(e-rater)。
ETS采用的电脑评分软件和美国各大学中使用的Plagiarism Checker是同一套系统。
坊间所有已出版的范文和未出版的网络模版，早就被输入在ETS的数据库中了。
不然，你以为ETS会那么笨，都已经直接把作文题目公布给你了，还会不知道民间
（特别是中国）就会出版或流传一堆模版文、公式句吗？
千万不要试探真人评分员的能力。放心，他们阅卷无数，不需要plagiarism checker，
用闻的都可以马上闻出是模版文还是你自己的原创文。
在此，我要大声疾呼：要拿高分，就要摆脱模版、回归自己。
在准备托福写作时，勿必要完全摒弃公式句、万用句，
并甩开模版这种会被视为plagiarism的八股作文，
然后全部用自己最真实、最熟习、最自然的语言和想法来写作。
这样，保证你就已经从低分群(1-2)中解放出来，
挺进中高分群(3.5)这个进可攻退可守的得分位置。
这离抢攻高分(4-5)就只剩一步之遥，这一步就是把托福写作当作真正的英文写作来准备。
这意味着你得花多一点时间来准备，
因为任何语言的学习写作都是得花久一点的时间才可能有成效的。
但没有关系，这绝对是超值的，因为现在多花一点时间把学术写作的根基打稳，
一方面可以应付短期之内的托福考试，另一方面可以节省将来去美国进修时的学业时间。
如此不是一举两得吗？
那么，摆脱模版的托福写作如何抢高分？
关于这点，我会另辟文章来讨论，敬请大家期待！
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