西元1836年，清道光16年
在欧洲，翻天覆地的拿破仑战争已经结束了21年。
在维也纳会议后逐渐形成欧洲的新均势。现在，欧洲局势主要是由五大强国的博弈
决定，而由英俄法奥普五大国，以及必要时咨询的西班牙、瑞典和荷兰
所构成的欧洲协调体制，大大降低欧洲大规模联盟作战的可能。
工业革命的影响逐渐遍及欧洲其他地区，西方国家和非西方国家的差距逐渐拉开。
而火车及蒸汽船等新发明大大缩短距离，第一次全球化时代终于到来了。
在美洲，新生的美国充满活力，国家在积极向西方开拓，
而这充满自由的土壤也给予许多在旧世界几乎绝望的贫民希望。
在这个被海洋隔开的应许之地上，似乎充满了无限可能。
与此相比，许多刚从西班牙独立的新美洲国家却陷入了宪政危机、混乱及内战
在1821年独立后，墨西哥成为帝国，然而两年后就变成共和。
趁此混乱之际，中美合众国独立，然而其自独立以来却一直深陷宪政危机
，最终于1840年解体。
而墨西哥独立之后，却因人口不足，不得不鼓励外国移民(主要是美国)开发北部
然而，这却引来美国的蚕食鲸吞，并导致德克萨斯的独立。
而这不过只是这个地区混乱的缩影而已。
在近东，随着鄂图曼帝国的逐渐衰弱，对于地方的掌控越来越弱，
以及民族主义的抬头等因素。巴尔干半岛的各民族开始蠢蠢欲动，
独立的渴望以及危机不断上演。
埃及，这个鄂图曼的附庸国，在一代雄主穆罕默德·阿里的带领下迅速现代化
，阿里本人逐渐有取鄂图曼而代之的想法。
然而，建立在脆弱财政上的大幅度改革却有无法持续的危险，
而西方各国是否会干涉这种雄心也是另一个问题。
(开头的八大列强，刚好就是欧洲五强国+新大陆霸主美国+
人口及海军在二段班之首的西班牙和没落帝国鄂图曼)
然而，在远东，满清一直维持百余年不变的格局，在这三千年来未有之变局中，
大清将何去何从?中国会如同其他亚非国家一样任人鱼肉，还是能够即时完成现代化?
而同样处于锁国中的日本，是否会崛起成为新的威胁?