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LEO卫星服务虽具未来性，须掌握5关键要素才能成功
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发布时间：
2021年3月23日
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原文内容：
20年前许多推出卫星网络服务失败了，现在许多专家认为，这一次不会再失败了。但是随
著愈来愈多业者进入LEO卫星星群（LEO satellite constellations）市场，这代表示该
市场具未来性，但也表示参与业者将面临一场淘汰赛。
根据分析，LEO要成功，有五个关键要素，其中四个关键在成本方面：卫星、发射、地面
站和用户终端的成本。第五个关键则是可增加营收的订户数量规模。这些元素之间相互依
赖，将成为未来去芜存菁的关键。
首先，卫星和发射的成本是可以预见的，在整个生命周期中，这两部份占总资本支出超过
50%。
所以，降低每颗卫星成本，成为首要任务。大型星群公司SpaceX和Kuiper各拥有千颗卫星
，都希望简化生产流程，以每月量产约100颗卫星的前提下，使每颗卫星的成本降至100万
美元以下。假设卫星的生命周期在5-7年之间，商业生命周期在20+年以上，那么制造卫星
的数量至少是星座图的3-4倍。从卫星生产的潜在规模经济，与使用寿命来看，才能达到
一定优势。
至于发射成本，已降至每公斤2,000美元以下。一颗重达数百公斤的LEO通信卫星的发射成
本约占卫星成本的50%。但是，诸如SpaceX和Kuiper之类的星群都有自己的运载工具，可
以补贴一部分运载费用。
其次，地面基地站和用户终端的成本较难预测。地面站的成本取决于服务市场的大小。这
是棘手的问题，所以有厂商通过引入卫星间链接（inter-satellite links；ISL）减少布
建地面站的数量，但却也增加了重量和功率要求，以及成本。这导致了一个微妙的权衡。
用户终端装置的成本方面，主要取决于数量。针对消费者应用的星群，通常会使用某种形
式的电子可操控的天线。因为这对于服务是否被采用变得至关重要，支持波束控制的ASIC
的价格取决于数量大小。
第三，权衡营收是微妙的。尽管LEO星座覆蓋全球，但是在正常情况下，其实这服务只针
对一小部分群众而已。根据预估，利用率在4%到25%之间。这代表了LEO服务概念的一个关
键性弱点：那就是为了满足地球上某个位置的容量要求，就必须布建足够大的星群来满足
，那么到底要如何取得平衡呢？
第四，获利绝对可能，但充满不确定性。设计一个满足100 Mbps服务的4,000个卫星星群
，服务用户可达300万至2000万个。在如此假设前提下，根据LEO星群技术经济模型的
Monte Carlo模拟器，这通常需要7年左右的时间才能达到收支平衡。但是商业模型的长期
范围会增加与未来收益和成本相关的不确定性。
以SpaceX的Starlink超过1000颗的网络卫星服务为例，在2020年开始提供网络测试服务，
目前拥有1万多名使用者，收费是每户包含购买Starlink天线和路由器套件价格为499美元
，每月网络卫星租费99美元，网络速度约为70至130Mbps。虽然，这是测试以低价服务，
但是，未来如何定价及自我定位？定位网络卫星公司与电信公司之间的竞合关系。
目前，LEO卫星服务还有一大段路要走，或许未来有更多的应用可创造更多营收的机会，
让其走向成功之路！
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许多公司纷纷投入低轨道卫星市场，但专家认为若要成功，需要维持卫星制造及发射的成
本，同时广泛开发客户群。