Duncan是留是退？
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面临职业生涯重大决定，Duncan会有什么意外之举吗？
Dave Odom在桌上放著两个信封，然后要19岁的Tim Duncan选择一个。
那是1996年的春天，Duncan刚结束威克森林大学的大三球季，他入选All-American球队，也被认为如果弃学，将会在很前面的顺位被NBA球队选中。
总之，Duncan不得不做出个决定，不过有些人甚至认为这不需要花什么时间来做决定。
Duncan在威克森林的大学教练Odom回忆起那天：“我们接到很多经纪人以及一堆"Jerry West"打来的电话，说他该出来参加选秀。我说：‘如果金钱是最重要的因素，那么他可能会投身选秀。’但他是个截然不同的孩子，他有很不一样的价值观，他想得很多，他彻头彻尾的好好思索过一切。”
因此当Duncan耙梳一切，在这个月做出类似的生涯选择之际，是否这位40岁的马刺巨星会选择就此结束他19年以及五座冠军的NBA生涯，有几件事情事要好好牢记的：Duncan总是让人大吃一惊。
信封
让我们再回到1996年。
随着Duncan决定是否弃学加入NBA选秀的截止日日益逼近，Odom排好行程准备出城前往进行招募之旅。
在出发前往机场之前，Odom重新检视了一下Duncan的计画与未来可能。
教练留下两个信封：一个是让他的王牌离开，加盟NBA；另一个则是宣告Duncan决定留下继续打完大四球季。
在那关键一日，Duncan选择了那封合适的信封，拿去学校的体育新闻部，然后离开，低调如昔。不管随后即将召开的记者会，会引起多大的风暴与讨论。
有些时候，Duncan总是会打断Odom的各种分析建议。
“教练，我们不需要讲这些了。”Duncan说：“我哪里都不会去。”
那天，Odom在Duncan身上学到一课。而Duncan做出决定的模式，这20年来始终如一。
“他总是让行动说话。”现在已经73岁的老教练Odom已经退休，居住在北卡，老教练继续说道：“但他不会操之过急的。”
六月
在马刺五月兵败季后赛，被奥克拉荷马雷霆击败后，整座圣安东尼奥就摒息等待这些人的决定。
Duncan得在6/29决定是否执行合约的第二年球员选项，以564万的合约继续下个赛季的征战，或是决定跳出，也意味着结束他的名人堂生涯。
即将到来的决定，也将决定马刺休赛季该如何进行，这会是1997年马刺以状元签选中Duncan后的最大变动。
39岁的Manu Ginobili则会更早面临决定，u[33;1m6/22是他第二年球员选择权是否执行的最后一天，同样的还有35岁的David West，不过West已经提早宣布，他将跳出合约。
如果6/30时Boris Diaw还留在阵中，那代表着马刺没有决定买断Diaw(保证合约部分为300万)，而是选择继续以700万的薪水继续让Diaw为马刺奋战。
如果是其他的休赛季，这些球员的动向，不论是哪一位，都会是圣城媒体的斗大标题。
但这个夏天，马刺的世界将按兵不动，直到他们队史最佳球员决定是否继续他的传奇生涯。
Duncan预期将会好好利用这些时间思考，不让人意外，他一项低调寡言，不会轻易透露出讯息。
“Tim总说这决定将端视他的身体感觉如何，”前马刺后卫(98-02)也是Duncan好友之一的
Antonio Daniels说：“你的脑子可能这样想，但你的身体所呈现的可能截然不同。”
上个月，Daniels在很可能是Duncan生涯最后一场比赛的那晚，两位好友彼此间互传了整晚短信。
不过一如既往，两人很少谈到篮球。
“我俩就只是对一些蠢事趣闻一起笑笑、一起开开玩笑。”Daniels说。
而是否那晚就是Duncan生涯最后一场比赛呢？
“这太难以想像了，即便是想一下我都觉得奇怪。”Daniels说。
衡量
然而这位马刺传奇，身为队史最长青且保有众多纪录的马刺第一人，Duncan上季几乎在每一项统计数据都留下生涯最差的纪录：8.6分7.3篮板1.3阻攻，只上场25.2分钟。
出赛61场也是封馆球季以来的新低。
不过许多了解认识Duncan的人，包含那些在季后赛与之交手的对手，都相信Duncan仍然有能力继续在联盟征战。
22岁的OKC的中锋Steven Adams在西区第二轮与Duncan有过交手，他就说：“我认为他依旧有能力，他仍然是他们系统中的重要一环，他即便只剩下一只脚，老兄，他还是可以做出贡献的。”
雷霆明星Kevin Durant也说：“他依旧看起来能够在他这个年纪上场打球并打得很有效率。”
在这夏天稍早，于Sirius XM radio的访谈中，名人堂中锋David Robinson说他认为Duncan会留下来继续奋战一回合。“他在低位然仍是个威胁，”Robinson说：“Tim还可再打上几年，我会热爱看他继续留下来的。”
有些朋友说，Duncan的考量有许多因素。
家庭是其中之一，他越来越想要留在家里陪伴他年轻的一对子女。
另一个是健康，他的左膝已经困扰他生涯许多年，在2000年手术治疗半月板撕裂伤后，现在Duncan则是在上季大多数时间又遭遇了右膝的困扰。
Duncan想要在休赛季努力训练，好继续在来季82场赛事，继续拖着两个残破的膝盖奋战吗？
Odom说：“我想他能够再打82场，但为了再打这82场，会有个漫长、炎热的夏天训练在等着他。”
Duncan的好友也表示，他想为马刺做出正确的决定，如果Duncan觉得马刺不再需要他了，那么他也会决定退休。
而NBA正处于小球变革，在金州勇士带起这波潮流之下，让人不禁思考40岁的长人还能在这联盟中找到属于自己的定位吗？
Duncan在本季对勇士的四场例行赛对战中，只出战两次，其中一次击败勇士之役，他更从板凳出发，只打了八分钟。
如果Duncan再打一年，那他下季的角色重要性想必会再度减少。但包含Daniels在内，有许多人认为Duncan不会为此在意。
Daniels说：“他总是能把自我放在一旁，那是Duncan的特质之一。”
无关对错
上一次见到Duncan在球场上的英姿，那正是Duncan在被淘汰的第六战，独拿19分，然后走下OKC球场的身影。
那一场的最后影像至今仍无法磨灭，似乎永久烙印在你我的脑海里：Duncan步向休息室走道，右手食指高举，在全场致敬的观众掌声下，好似述说表明了他已经对于下赛季的动向有了决定。
Odom透过电视观看了这场比赛，认为这画面表达出了许多含意。
Odom谈起Duncan的手势说：“有人对他好，他就是那种会涌泉以报的人。那手势可以有很多解读，他不是会刻意有所表示的人。”
当马刺球季结束后，Odom联络了爱徒Duncan，但他说对于Duncan的未来动向，这位老教练也毫无头绪。
20年前在威克森林大学的办公室里，Odom也一样不知道Duncan会选择哪个信封。
现在，如同当年，Odom只知道一件事情。
“我知道当他准备好时，他就会做出正确决定，因为他是Tim Duncan。”