导读 颜昆阳 中文系教授
现在正流行阅读的好书，不用我在这里介绍。我要介绍的好书，大多曾经很受欢迎，而今
却逐渐被冷落，甚至遗忘。或者，虽然出版没多久，但是爱读的人并不很多；而它却是值
得阅读的好书。
吴经熊《禅学的黄金时代》，就是这样一本好书，1969年初版，曾经很受欢迎，而今却逐
渐被冷落。吴先生活得像“禅”那样“无住”，不受固定的“畛域”所范限，从小读四书
五经，长大后却留学美国，获法学博士，曾参与制定中华民国宪法，写了几本法学专书，
在美国大学教授的也是法学。他兼通中西哲学，信仰天主教，却写禅宗的书。他是学者，
文笔却美得像诗；生长于中国，却长期旅居欧美，最后终老台湾，在文化大学教哲学。译
者吴怡教授就是他的学生。
他这个人一辈子生活如禅，很多看似“冲突”的生活情境，在他身上都超越而调和了。因
此这本书乃是从他对禅学的“体悟”流出，而非资料堆砌。由于向西方人说中国禅学，故
以英文书写，笔调清浅、活泼、优美，让读者很容易被引进禅学的世界中，说不定偶得启
发而有妙悟。对禅学有兴趣者，这是一本最好的入门书。
全书十四章，从禅的起源、达摩及其禅学、六祖慧能及其“顿悟法门”，写到六祖不再单
传衣钵，而由弟子怀让、行思分宗传法，流为沩仰、曹洞、临济、云门、法眼五宗。每宗
创始者及主要禅师的法门都做了深入浅出的诠说。最后“禅的火花”则吉光片羽地叙述了
三十个满是禅趣、禅理的故事及观念。全书以禅师的故事、公案为主，间以禅学的诠释；
好读而又有启发性。
“禅”是个人不离“心性”与“生活”相即的实践体悟，不能以抽象概念语言去论说。因
此，能论说的就不是“禅”，而只是禅宗史、禅学这类知识。这本书说的不是“禅”，而
是禅宗史及禅学；但或许是接引你走向“禅修”而得以“觉悟”的触缘吧！