Improbable Path: Jonathon Simmons
By: Lorne Chan Spurs.com
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三年前，Jonathon Simmons刚走进Austin的球馆时，他只是那60个还不想放弃梦想的人之
一。
2013年9月，当时Austin Spurs的前身Austin Toros在Concordia大学展开公开选拔赛，入
选条件是缴交$150美金的注册费并且要穿得下纪念球衣。
有些参加者甚至没有专业的经验，有的则是曾在社区打过很激烈的比赛，Simmons就比较
不为人知了，他的履历上就只有在第一级分区的一个球季以及几场不是那么专业的比赛。
公开选拔赛就是给那些曾经被拒于门外的球员们一个机会的地方，这些人可能都被劝过放
弃篮球比较好。
但他们会出现在这个发展联盟的公开选拔赛，就是因为这里每个人都不相信自己不够格打
篮球。
Simmons说:“我试着专注在继续向前，但我仍会想到之前在选拔赛的光阴。必须试着在众
人之中脱颖而出。”
三年后，26岁的Simmons成为了代表马刺队的NBA菜鸟，在今年一月对公鹿队的比赛中他听
到了来自观众席的叫嚣:“你是谁啊? 你到底是谁啊?”
Simmons怎么回应这个挑衅呢? 他攻下了职涯新高的18分。
马刺迷们已经知道Simmons这个球季扮演了他们”多汁的板凳(Juice Unit)”的重要脚色
，他们是全联盟最强的板凳阵容之一。
身高6’6”、场均5.7分、常常演出精采好球的他，从一个没没无闻的训练营一员到在NBA
立足，这个不可思议的路是Simmons的大跃进。
一年前，Simmons还在为了小孩的尿布钱苦恼，现在他已经拿到NBA的合约了，光是误餐费
就已经比他进联盟以前的薪水还高了。
Simmons的母亲LaTonya说“我仍然无法相信这一切，他的经历就像是你们会在电影里看到
的故事，但这不是其他人的故事，是属于他自己的。当我看着电视，我看到我的孩子真的
出现在萤幕上。”
LaTonya也是当时不看好她儿子未来能在篮球场上发光发热的人之一。
她在2012-13球季看着儿子在休士顿的次级联盟Sugar Land打球，他可以一场比赛砍个30
、40分，但观众总是稀稀落落，而且待遇很差，有些比赛甚至是无薪的。没有人在关注他
，Simmons的未来在哪里?
LaTonya有想过要让他的儿子当个理发师做为备案:“他很擅长剪头发，而且他会有固定的
客户群。他休赛期间我有跟他说过几次，要他去考理发师执照。最后他的球技还是超过剪
发技巧了。”
在Austin的那个选拔赛很可能是Simmons的最后一搏，他的女儿也支持他当理发师，当时
的Simmons面对剔刀的可能性比面对快艇队还高(clippers VS. Clippers)。
选拔赛是现在的Austin Spurs招募球员的重要一环，教练团队会参与整整6小时的训练，
连马刺队的管理阶层也会派人来观察，他们只花了短短几分钟就发现了Simmons的与众不
同。
Pauga说:“我们看到一个真的能把球放进篮框的运动员。他无疑地拥有很多天分，但自从
那天起做出的努力才是他能够有今天的最大原因。”
在选拔赛的Simmons只是个璞玉，他辗转待过两个学院以及休士顿大学。
Simmons在Smiley学院时的上课出勤率是OK的，但是他会很努力求学也是有别的原因的，
因为这间学校曾经被约翰霍普金斯大学戏称为”退学工厂”，前者有40%的高一新生是没
办法顺利念到高四的。在2013年，Smiley不幸被德州的教育部评定为”学术不合格”，于
是这间学校就被并进休士顿大学了。
LaTonya说:“Jonathon是个好孩子，但这个社区有很多孩子没办法得到好的机会，他一直
梦想能前进NBA，但你总会觉得这个梦想是遥不可及的。”
她尽力独自抚养4个小孩，Jonathon是老大，他有1个弟弟和2个妹妹。LaTonya在休士顿的
Bush国际机场工作至今近20年了，她是负责美联航空登机确认的，已经帮助数万人顺利度
假的她却从来没有好好放自己一个假。
要独力养育4个小孩的LaTonya没有多余的时间和钱去享受假期，她总在轮班中度过晚餐时
间，孩子们都被她带到麦当劳用餐，Simmons回忆到:“我还是很喜欢麦当劳的铜板套餐，
无论是什么组合。”
LaTonya现在还是在机场工作，不同的是她现在装了一个马刺的小球在她的对讲机天线上
。她说每天都会有陌生人跟她谈到Jonathon:“有些人只会大喊"Go Spurs Go!"每当我讲
述我儿子的故事时，都会让人想想有多少人是在为了梦想努力打拼的，有时候你觉得梦想
离你很远，但其实你已经很接近梦想了。Jonathon也遇过很多挫折和困难啊! 但他从不放
弃。”
Jonathon从Smiley毕业后，Paris和Midland两所专科学院分别念了1和2年，这样他才有资
格进入NCAA的一级学校。
大三那年，Simmons选择了离家比较近的休士顿大学，他贡献了场均14.7分和5个篮板的成
绩，之后Simmons并没有就读大四，他选择投身NBA选秀会，当时他的教练Wayne Dickey反
对他这么做，但Simmons心意已决。
Simmons当时是有压力的，他必须养育三个女儿。他也相信他已经准备好要好好支持这三
个小孩，但其他人并不是这么想。
Dickey说:“我不希望Simmons成为那些功亏一篑的人之一，我们都很喜欢指导他，他的心
态一直都很正确，而且他一直都想做到最好。但我们真的不能确定他接下来会发生什么事
。”
Simmons在选秀会落选了，也没有被任何一支球队将他视为备案选项。他当时并不知道该
前进发展联盟还是去海外打球，他说:“那也许是我怀疑自己最严重的时刻了，我看着那
些昔日的对手们一个一个被选上并出席夏季联赛，而我什么都没有。我当时觉得我应该再
回去学校打球的，但已经来不及了。”
Simmons找了能最快开始赚钱的地方打球，那就是次职业联盟-Sugar Land Legends。
他很快就成为球场上最强的球员，但比赛场地尽是高中的球馆，Simmons体认到自己距离
NBA很遥远。
他需要任何方法让专业的教练们看到他打球，刚好就在这个时候，Austin正在招揽拥有各
种背景的人来报名试训大会。
Austin Spurs真的会从选拔赛中签下球员，家就住在AT&T center附近的前锋Eric Dawson
在Austin待了4个球季，并曾在2012年被马刺队用10日合约签下。侧翼球员Terrance
Woodbury和后卫Devondrick Walker也都是从选拔赛中拿到Austin Spurs的合约。
Austin的教练团了解Simmons有着成为选拔赛最佳球员的潜力，所以他们知道该怎么做。
马刺队上有5位球员曾待过发展联盟，其中之一的Danny Green说:“发展联盟真的像是在
你的脚下烧着一把火焰，提供你往梦想前进的动力。你会知道要进入NBA必须做到什么，
然后也有很多很棒的球员在和你竞争，很多人都有这个经验啦!”
在来到Austin之前，Simmons还没有在一个体系中待过整整一个球季。
Austin Spurs的教练Ken McDonald说:“他以前总是低着头试着要超越你，但这不是在NBA
生存的法则，当他了解我们打球的系统后，他终于可以起飞了!”
在每个球季刚开始，Austin Spurs的教练团会和球员坐在一起，并且指示大家接下来的目
标、强调每个人的优势以及该改善的缺点等等。而Simmons被要求要加强防守和外线。
在发展联盟的第一个球季(13-14)Simmons场均可得10分左右，球季结束他可以考虑去海外
发展，但他选择续留Austin一季，因为他不想和家人们分隔两地，尤其是他当时已经有4
个女儿了。
Ken McDonald:“当你在评估球员的时候，你也会把他们的个性考虑进去。从我们对
Jonathon的纪录来看，Simmons只要有空的时后都在跟女儿们用FaceTime视讯。”
当Simmons在休赛期间回到休士顿，他的自我怀疑感再度油然而生了，小镇的夜晚侵蚀著
他，然而还没有任何NBA的球队打给他。
Simmons说:“我已经尽可能不要去想了，你一定得保持正面思考然后努力朝目标迈进，教
练们总是告诉我一定要秉持着信念。”
在Austin的第二个球季(14-15)，Simmons达到了被要求的目标。他对工作的伦理是数一数
二的重视，三分球命中率从上一季的28.4%(88投25中)进步到39.8%(128投51中)，防守方
面他也在发展联盟防守第三队中被提名。
但Simmons只看到队友们JaMychal Green, Bryce Cotton和Jarell Eddie一个一个被NBA球
队叫上去，自己却没有。他说他当时为队友们感到光荣，但这情况反而让McDonald教练不
知道怎么处置。
后者说:“在Simmons身边的每个人都振翅高飞了，而我们也不懂怎么没人要他，他什么都
做对了，我们能做的也只有不断安抚他、告诉他时候快到了。”
到了2015年七月，这通电话终于来了，Simmons当时正和布鲁克林夏季联盟的队友们搭著
巴士，他的经纪人告诉他马刺准备要开给他第一份在NBA的合约。
那个原本遥不可及的梦想总算成真了，Simmons总算不用再考虑去当理发师了，他也不用
再为孩子们的尿布钱烦恼了。
Simmons:“我当时觉得既不真实又很振奋，这个过程是个磨练，我不认为有哪个部分是可
以被忽略的。那真的是很振奋人心，现在的我更加享受那个感觉了。”
他打了几通电话，其中一通是给他的母亲LaTonya，她说她整晚都在惊吓状态。于是
Simmons参加了马刺在拉斯维加斯的夏季联赛，并庆祝自己最后拿到了锦标赛总冠军MVP。
他说这趟旅程只是个开始，毕竟他仍只是个NBA菜鸟。整个例行赛下来，他有8场比赛得分
达两位数，并从板凳提供很多能量。
Gregg Popovich也说:“他整个人很沉浸在比赛之中，而且他很有竞争力。他真的有很多
运动技能，而且学得很快，是个很棒的球员。只要他专心致志，能长时间待在NBA是没有
问题的。”
从一个公开选拔赛到NBA，Simmons还在试着习惯新生活的其中一个部分，他常在街上被人
家说他的故事是个启发。
Simmons认为自己是个花了很长时间磨练达到梦想的球员，也是一个不断试着要支持四个
小孩的父亲。
他在做任何事的时候不会在乎别人是怎么想的，他说:“人们说我的故事对他们来说是个
启发，但我不这么认为，我只是需要比其他人更加努力。”
今年2月，LaTonya在辛苦了18年后，终于搭上飞往洛杉矶的飞机，享受这段时间以来的第
一个假期了。她逛了一些景点后就来到了Staples Center，观赏她儿子对抗快艇队的比赛
。
It’s the real Clippers, but not clippers. lol