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[专栏]《向Kobe致敬》与太阳对抗的Kobe
2020年的开局,看起来在全世界都不是很平静,而对于篮球迷来说最重大的事
件,莫过于在美国时间1月26日,在各方面都非常有影响力的退休球星Kobe Bryant
坠机身亡的消息。
身为太阳球迷,尤其是,我的看球生涯刚好横跨了Kobe整个职业生涯,太阳也
曾经被Kobe认证过是他最讨厌的球队之一,因此我对Kobe自然也称不上多喜欢,
很多时候更是恨得牙痒痒的,但是如果你问我看球这么多年来最尊敬的对手,肯
定会在很前面的地方看到Kobe Bryant的名字,这绝对不是客套话。
听到消息的那天,我多么希望这是个假新闻,就算想让大家继续恨你,那你也
得要留在这个世界上啊,在沉淀了一段时间之后(真好意思讲),我觉得,我还是
应该写一篇文章,为我们二十几年来的恩怨(?)做个了结吧。
与Kobe的初次相遇
在刚开始的地方,还是先分享一个我自己小时候的故事好了,为什么这种破事
能记到现在,我也是蛮好奇的。(笑)
当初 Kobe Bryant在1996年进入联盟时,当时正在念国中的小弟我算是很早就
在同学口中听到这个名字,当然,在那个没有网络、还不会用电脑、电视台一周
播不了几场比赛、就算转播我也未必有空看的年代,老实说Kobe新人时期的比赛
,我还真的没有看过几场,但是你们也知道,现在中二酸民只需要靠键盘,而在
我们还没有键盘的时候,就只需要靠一张嘴对吧。
我到现在都还记得,因为我1993年就已经是太阳球迷了嘛,虽然当时什么都不
懂,也还没有像后来那么讨厌湖人,不过对于不是自己队的当然也就不会给什么
好脸色,我一直记得当时有个同班同学,我甚至还记得是谁呢,有一次聊天的时
候在跟我们吹这个叫Kobe 的新人多强又多强,应该是基于对抗心理(?),我很顺
势的就堵了他一句:
‘上次太阳跟湖人比赛的时候,Kobe被Kevin Johnson打爆了好不好。’
好的,这样你们就知道我当时的偶像是谁了,其实我根本是胡扯的(遮脸),不
管是不是真的有我掰出来的这场比赛,总之我肯定是没看过,但是我确定 KJ 跟
Kobe真的有在同一个球场上比赛过,我有图为证。(喂)
失之交臂
其实,在我的记忆中,太阳也曾经有过至少三次和Kobe合作的机会,当然说不
定有更多,只是我就记得这些而已,而这三次可能的机会,也刚好都跟队上当家
球星Steve Nash有点关系,当然,不管一开始是不是失之毫厘,总之最后都完全
没有发生,也就说不上遗不遗憾的了。
第一次,当然是1996年选秀会的时候,据说当时手握第15顺位的太阳队最想选
的其实就是 Kobe Bryant,不过在第13顺位被湖人和黄蜂交易后拦胡,那个年代
资讯并没有那么流通,我也还没长到会关心选秀资讯的年纪,因此也不晓得当时
太阳是否曾经考虑过向上交易,总之结果来讲,太阳在没有相关选秀权交易的情
况下,用第15顺位选了Steve Nash。
第二次则是2004年暑假,也就是‘欧布连线’即将解体的时候,当时透过一系
列操作刚刚好清出一个顶薪空间的太阳,在追求Steve Nash的同时,据说也同时
在联系Kobe,不过无论当时Kobe有没有想离开湖人(毕竟另一位后来离开了),到
哪都不难拿到顶薪的Kobe大可以慢慢挑选他想要的下家,可是对当时牌子还不够
大的Nash来说肯定没有这样的空间,因此Nash几乎是在第一时间就答应了太阳六
年6600万的报价,而在签下Nash后已经没有顶薪空间的太阳,当然也就没有再追
Kobe的机会了。
最后一次,也就是2007年暑假,在Kobe喊出‘trade me’的那一年,据说太阳
也曾经试图透过交易组成Nash和Kobe的黄金后场,我还记得那年Kobe有来台湾办
活动,而且活动地点刚好还离我家很近,我还特别在太阳刚在季后赛淘汰湖人的
情况下穿了Shawn Marion的球衣去迎接他(喂),总之后来也是没有成功,反倒是
几年后生涯末期的Nash跑去湖人跟Kobe短暂合作,也算是小小的讽刺吧。
Backcourt 2000
太阳和Kobe第一次在季后赛交手,是在2000年季后赛第二轮的时候,当然,对
于禁区一直都不是很强的太阳来说,Kobe的表现如何并没有那么重要,毕竟当时
太阳有顶着一头金毛的Jason Kidd、还有巅峰尾巴的Penny Hardaway绽放最后荣
光,在后场还能有来有往的情况下,Kobe并不会是影响胜负天平最重要的砝码,
真正杀死太阳的,显然会是系列赛场均超过 30分(而且还是因为最后一场随便打
才这么少)的Shaquille O'Neal。
不过,虽然那一年太阳禁区被O'Neal打得跟什么一样,但要说整个系列赛我印
象最深刻的一球,肯定就是在第二场的最后,原本太阳还辛辛苦苦的以 96:95领
先一分,眼看有机会在洛杉矶偷一场比赛,带着 1:1平手回家的情况下,读秒阶
段由Kobe操刀的这最后一击,明明Kidd已经守到仁至义尽了,但是长得比较高也
跳得比较高的Kobe就硬是在你头顶上投出去,球破网的那一刻,当时我心都要碎
了....
很遗憾(?)的是,这还不是太阳最后一次在季后赛被 Kobe绝杀,但是对于当时
号称‘Backcourt 2000’的Jason Kidd和Penny Hardaway来说,当然还有那年短
暂复出救火、所以也有在那个系列赛亮相的我的凤凰城初恋Kevin Johnson来说,
他们没有下一次机会了,有下一次机会的,是当时队上一个名叫Shawn Marion的
新秀。(硬要提耶)
2006季后赛:不‘打’不相识
在Backcourt 2000解体,具体来说是Jason Kidd被拿去交易 Stephon Marbury
之后,太阳陷入一段短暂的黑暗期,当然,现在回头来讲黑暗期好像有点可笑,
毕竟 Marbury好歹也带太阳进过季后赛,对于那十几年几乎没怎么在季后赛缺席
的太阳来说,偶尔一两次没进就叫黑暗期了,至于现在........好这不是本篇的
重点。(喂)
不过在2004年暑假Steve Nash归队、加上刚好同一年夏天‘欧布连线’解体,
双方的攻守局面就逆转了,太阳战绩冲到联盟前半段的位置,而留在湖人的Kobe
则开始在季后赛边缘苦苦挣扎,在这种局面下,很容易在季后赛第一轮就狭路相
逢对吧,没错,在2006年季后赛第一轮,太阳就碰到了由Kobe领军的湖人。
那个球季肯定不是太阳最强的球季,但绝对是故事性非常足够的一年,由于
Amare Stoudemire报销,季前加入的另一名长人 Kurt Thomas也在球季后段受伤
没怎么打,所以季后赛的大部分时候,太阳的中锋是6呎8吋的Boris Diaw、大前
锋是6呎7吋的Shawn Marion,临时签来救火的Tim Thomas虽然比他们两个都高、
但却比他们更不像禁区球员,这如果在现在的 NBA可能不算特别稀奇,但是在那
个年代,简直是离经叛道到极点。
那个球季对Kobe来说,也算是很特别的一年,由于队友比较....优秀的关系,
Kobe开始了疯狂的飙分之旅,大家熟悉的单场81分就是出现在这个赛季,而且别
队球迷可能不会记得,但是当时的太阳和超音速球迷(如果还有的话)绝对印象深
刻的,就是同一天太阳和超音速也杀到天昏地暗,两队联手攻下超过 300分,虽
然最后在延长赛被 Ray Allen一记大号三分球绝杀,但是原本以为会造成轰动的
比赛,结果被Kobe的81分挤到连一点新闻版面都没有,就像一场普通比赛一样很
快的被遗忘了。
那个时候我正在当兵,而且因为是海军的关系,船一离港三五天甚至一星期收
不到任何讯息也是很合理的,但是那天台湾正好有转播太阳的 300分大战,也就
那么刚好我那天有机会看电视所以也看完了,本来就很讨厌湖人了,妈的连这个
你也要抢,反湖情绪也差不多到顶了,所以那年写对战分析的时候,就觉得反正
前面该写的该注意的都写了,最后那个数字我觉得一点都不重要,不就随便填一
个就好,于是直接写了个4:0....
后来,就是这件事让我知道,我以为是重点的分析内容,其实很多人根本就不
怎么看,但是我以为一点都不重要的最后面这个神秘数字,其实大家都盯着那个
看,只要最后那个数字错得离谱,你前面写什么都没用,所以这个故事告诉我们
,什么都可以乱写,但是最后那个数字不想写就空着,千万不能乱填....
系列赛刚开始的时候,太阳把主要注意力都放在Kobe身上,也是正常人都会做
的选择,结果不管是被识破还是有其他原因,Kobe刚开始的攻击欲望并没有想像
中的强大,反而还蛮愿意传球让队友参与进攻的,尤其Marion的天敌就是 Lamar
Odom这种持球基本功扎实又有身材有背框的对手,几乎整个系列赛被Odom压着打
,系列赛前半段反而是湖人多点开花,前四场打完太阳 1:3落后,差点让Nash的
第二座MVP只能在家里颁奖,尤其第四场那个绝杀真的是....
带着1:3的绝境进入系列赛后半段,尤其第五场马上来一个让战局白热化的...
这个等一下聊,也让前几场很认真在让队友参与进攻的Kobe终于不演了,在第六
战几乎没下去休息过,一个人喷了50分,真的几乎快被他一个人打挂了,幸好Tim
Thomas的神仙救命三分球拯救了这一切,记得不够清楚的同学可以看看这最后的
一攻一防,Marion也已经守到不知道还能怎样了,守不住就是守不住。
幸好两天后的第七战,在从1:3追到3:3、气势完全回到太阳这边,主场高举‘
Mission Possible’标语的情况下,太阳以31分之差,无惊无险的结束了太阳迷
肯定印象深刻的一个系列赛,我手边刚好有这场比赛转播单位录制的赛前进场影
片,里面还有一位当时不太起眼、但是对现在的太阳来说存在感很高 (也说不定
你比较想掐死他)的人呢,一起来回味一下吧。
讲到现在,还没让本篇主角(?),欸不对,应该说还没让最佳男配角登场是不
是不太对?这个叫做 Raja Bell的男人,成功的把太阳和Kobe之间的恩怨情仇直
接燃到沸点,虽然当初太阳在 2005年暑假找来Bell,其实主要是为了对付 Manu
Ginobili的,结果到后来Bell跟Kobe的支线剧情反而发展成主线了,我也是....
不囉嗦,我们直接上影片吧,我知道大家都在等著看金勾臂。(喂)
我还记得当年每次我提到这两个人,大概都会加上同一句话:‘Fighting Like
a Man’,其实我们看球最期待的不就是打....呃,我说的是打球,所以每次Bell
和Kobe的对决,你光看上面的影片就知道,那肯定是拳拳到肉的精彩,当然,特
别提起这件事,除了这本来就是不能忽略的重要事件以外,对Kobe也绝对没有任
何不敬的意思,事实上许多太阳球迷,或者最起码我啦,这个画面,真的,真的
,真的,就代表着,我们对Kobe Bryant最深的思念。
2007季后赛:游刃有余
我是不太晓得比较后期才认识Kobe的球迷,对Kobe这名球员是什么想法啦,但
老实说,至少在 2006-07这个阶段,对于Kobe个人能力成长到巅峰期,又刚好每
次季后赛都找上太阳,老实说我其实是很怕他的,尤其是打到第四节比分差距并
不大的时候,你明知道这球他会自己来,也明知道不管怎么守他都一定投得出去
,偏偏他又很习惯这种出手模式所以也说不上多破坏到他的节奏,只能赌他投不
进的心情,其实是很难受的好吗。
从2006年到2007年,Kobe把他的背号从大家原本熟悉的 8号换成现在大家也很
熟悉的24号,当然换背号的原因我不太清楚、也听过不少种理由,但是唯一不变
的是,干怎么季后赛第一轮又碰到太阳了?
当然,我还记得那年季后赛前夕,例行赛的最后一天,我那天其实是在烧香拜
佛拜托不要碰到勇士(对就是后来把小牛黑八的那个勇士),拜托我不想跟勇士打
,湖人赶快赢我宁可对湖人,Kobe就Kobe没关系,拜托让勇士去打小牛....好吧
,那对上湖人其实是许愿成功,难得了享受了一把藐视Kobe的快感。(笑)
主要的原因还是在于,这次Amare Stoudemire跟 Kurt Thomas都在,太阳的禁
区至少不是 undersize,另外就是太阳也有了前一年对抗这种超级一人球队的经
验,其实道理说穿了也很简单,你就让他打啊,反正守他的不是 Raja Bell就是
Shawn Marion,就算放他们一对一也不会被打爆到哪去,了不起算你场均50分好
不好,太阳每场都至少破百的火力,只要切断Kobe和队友的联系,你确定其他人
生得出剩下的分数吗?
因此太阳和Kobe连续第二年的交手,过程却远没有前一年那么高潮迭起,虽然
Kobe卯起来飙分,但是太阳几乎等于全队打他一个的情况下,几乎是直接毫无悬
念的平推过去,这也是我记忆中太阳最后一次跟Kobe在季后赛的碰面,不要问我
为什么,人老了记性不好,我猜我应该是失忆了,后来好几年的时间发生什么事
情,我现在完全想不起来了怎么办。
从Kobe Bryant到Devin Booker
等到我一回神,Kobe也已经逐渐迈向生涯后期,太阳跟湖人也从强权慢慢变得
连季后赛都有问题,虽然例行赛照样一年打四次,不过一方面Kobe的健康状态已
经让他不见得每次都能出赛,同时既然在季后赛碰不了面,故事性也就少了许多
,大概只能从这种照片里,稍微回味一下过去的美好吧,什么叫三夹之内皆空档:
直到2016年的 3月下旬,Kobe的退休巡回之旅最后一次来到凤凰城,但是该球
季太阳前三次对湖人的比赛,Kobe都因为健康因素没有上场,于是最后的这一场
,大家问的都是同一个问题,你会来吧?你会来吧?你会来吧?而Kobe就是Kobe
,只回答一句‘Absolutely!’,大家不见不散,也让我们知道太阳在他心目中
的份量原来也这么大:
“是的,他们让我两度没办法夺冠,我恨透了 Raja Bell和Steve Nash,但是
于此同时,我也喜欢他们,因为他们逼出我与队友们的最佳实力,这是一段
又爱又恨的关系。” - Kobe Bryant
虽然当时太阳跟湖人都已经开坦,彼此之间还算是有另类的‘竞争’关系,但
是既然Kobe都把话说到这个份上,坦个屁啊!我还记得我当天赛前的贴文:‘干
,人生最后一次嘘Kobe的机会,别再管什么选秀顺位了,好好招待招待人家,拿
出我们好久没有一起喊的那句话:Beat LA!Beat LA!Beat LA!Beat LA!’
最后太阳也没让我们失望,在太阳和Kobe的最后一场比赛,以12分之差最后一
次击败拥有Kobe的湖人队,也算是为我们二十年来的恩怨,画下一个完美的句点
,不过对于当时还在新秀年的Devin Booker来说,和Kobe的第一次交手也刚好就
是最后一场,感受跟我们应该是截然不同的:
“这是我第一次、也是最后一次对上他,这个回忆我会告诉所有人,这会成为
证明,感谢上帝我今天状况不差,否则我会记得这是我打最烂的比赛之一,
还好我打得很棒并帮助球队赢球,现在我对Kobe的战绩是1胜0败。”
- Devin Booker
这场比赛 Booker上场41分钟,22投12中攻下28分7助攻,但是对他来说更重要
的,是终于有机会能和Kobe这样的传奇球星在场上较劲,更棒的是缴出足够好的
表现,赛后还得到Kobe的亲笔签名球鞋,上面写着‘be legendary’勉励他在未
来成为传奇。
顺带一提的是,许多人可能因为这段经历,所以事后常常看到有人提到Booker
的偶像是Kobe这件事,但是出身密西根州(如果不知道在哪,第一大城叫底特律)
的Booker其实在很早期的时候,就跟大家说过他的偶像是Richard Hamilton,所
以这里我不会直接采用这个说法,当然,偶像本来就可以不止一个,也没人规定
活塞迷不能同时是湖人迷、喜欢Hamilton就不能喜欢Kobe,不过我想还是有必要
和大家简单解释一下。
但是无论如何,拥有这种象征传承意义的经历,终究也让Booker和Kobe之间产
生了一定的连结,因此Kobe坠机身亡的消息传出来时,Booker的反应也是相当直
接,在稍早顺利递补进明星赛的情况下,也穿了一套....呃,确实是很有纪念意
义,我也能理解啦,但是为什么我看到这符号就忍不住想说....妈的,臭小子你
造反啊?
“他改变了我的人生,不只是在球场上而已,我效法他的心态、他的步法、他
对比赛的热情、他对胜利的决心,和他的职业道德。但最重要的事,他是一
个传奇,而且会是永垂不朽的,我认为他在这个世界上留下一个永恒的印记
。” - Devin Booker
无论如何,能够在这么长的时间里,拥有这样值得尊敬的对手,对我们这些球
迷来说,其实也是最大的幸运。
Thank You, Kobe Bryant, and....Rest In Peace.