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台积电再飙3年!1兆营收将变2兆、黄金交叉英特尔,要谢谢苹果?
“只是要它把制造让给我”张忠谋愿望成真!靠英特尔起飞的台积,如今技术反超,预估
营收将在2023年翻倍。苹果M1神技昭告天下:架构用Arm、芯片自己设计、制程找台积,
已能技压英特尔。
文 陈良榕 黄亦筠 天下杂志717期
2021-02-23
很多人忘了,台积第一张大单,其实来自英特尔。
1988年,时任英特尔执行长的葛洛夫(Andrew Grove)来到台湾,决定顺道过来刚成立一
年的台积电看看。
当时台积只有一条移转自工研院的6吋晶圆产线,3微米制程,“落后英特尔跟德州仪器
2.5个世代,但我们良率不错,让他印象深刻说,‘也许英特尔可以用你们,’”台积电
创办人张忠谋曾在2011年美国《圣荷西水星报》的专访说。
根据清大教授洪世章《打造创新路径》一书的访谈,当时英特尔提了两百个刁钻的问题,
台积一一解决,才在一年后通过了英特尔的认证,得以代工部份的处理器与芯片组。
张忠谋曾告诉部属,为英特尔代工的过程,“显著提升台积的工程能力。”
更重要的是,有当时全世界最先进的科技公司背书,取得其他厂家的订单,就容易多了。
这是台积成立初期业绩起飞的一大关键。
台积攻!率先量产7奈米
张忠谋:只是要他们把制造生意让给我
然而,30多年后,情况扭转。2018年,台积成功量产7奈米制程之后,终结了英特尔蝉联
多年的半导体技术龙头地位。
这家巨无霸的产业地位,因此岌岌可危。在个人电脑、服务器的市占,也快速流失。
因为,它的商业模式,被台积“破功”了。
张忠谋在一年多前,曾斩钉截铁告诉《天下》,“所谓英特尔模式就是技术取胜,他们的
确是完全靠技术。”
由于张忠谋早年与英特尔创办人诺伊斯、摩尔熟识,加上英特尔一直是客户,因此他对这
个强大对手的发言,始终留有余地。
“(台积)其实不是跟他们直接竞争,”他解释,而是跟英特尔的晶圆制造部门竞争,“
只是要他们把制造生意让给我,”他温温地说。
如果半导体教父的“愿望”成真,是什么概念?
根据市调机构IC Insights,英特尔的月产能约为88万片8吋约当晶圆(指将各尺寸晶圆换
算成8吋),这个产能略小于台积的三分之一。但因为英特尔的工厂只做自己的CPU(中央
处理器,以下简称处理器),所有产能都是追求效能极致的先进制程。
而台积却是包山包海,从做车用电子、电源,0.5微米的成熟制程,到5奈米都有;其中,
28奈米以下的先进制程,也差不多占了三分之一,正好与英特尔的规模接近。
也就是说,如果英特尔真的把“制造生意”全数让出来,台积的先进产能得扩充一倍,才
吃得下。
但这个生意含金量极高,根据台积财报,2020年全年,先进制程占营收达72%。
意即,即便英特尔只外包一半业务,都足以让台积未来几年成长大幅加速。
这一天,似乎已经不远了。
至少,台积总裁魏哲家在1月的法说,宣布远超乎业界预期、最高达280亿美元的资本支出
时,那一瞬间,许多分析师、记者都闪过这念头。
数字实在太惊人,这是台积近几年平均水准的两倍之多,甚至超过世界第一大制造业、沙
乌地阿拉伯国家石油公司(Aramco)去年支出水准,很可能是民营企业中举世第一。
是为了英特尔的大单吗?在分析师的轮番追问下,台积董事长刘德音谨守不能评论客户的
原则回答,“我们(台积)的生意,在过去几年间,都是靠着智慧型手机驱动,从今年开
始,高效运算也跟上潮流(jump on the wagons)。”
他并指出,“处理器”是高效运算当中,成长最快的区块之一。
这个“暗示”让各界相信。英特尔应是下了“断舍离”的决心,要淡出制造。
英特尔攻!纪辛格闪电回锅
宣布捍卫制造,外资:台积仍会赢
但英特尔竟在这个节骨眼,演出“换执行长”的惊天大戏。
赫赫有名的前英特尔技术长纪辛格(Pat Gelsinger),闪电回锅出任执行长,2月15日正
式上任。他并提前出现在1月21日的英特尔法说会,宣布捍卫IDM(垂直整合制造)传统。
这个硅谷老将的短短几句话,激励了英特尔员工,却浇熄了投资人的热情,英特尔、台积
第二天都大跌。
最尴尬的,莫过于过去几天,接力喊高台积目标价的外资。
尤其是开第一枪、在台积法说会前一举从425元,调到800元的美商伯恩斯坦证券。
该篇长达19页的报告主要立论基础,是英特尔为了力挽狂澜,会在两年后,用台积届时最
先进的三奈米制程,生产处理器。
因此,2023年,全球会有40%处理器在台积南科厂制造。台积将在4年间营收倍增,一举超
过英特尔。
不过,该报告已事先对英特尔的变局,打了预防针。
“如果英特尔不外包,我们预期AMD(超微)会取得更多市占,不管怎样,赢的都是台积
,”报告写着。
让分析师有恃无恐的,是张忠谋过去最爱提的“TSMC Grand Alliance”(台积大同盟)
,该词源自二战时期,英美组成的同盟国联军,对抗德义日等轴心国侵略世界的野心。
这个由Arm(安谋)、AMD、苹果、联发科、高通、微软等,IC设计、EDA(电子设计自动
化)设计、硅智财厂,结合台积制造平台的庞大联军,已让诸多传统IDM厂,释出制造业
务,成为台积客户,或是消逝在历史洪流。
英特尔是最后一只幸存的巨龙。
台积再攻!大同盟发威
AMD市占重返高峰,桌机反超英特尔
英特尔能称霸电脑业多年,靠的是三大绝学:处理器设计的能力、其发明的x86架构,以
及最重要的,领先群伦的制造能力。
英特尔也曾落后过,十多年前,AMD设计出性能超过英特尔的Athlon系列处理器,一度对
其造成强大威胁。但靠着快速迭代的制程技术,英特尔迅速甩开对手,打到AMD濒临破产
。
这回,风水轮流转。台南出生的苏姿丰,接任AMD执行长后,迅速将产品转给台积电生产
,此时,因为一连串的决策失误,英特尔落后台积的程度,已扩大到1.5世代,差不多3年
。
这直接反映到产品竞争力。去年一整年,市面上大多数销售中的英特尔笔电,用的还是14
奈米(相当于台积的10奈米)的英特尔处理器,对上台积7奈米制程的AMD处理器。
AMD因此在今年1月首度吃下超过50%的桌机市场,超过英特尔,重返2006年的前一波高峰
。
根据台积前主管透露,AMD财务状况一度差到付不出给台积的货款,但当时财务长何丽梅
决定策略性支持。
回报极为丰厚。根据伯恩斯坦证券预测,AMD在2021年对台积的营收贡献将超过10%,成为
仅次于苹果的第二大客户,与之前的华为相当。
真正的英特尔克星:MacBook
然而,真正让英特尔警报大响的,是其大客户苹果。该公司已计划在未来两年将所有电脑
产品改用自行研发的处理器。
去年底上市的第一款,以台积5奈米技术生产的M1,安装在三款苹果入门级笔电、桌机。
苹果宣称,效能是前一代英特尔版的3.5倍。
最夸张的是功耗,根据著名美国直播主的评测,在充满电的英特尔版MacBook Pro上跑完
两项效能测试后,已经用掉了超过40%电量,而轻松跑完相同测试的M1版,只用了1%。
M1辗压式的性能表现,震惊业界。“真的赢太多了,”一位外资分析师说。这位派驻香港
的分析师,也去订了一台M1版笔电,结果要排一个月。
知名电脑系统专家、台大资工系系主任洪士灏感叹,过去英特尔每一代性能都是微幅改善
,网友形容是“挤牙膏”,“快个9%、10%,现在苹果给你几倍的效能,一次就快150%、
200%,”他说,“难怪网友要说incredible(不可置信)。”
苹果证明了,已广泛用于手机的Arm架构处理器,结合台积最先进的制程,足以技压英特
尔的x86全系列产品,打破过去“x86高效能、Arm省电”的业界迷思。
这是台积联军的第二个重大胜利,而且,比同属x86阵营的AMD击败英特尔,意义更为深远
。
英特尔新任执行长纪辛格对此心知肚明。因此,他在一场员工大会精神喊话:未来英特尔
的新产品“要比那家‘在库柏蒂诺(苹果总部所在)的生活风格公司’还好,我们未来必
须要做到这么好。”
一语成谶……三大巨头投奔“Arm+台积”
为什么M1的表现如此惊人?
洪士灏认为,主要还是Arm开放授权模式的优势,在M1发挥得淋漓尽致,让苹果可以为自
家产品、作业系统,量身打造处理器。“Arm好处是,苹果想干什么就干什么,”他解释
。
洪士灏早年曾在美国升阳电脑(Sun Microsystems)设计服务器处理器。
20、30年前,升阳、迪吉多这些硅谷的“上古神兽”,也与今日的苹果一样,高度垂直整
合,从作业系统到处理器都自己开发。
那曾经是个处理器百家争鸣的时代,但最后英特尔一统江湖。
“英特尔很久以前就决定,它就只做大众化的处理器,让大家用,”洪士灏说。
然而,“天下大势,分久必合,合久必分。”英特尔的大客户们,现在又开始自行设计处
理器。
微软在不久前宣布将自行设计电脑用处理器;而早在苹果做出M1之前,世界最大的云端服
务供应商亚马逊,已自行设计服务器处理器。它们用的,都是Arm架构。
也就是说,全球市值第一、第二跟第三大科技公司,都投向“台积+Arm”阵营,与英特
尔打对台。一位外资分析师估计,在这三巨头带动下,到2025年,Arm的市占率,可望到
20%。
“这背后就是英特尔不争气啊,”他说,“如果制程能力按照它的节奏推进,维持一个(
与台积)head to head的局面,我想苹果也没必要自己做CPU。”
两年前,《天下》记者在硅谷参加英特尔年度记者会时,曾问当时的处理器设计负责人凯
勒(Jim Keller),会不会担心手机品牌(苹果、华为、三星)自制处理器的风潮,延烧
到电脑领域?
凯勒承认,现在每一家“大型云端服务商”都想开发自己的处理器。“我们必须保持警觉
,”他说,“要是变得像高通那样,上面有苹果,下面有联发科,被夹在中间,那就很不
妙了。”
当真一语成谶。现在的英特尔,就是夹在苹果跟AMD中间,跟高通的处境一模一样——大
客户转为自制,而且后有追兵,只能眼睁睁看着市占率节节下滑。
英特尔只能端出祕密武器——将十奈米制程电晶体的材料与结构略微强化的“SuperFin”
。这个将出现在今年宏碁、华硕最新一批旗舰笔电的新技术,号称可以让效能一举提升
20%。
英特尔宣称,这个“小改款”,足可媲美对手的“大改款”。
“大家去看一下,其他公司一个节点的效能提升是多少?”英特尔创新科技台湾区总经理
谢承儒说,“20%的提升是很显著的。”
然而,一位品牌笔电厂高层表示,“SuperFin”其实“赢了面子,输了里子,”因为系统
厂更重视兼顾功耗的“每瓦产出效能”(performance per watt)。“你牺牲耗电换效能
,变成我系统端要去解决,只好把电池加大颗一点。”
那到底有没有要外包给台积?
除了笔电处理器的回防,外界最在乎英特尔是否外包台积电制造?
谢承儒个头高瘦,有几分神似港星古天乐,身为英特尔主管,手机竟存有多张与台积高层
的合照。
因为,身兼晶圆代工暨委外封测管理大中华区总监,他负责台积、日月光等台湾供应商,
被业界视为最了解英特尔“大单内情”的台湾人。
他在《天下》采访时,澄清外界对于新任执行长谈话的“过度解读”。
当时,纪辛格一句“2023年的产品大部份自家生产,”引发股市、业界的激烈反应,让谢
承儒很意外。他反问,难道外界认为英特尔会在短短两年内外包大部份产品吗?
“‘大部份’代表超过50%,这怎么可能,那台积电要盖多少厂(才吃得下来)?”他说
。
他表示,英特尔外包政策并未改变,外界应该将注意力放在纪辛格的下一句,“同时,我
们也会增加使用外部代工厂。”(责任编辑:曹凯婷)