一年一度天文迷的年度盛会，狮子座流星雨即将展开，而且今年狮子座附近的一颗小行星，有了正式的新名字：Taipei。国立中央大学有鉴于台北市对天文研究与教育的长期贡献，将2006年发现的编号171381小行星，命名为Taipei，并且在2014年9月9日经国际天文联合会（IAU/CSBN）正式审核通过。40公分望远镜发现台北小行星这个名叫台北的小行星，是中央大学鹿林天文台台长林宏钦，与当时就读中国广东中山大学的叶泉志，在2006年7月22日，利用40公分望远镜所发现。台北小行星的大小估计直径约2到5公里，位在火星与木星之间，有着接近圆形的椭圆轨道，轨道倾角갊櫓1度，绕太阳公转一圈需时5.16年。2006年发现当时位在摩羯座、人马座与显微镜座之间的区域，目前则位在狮子座附近。巡天计画找小行星位在玉山国家公园内，海拔2,862公尺的鹿林天文台，工作环境不仅相当克难，科学家们为了各种天文观测计画，生活更是日夜颠倒。“鹿林巡天计画”是一个2006年到2009年持续三年的寻找行星、慧星的计画，这段期间天文科学家们就发现了800多颗小行星，其中有300多颗有永久编号，但只有27颗通过正式命名，今年定名的台北小行星就是其一。要在宇宙千亿个星系中辨认出新的星体且命名，并不容易。林宏钦表示，尚未被发现的行
星亮度较低，不仅要有极佳的眼力、耐心，还要有专业的判断力；再来要经过长时间的轨道资料累积，才能确认是新发现的小行星，给予永久编号，然后才能正式命名。台北小行星，从林宏钦发现到被定名就经过了8年，才跃上世界舞台，留下
永恒之名。最佳观测期明年3月林宏钦表示，由于台北小行星很小，只有19到20等的亮度，显得较暗，要观测实体和拍照都不容易。台北小行星一年中会有一段时间最接近地球而较易观察，明年2015年的3月到4月会是最佳观测期。参考资料来源：国立中央大学
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出处：国家地理杂志