如同各位所熟知的，技术让文明进步，也可能让文明毁灭。火、印刷术、炸药、原子弹、
人工智能；这些技术的出现，都曾经将人类文明推到细若游丝的钢索上，随时可能跌落万
丈深渊。
时空溯流技术显然是上述科技的又一位接班人。“能够改变过去”这样的字眼一出现在消
息媒体上，立刻引起各种最耸人听闻的末世言论。这不是一两个城市瞬间消失，或是几个
国家崩溃瓦解的小问题；如果有人回到人类文明伊始的时代，抹消掉那个起点，会发生什
么事？许多评论家，不论有名、无名或是恶名，纷纷论述这就是人类的终点，技术文明的
发展最终只会带来文明自身的毁灭。
技术一旦出现，就不可能掩盖。既然文明目前依然存在，就要想办法控制新的科技。掌握
时间溯流科技的三个国家，联合成立了时空管理局。顾名思义，这个部门的任务，就是管
理时空连续体，确保没有人任意干扰“世界体”的轨迹。我们的主角，杰夫．古斯塔夫．
霍亨索伦，正是时空管理局的探员之一，目前正在执行任务。
身着套装，身材高壮的杰夫，看着马路对面，高耸的玻璃帷幕办公大楼。九月的朝阳晒在
他铂金色的头发，与古铜色的脸庞上。微风带着人声、车声，还有不知名的花香，轻轻地
拂过。
杰夫跟着人群一齐横越马路，和十几个人一同走进办公大楼，又和几个人一起挤进电梯。
杰夫发现自己和一个个子娇小的年轻女士面对面贴著。女士有着一头秀丽的黑色直发，长
及肩膀；他灵动的眼眸看了看杰夫，随即羞怯地低下头。
电梯门开了，出去的人进一步压迫了狭小的空间，年轻女士不得不更靠向杰夫的宽阔胸膛
；杰夫伸手扶住女士娇弱的肩膀。女士抬头看向他，轻轻地点头微笑，表示谢意。杰夫也
报以微笑。
或许这个工作也没那么坏。杰夫心想。
电梯门又开了，是杰夫要到的楼层。他和年轻女士点头致意，随即步出电梯，走向不远处
的接待柜台。
杰夫拿出预先准备好的名片。这是时空管理局剧本的“楔子”，不但可以让杰夫名正言顺
地与当事人展开互动，名片本身还藏有时空信标，能够让时空管理局追踪当事人。
“威信安全顾问公司，”杰夫露出笑容，递出名片。“我和副总裁有约。”
“好的，请稍候。”柜台人员说。
杰夫的笑容还挂在嘴上，数十名制服员警从四周涌出，人人面色紧张，枪口全都指著杰夫
。同楼层其他西装革履的商务人士们，无不惊讶地看向这里，在员警要求下纷纷离开。
杰夫僵著笑容，举起双手，慢慢地转身。在他身后，那位年轻女士正用与刚才判若两人的
表情瞪着他，一手持枪，一手出示警徽。
“杰夫．古斯塔夫．霍亨索伦，”那位女士用清亮的嗓音说：“你有权保持沉默。”
看来这个世界线，并不包括与这位年轻小姐共进晚餐的桥段。
拘留所里。塑胶味，铁锈味，消毒水味，以及某个长期不洗澡的人的臊味，弥漫在空气中
。不时会有人突然声嘶力竭地吼叫起来，随即接着管理人员的斥喝声，偶尔还有警棍敲击
栏杆的声音。
穿着橘色衣服的杰夫，坐在单人隔间的板凳上，琢磨著自己被控诉的罪刑。
芝加哥，一百五十一人。台北，五十八人。加尔各答，两百九十四人。哥多华，二十八人
。四起爆炸案，都有杰夫留下的痕迹。炸药的性质，起爆器的型号，炸弹的外壳材质，各
种微小但关键的物证，一应俱全。
唯一的问题在于，这四个城市，除了芝加哥之外，杰夫从来没去过。如果不是有人嫁祸，
那就是将来他会抵达这四个城市的“过去”。
拘留所管理人员告诉杰夫，律师来了。杰夫顺从地跟着管理人员走出自己的单间，走向会
客室。
管理人员退出房间，关上房门。 杰夫看着狱警离开，然后把视线移回眼前的亚洲面孔。
杰夫当然没有请任何律师。这是时空管理局的逃生剧本之一，没想到这么快就用上了。
“孙正志，香港。”亚洲面孔说。
杰夫端详了一下对方。“时区？”
“负542。”
杰夫愣了一下。“很远的区域，不是吗？”
“为了玄武门事件特别成立的。”孙说。“我是目前离你最近的人。”
“怎么可能。”杰夫笑了。 “这里是负34区，中间的五百多个探员是都死了吗？”
“死了十几个。”孙说：“现在局里所有人都高度戒备。”
杰夫震惊过后，摇了摇头，企图厘清思绪。“什么鬼，为什么我完全不知道！”
“我来的第二个目的，”孙说：“就是来问你，为什么与我们失去联络。”
“我什么都不知道！”杰夫说：“我正要执行刚接到的任务——”
杰夫说到一半停下来。露出一抹微笑。“在我们讨论案情之前，应该要先确认彼此的身份
吧？”
“原本是这样没错。”孙说：“但你现在是重大案件的嫌疑人，可不能这样随便走出去。
”
“叭！答错了。”杰夫捉狭地说，一边站起来。“你们诱骗情报的伎俩还不错嘛。”
杰夫走向会客室门口。身后的孙一动也不动，甚至也没看着杰夫，只是淡淡地说：“这里
的‘四维驱’已经被人破坏了。”
四维驱（Switch）是时空探员的命脉。顾名思义，是四维时空流的交换中枢，一个时区的
四维驱和该时区的探员保持联系，又和其他四维驱相连。借由四维驱，不同时区的探员可
以确认彼此的身份，又能在时区之内和时区之间进行时空跃迁。
杰夫再度坐了下来，靠在椅背上。他犹豫了一会，选择了一个仍然不透露自身情报的问题
。“没有四维驱，你又是怎么来的？”
“我三百天前就来了。”孙说：“总部发现你和你所在的四维驱一同消失，调我来找你，
最近的世界点是三百天前。”
“所以你现在也走不了？”
“下一个四维驱在四百五十二天之外。”孙说：“如果到时候那东西还在的话。”
“所以我们要在这里等他妈的一年多？”
“是你要在这里等。”孙说。“我会在外头。”
杰夫两手抱头，看着天花板。他现在觉得这份工作果然很糟糕。
孙正志站起来。“或者，你也可以来帮我的忙。”
“好吧，有什么可以效劳的？”杰夫前倾身子，第一次正经地看着眼前的亚洲同事。
“想办法离开这里，”孙说：“跟我去找一台新的四维驱。”