作者：盖罗‧尼尔森（地球日发起人, 当时为美国威斯康辛州参议员）；陈胤安翻译
1970年4月22日，地球日的发起，是民主制度史上其中一个最值得注意的事件。
──美国遗产杂志，1993年10月
1969年的9月，在西雅图的一场研讨会中，我宣布在1970年的春季，将会有一场草根性的
环境示威活动，并广邀全国人民参加。新闻通讯社将这样的讯息传递从西岸到东岸，所
收到的响应非常热烈。电报、邮件与电话询问遍及全国。
地球日的创立目的是什么？它是怎样开始的？这些是我最常被问到的问题。
实际上，地球日的概念起始于自1962年后的7年间。多年来，我一直困扰于环境问题在这
个国家的一直无法形成政治议题。终于，在1962年的11 月，一次灵光乍现，让我有把握
把环境推上政治的聚光灯下。这个点子就是说服当时的总统甘迺迪进行一趟美国国内的
保育旅游行程，藉以凸显这个议题的能见度。因此甘迺迪在1963年的9月开始了他5天、
横跨11州的保育旅行。由于诸多的问题，这趟行程对于将环境议题排入美国的政治性议
程并不成功。然而，这却是使地球日的概念最终开花结果的滥觞。
在甘迺迪总统的旅程结束后，我仍希望将环境议题推入政治主流。6年过去了，一趟1969
年夏季于美国西部的保育谈话游览，让我有了地球日的点子。当时，一场名为“辩论”
的反越战示威运动如火如荼的在美国国内各大专院校展开。我冷不防地想到：“为何不
组织一个大的草根性抗议活动，让世人了解我们的环境发生了什么事？”
最后，人们拥有了一个论坛，可以畅言他们所关心的土地、河流、湖沼与空气发生了什么
变化。同时，这些人也展现惊人的行动力。在接下来的4个月，我参议院的两位成员：琳
达‧碧林斯（Linda Billings）与约翰‧海瑞提（John Heritage）在我的参议院办公室
外处理地球日的事务。
很明显我们成为了地球日极为成功的头条报导。同样明显地是草根性活动所涌入的电话、
纸本作业、咨询等已然超乎我的美国参议院办公室同仁能够应付。在 1月中，也就是地球
日前的3个月，“共同事业”发起人约翰‧盖得纳（John Gardner），提供临时的空间给
华盛顿总部。我与大学生坐镇那间办公室并选了丹尼斯‧海斯作为活动的协调人。
地球日成功了！这是因为草根阶层自发性的响应，既没有充足的时间，也没有资源去组织
2千万示威运动群众以及数以千计的学校与地方社区的参与。值得注意的是地球日并非我
们去组织它，而是它自我组织的。
资料来源：http://earthday.envirolink.org/history.html