中国太空新创近100家,进入火箭回收竞赛
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来自中国火箭发射新创公司LinkSpace宣称,2019年8月10日完成近五个月内对可重复使用火箭的第三次试射,加快了中国在预计全球卫星部署热潮中开发廉价航天技术关键技术的竞争。
26岁的首席执行官胡振宇告诉路透社,LinkSpace的RLV-T5火箭于上午9:30在青海西部沙漠中爆炸,飞行高达300米,然后在50秒内自行返回发射台。计划于明年(2020)推出下一代RLV-T16,它能够达到150公里的高度。
自从中国大陆鼓励军民融合发展航太,特别是2015年允许社会资本进入航天领域后,中国的民营航天企业如雨后春笋般的成长起来。截至目前,中国已有火箭研制企业20余家,卫星研制企业超过50家,配套企业20余家,总数已超百家,初步形成了中国民营航天产业链。其中,以蓝箭(LandSpace)、翎客(LinkSpace)、星际荣耀(iSpace)、零壹空间(Onespace)等实力火箭企业。
还有,LinkSpace在上个月由中国新创公司iSpace将一颗卫星送入轨道。这是在Northrop Grumman Innovation Systems Pegasus(一种常用的小型火箭)上发射所需的2500万至3000万日币。Pegasus是从高空飞机发射的,不可重复使用。
关于翎客航天 (LinkSpace)
根据LinkSpace官网介绍,成立于2014年1月,是中国第一家私人商用火箭公司。目前的业务主要包括航天器、液体发动机、固体发动机、结构设计、航空电子设备、TT&C系统的整体设计。研发中心主要分布在中国的北京,广东,山东,陕西等地。
创办人胡振宇毕业于华南理工大学工商管理学院, 2013年8月进入中国科学院国家空间科学中心实习,并与制造爱好者吴晓飞等人成立新团队并设立公司。2015年,入选《Forbes》Asia 30 under 30 (Manufacturing&Energy)代表性人物。
根据百度资料,过去对LinkSpace一直存在充满质疑的声音。市场上,曾经质疑,胡振宇的翎客航天是个皮包公司,暗指没有固定资产、没有固定经营地点及定额人员,只提着皮包,从事社会经济活动的人或集体。对于翎客航天的发动机技术,甚至质疑是剽窃自科创论坛的开源软件分享,但胡振宇不认同。他说,这技术来自与他一同创业的伙伴吴晓飞。
关于星际荣耀(iSpace)
2016年成立的火箭发射初创企业。2018年,成功发射了首枚探空火箭双曲线-1S,目前iSpace致力于打造载重达2吨的液氧甲烷运载火箭。总部位于北京的iSpace上周告诉路透社,该公司还计划在2021年推出可回收的火箭。iSpace(星际荣耀)估计,其下一代火箭的可重复使用设计可能导致预计成本降低70%。LinkSpace也表示希望每次可重复使用的火箭发射费不超过3000万日币(425万美元)。
结语
基于,可回收火箭是可低成本和多次回收再发射的关键。虽然,中国大陆新创业者已有近100家,全力冲刺航太产业。然而,不免被拿来比较美国Elon Musk的SpaceX的Falcon 9的火箭发射商转模式,还有Google、Amazon、FB等科技大厂也大力投入火箭发射及太空产业。其实,各国家已看准太空商机,正加速对可回收火箭技术的研究。
同时,结合5G或6G网络的商业卫星星群(constellations of commercial satellites)技术领域,可提供偏远农村地区及未来高速联网的跟踪交通运输的卫星商业服务,也是另一太空商机所在。
3.心得/评论:
美国和中国民间大力投入太空市场,并渐渐建立太空产业链,卫星应用也快速延伸到一般商业、气象观测、通讯、导航定位、电视广播、自动驾驶等用途。