神楽坂周记》“私酿”红白机游戏,与高田马场的皮肤科天才名医
──“前田博士”与他游戏作品的来历,一直不为多数人所知,即使在怀旧游戏
风潮兴起之后,也不曾进入收藏家或老游戏店家的视野当中,保持着“只有
巷子里的人才知道的状态”。挂著“藤屋”品牌的卡匣,大约每隔几年会偶
然地在市场上出现一次,这块贴著粗糙标签的土制卡匣,成了珍品游戏收藏
家们以数万日元竞标的高价收藏品,但大多数人却又不知道它究竟来自何方。
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神楽坂雯丽 2017-10-23 11:59
神楽坂周记
自制任天堂红白机游戏,在今天听起来似乎不是什么大不了的事情。
自从FC游戏卡匣中的内容可以被转换(Dump)成能透过电脑模拟器执行,或者各种程式解
译的ROM之后,改造《超级玛利兄弟》成各种反人类的超高难度关卡,对于拥有相关技术
及知识的人来说,也只是茶余饭后小游戏程度的娱乐而已。更别提任天堂自己也跳下来,
推出了能够自行编辑关卡的《超级玛利欧制作大师》,销路不恶,更催生了许多恶梦般难
度的客制关卡挑战影片在各大影音网站上流传。
但如果时间回溯到1980年代,那事情可能就不是这么简单了。
虽然“在未经任天堂许可的情况下设计红白机游戏”在那个时候也并非无法想像的事情(
在台湾就更加稀松平常了),但在日本,这件事情的门槛与其说是技术性的,不如说是法
律资源上的问题—试图不支付任天堂权利金而想在红白机上推出游戏产品,基本上必须有
随时接到来自京都的律师信的觉悟。就算有如此觉悟好了,推出实体卡带需要的设备、技
术,还有行销通路成本,也不太可能是个人负担得起的。
但既然说是不太可能,就表示还是有例外存在。在日本少数红白机游戏收藏家之间口耳相
传,最后在2010年左右出现在网络拍卖上的“藤屋游戏系列”,就是这么一个可能是空前
绝后的例子。
“藤屋”是一家如今已不存在的,小小的毛线店家,但是卖毛线的店面怎么会跟红白机扯
上关系呢?其关键来自藤屋老板的长子,一位被称为“前田博士”(ドクター前田)的人
物,在1987年前后,透过自家的毛线店面,做起了邮购贩卖自行所设计、制造的红白机游
戏的生意。
由于流通量实在太少,加上不可能在一般电玩通路铺货贩售,多年来这位“前田博士”与
他游戏作品的来历,一直不为多数人所知,即使在怀旧游戏风潮兴起之后,也不曾进入收
藏家或老游戏店家的视野当中,保持着“只有巷子里的人才知道的状态”。而且这条巷子
还不是普通地窄。
即使如此,因为挂著“藤屋”品牌的卡匣,大约每隔几年会偶然地在市场上出现一次,所
以也只能确认它真正存在,却完全无法追究其来历。这块贴著粗糙标签的土制卡匣,成了
珍品游戏收藏家们以数万日元竞标的高价收藏品,但大多数人却又不知道它究竟来自何方
。
但对于有幸(或有财力)购得这块卡匣的人来说,实际上最明显的线索都已经布置好了。
因为这些只是用打印机印上标签的“私酿”卡匣,标签上与游戏的标题画面,就非常清楚
地写着制作者的姓名、住址乃至于电话号码。
以一个当年没和任天堂签过约的地下独立游戏制作者来说,这也未免太过堂堂正正了。
话说回来,这位“前田博士”究竟是何许人物呢?
在1990年1月1日发行,主要以成年读者为对象的游戏杂志《G Action》中的一则报导,曾
经提及“一位自行设计红白机游戏的天才医师”,甚至还对当时现年35岁的前田医师进行
了专访。
前田医师自某医科大学毕业后,着手研究医疗用雷射装置,也在东京都内的皮肤科诊所执
业,主治雷射治疗。当他25岁时,为了帮助自己研究中所需的运算,购买了一部
Commodore VIC-1001个人电脑。 由于这部VIC-1001使用的CPU,也与不久后上市的任天堂
红白机一样,使用MOS 6502,他便趁著执业与研究的空档,出于嗜好,开始自行设计红白
机游戏。
前田所设计的第一款游戏是“将棋”,而往后他所陆续制作的几款游戏也是“五子棋”、
“神经衰弱”之类的桌上游戏。前田在专访中表示,这是因为这种思考类型游戏不需要非
常讲究的影音表现,让他也能在假日的空档时间内独力完成。
就这样,到了1980年代末期,他开始把自己设计的游戏封装成实体卡匣,透过经营毛线生
意的老家店面当成据点来销售。
由于专访的后半段,集中在前田医师的另一项个人嗜好“幽浮研究”,所以一位热心的日
本红白机游戏收藏、研究者,透过搜寻与比对,几乎确定了前田医师直到近年仍在自己开
设的皮肤科诊所执业,同时也是一位收费低廉,技术精湛,而在有皮肤病变困扰的病友之
间声名极佳的医师。但就在他还在考虑如何联系对方时,却赫然发现前田医师早已于2016
年初急病逝世了。
就这样,被称为天才的前田医师与他“甘冒任天堂之大不韪”,手工私酿红白机游戏的传
奇故事,划下了突如其来的休止符。