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ProtonMail：唯一安全的电子邮件系统
北京时间: 2014-05-28 09:49:35
去年有关美国国家安全局（NSA）的监视丑闻传出后，在位于瑞士的粒子物理实验室——
欧洲核子研究中心（CERN）引起了轰动。博士研究生安迪·严（Andy Yen，音译）在
Facebook群“Young at CERN”上发了这样一则消息：“我非常担忧隐私问题，并且想知
道对此我能做些什么。”
结果一石激起千层浪，在积极参与讨论的大约40人当中，有6人开始在CERN的1号餐厅会面
，将他们在计算机科学和物理学领域的深厚知识汇聚起来，创立了一个类似于谷歌邮箱
Gmail的电子邮件系统——ProtonMail，该系统利用端到端加密法，使得外界不可能对其
进行监控。
实际上，自从20世纪80年代以来，加密型电子邮件就一直存在了，但它们都非常难以使用
。安迪说，当爱德华·斯诺登（Edward Snowden）嘱咐一名记者用一个端到端加密的电子
邮件系统采访关于NSA监视计划的详细情况时，这名记者无法使用该系统。
“我们在数据传到服务器之前，就在浏览器上对数据进行加密，”他解释说，“当数据传
到服务器上时，它已经加密了。因此如果有人来找我们表示想看看某个人的电子邮件’，
我们只能说，加密数据倒是有，但是很抱歉，由于没有加密密钥，因此无法向你提供。”
“大致说来，我们把加密信息与密钥分离开来——所有加密过程都在你的电脑上进行，而
不是在我们的服务器上，所以我们没有办法看到原始信息。”
安迪说表示，这便是与其他所有电子邮件系统都不同的地方。虽然Gmail已经实施了一些
加密，但他们仍然握有加密信息以及解密的密钥。
虽然ProtonMail开发团队的半数成员目前都在麻省理工学院，也有一些成员仍然身在瑞士
，ProtonMail的服务器存放在瑞士，以便加强保险系数。安迪说：“我们要做的关键事情
之一就是控制我们的服务器，并且确保所有的服务器都设在瑞士，这样将增强对隐私的保
护，因为瑞士不会做出像没收服务器或者窃录他人的谈话的事情来。”安迪说，这将有助
于避免面临美国政府强制关停的情况——去年加密电子邮件服务网站Lavabit就遭遇过类
似的情况。
安迪已经拒绝了想要投资ProtonMail的几家风投公司。他说：“我们必须自筹资金，这是
因为如果接受了谷歌风投基金（Google Ventures）等风投机构的资金的话，那么我们的
可信度就没有了。由于身处这一市场，我们必须自筹资金。”他进一步说，他们正在考虑
下个月启动一轮众筹融资。
ProtonMail的营收模式类似于云储存服务商Dropbox——只对额外的存储空间收费。
安迪说：“我们的动机之一是维护人权。从言论自由的角度来讲，拥有隐私权是非常重要
的。”
付费账户的收费标准是每月5美元，并提供1GB的存储空间。安迪表示，他们将接受比特币
，甚至现金支付，以便让用户能够保持匿名状态。
最近，他们进行了一次系统更新，以便支持中文。安迪说，他们并没有为ProtonMail做广
告，而是通过Twitter使得一位曾经参与言论自由运动的博客作者听说了这项服务。
ProtonMail还可以替代如Gmail等免费服务，那些服务采取的是基于广告的营收模式，会
主动扫描你的电子邮件，以便在线投放相关广告。
安迪说：“用户是被迫信任谷歌的。实际上这表明谷歌并非真的值得信赖。谷歌通过扫描
你的电子邮件，然后向你投放与邮件内容相关的广告，以此赚取利润；他们的部分核心结
构，就是让Gmail能够阅读你的电子邮件，并且使用你的数据。”
ProtonMail开发团队的大部分成员把自己一半的时间都用在这个项目上。安迪表示：“我
们都是CERN或麻省理工学院的科学工作者，所以我们都在进行计算机科学、数学、物理学
领域的研究工作，而这些工作实际上与我们在安全电子邮件方面的开发工作密切相关。加
密非常需要数学才能，所以我们有四名拥有博士学位的物理学家在做这方面的工作。”
ProtonMail刚刚在全球范围内推出了一个内测版，目前正在开发一款安卓或iPhone应用，
这款应用预计在今年夏季结束时可以推出。安迪说，需求远远高于预期。
他还说：“我们目前的用户人数已经接近20,000人，而且不得不暂时关闭用户注册功能，
同时我们会添加更多服务器。我们没有料到每天的用户人数会达到10,000人——这超出了
我们最乐观的预期，所以我们正在忙于支持更多的用户。”
来源：福布斯中文网
责任编辑：尹心荷