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当圣路易公羊队在2009年春天与Jason Brown签下五年3,750万元合约（其中2,000万元保
障），让他成为全联盟最高薪的中锋（center）时，他给了Steve Spagnuolo教练一个拥
抱，并且带着微笑地高举着他的60号球衣。
“这很有可能会变得很特别。”6呎3吋高，320磅重的Brown说。他有着“老爹”的绰号，
因为他就像是卡通“南方公园”里的“老爹”（Chef），声音很低沉，又蓄著大胡子。
这的确变得很特别，但不是Brown或任何人在那时可以想像得到的。现在的Brown依然拥有
相同的笑容，只不过更多一点笃定的态度，但他高举在手中的东西已经不同，从球衣变成
刚从土里挖出来，一颗颗硕大的番薯，那是刚从Brown的农场里挖出来的。
2012年三月，圣路易公羊队释出了Jason Brown。旧金山四九人队、巴尔的摩乌鸦队和卡
罗莱纳黑豹队都有兴趣签下他。旧金山湾区是他老婆Tay的家乡，她的家人依然住在那里
，巴尔的摩是他在2005年加入联盟时的第一个东家，他与球队总管Ozzie Newsome依然维
持良好关系，而卡罗莱纳则是他的家乡，他的父母开着车载他去和黑豹队制服组见面。
但最后他没有选择其中任何一队。他说那是他人生中做过最困难的决定之一，因为巴尔的
摩和旧金山都很强，很有可能打进隔年的超级杯（一年之后两队都打进了超级杯，而乌鸦
队以34比31击败了四九人队，捧回了冠军）。
“我知道那不是我想要的。”Brown说：“我不能为了我的父母打球。我不能为了我的朋
友打球。我不能为了那些球迷打球。身为一个成人，你得要做不只是对自己或家人最好的
选择，还要顺从上帝和祂为你的人生所订的计画。”
他卖掉在圣路易占地11,000平方呎的豪宅（有45呎长的泳池和滑水道、壁炉、12个座位的
家庭剧院和台球游戏间），在北卡罗莱纳州路易斯堡买下一座拥有1,000亩农场的农庄（
有着好几个池塘、谷仓、地窖、长长的栅栏和种满小黄瓜、玉米及大豆的田野）。
“我问我自己多少才足够。”Brown说：“没有人可以把一毛钱带进坟墓。人生自古谁无
死。我已经工作够久够努力储蓄了很多钱。该是我前进人生的下一个阶段，开始为天堂储
蓄的时候了。”
于是Jason Brown决定脱下球衣，改行做一位农夫。
“我的经纪人对我说：‘你正要犯下你人生最大的错误。’”Brown说：“我直直看着他
，然后我说：‘不，我没有。我没有。’”
对Brown来说，这样的对话也许会感觉似曾相识，只不过角色互换。2011年九月，因为公
羊队进攻积弱不振，Steve Spagnuolo教练决定将Brown降为替补，这中止了后者连续84场
先发的纪录。
“我瞪着他的双眼说：‘你正要犯下一个巨大的错误。’”Brown这样叙述他和Spagnuolo
教练的对话：“我尽量用最有礼貌的方式说那句话。而他也瞪着我的双眼说：‘你知道吗
，我觉得你错了。我觉得这是现在为了进攻组和球队其他人最好的决定。’”
事后看起来，很难说谁对谁错。公羊队在那个球季写下2胜14败的糟糕战绩，与印第安纳
波利斯小马并列联盟最差，Jason Brown的表现是不如签约时的预期，但是四个月后，
Spagnuolo教练也遭到解聘，他在公羊队三个球季只留下10胜38败的队史最差成绩。
但是也就是那个降为替补的决定，让Brown的人生走上不同的道路。“在那之后，我有很
多时间思考我的人生和价值，还有什么对我和家人来说才是最重要的。”Brown说。
这个问题，Brown已经思考了很久很久。当他在北卡州大的美式足球场上碰撞时，Brown的
哥哥，绰号叫“Deucey”的Lunsford Bernard Brown II正在另一个战场伊拉克服役。从
军就像是他们家族注定的归宿，他的三位叔叔参加了越战，而他的祖父则参加过二次世界
大战。
2003年9月20日，当Brown正在准备先发上场时，他接到了来自母亲的电话。迫击砲击中了
驻扎在阿布格莱布监狱外的部队，而27岁的Deucey承受了大部分的砲弹碎片，尽管因此拯
救了11位弟兄，但却因此赔上自己的性命。Deucey只留下遗孀Sherrie，还有仍在襁褓中
，未曾有机会见到一面的女儿Amber。
“我记得他的生日—2月10日。”Brown说：“我记得他和妻子Sherrie在2001年结婚的日
子。我还想到他在6月16日出生的女儿Amber。”
Brown的母亲要他回到球场练习，把它当作客场作战般不要分心。Brown穿上球衣打完那场
对北卡州大的比赛，尽管虽然身体在动作，但是他脑里一团混乱，然后他飞回家乡参加哥
哥的葬礼。然后Brown又回到球场参加一场又一场的比赛，接着隔年，他穿上巴尔的摩乌
鸦队的球衣。Brown甚至没有时间可以伤心。
当提到比他大七岁的哥哥时，Brown这样说：“他是美国的英雄。他为国捐躯。他是每个
人期待最好的大哥，他也希望我有最好的表现。他想要我比他更伟大。”
但是这并不容易。当Brown在练球或比赛时，常常会看到上千球迷疯狂地站在球场旁，希
望可以得到球员签名，而来参观比赛的士兵却呆站在一旁。Brown无法理解那些人的想法
，但是他没办法告诉队友他的感觉，他甚至觉得很羞耻，所以没有让家人知道，因为家人
是多么以他为荣。
不过，身为职业美式足球员也有好处。Brown可以照顾Amber一路念完大学，就像他的其他
儿女一样。他成为USO的代言人，那是一个支持士兵和家眷，为他们提供福利和娱乐的非
营利组织。他每年向联盟每位线锋募得1,000美元，用以成立一份奖学金，提供给那些因
为战争失去父母的孩子。他还在2010年得到公羊队的Walter Payton奖，那是由每队选出
最能彰显慈善精神的球员。
但是Brown也开始产生很多疑惑，他痛恨战争，而且怀疑伊拉克战争的必要，不过他把握
每次感谢前线士兵的机会，即便只是握手，他也会暂停一会儿，看着对方的眼睛，想想他
们的世界。他不管到哪里都戴着哥哥的军牌，除了在足球场上，每当遇到困难时，他就会
抚摸那块军牌寻求专注。
而当他在2012年被圣路易公羊队释出时，也许别人会看成一大挫败，但是Brown看到了他
的机会—一个真正可以做出贡献的机会。
“该是开始回报的时候了。”Brown说：“上帝保佑我们有这样的地位，而我只是管理者
，要用这些美好的东西帮助其他人。”
Brown的农场取名叫作“初果农场”（First Fruits Farm），典故来自圣经的指示，要把
最初收获，也是最好的果实贡献出来。所以Brown会把所有他农场的收获都捐献出来，帮
助那些受到饥饿所苦的人。
“我想要某种可以存放一段时间的东西，某种有丰富营养的东西，某种人们爱吃的东西。
”Brown说：“番薯，它就这样像天外飞来一笔般地出现在我的脑海。”
但是Brown不知道当个农夫，他的老婆Tay是位牙医，所以也没有头绪，于是他们上网看
YouTube找资料，还有一群热心的农人伸出援手。他们的番薯插枝来自于纳许维尔一户农
家的捐赠，而当地农友则教他技术。
“人们都来帮忙，我甚至不用开口。”Brown说：“人们肯定我做了这些事，但是我所做
得非常少，几乎没有，全是来自捐献和义工。”
而当他们种植的作物发芽时，Brown说自己从未如此有成就感：“当你看到它们从土里冒
出头来时，老兄，那是你看过最美丽的事物。”
除了农作物，Brown还教导当地小孩如何钓鱼，当然，那些鱼竿也是来自好心人的捐赠。
Brown说：“每个孩子都应该知道如何钓鱼。每个孩子都应该知道如何播种，知道如何生
产蔬果。那是人生的基础之一。”
今年夏天，当Brown没有头绪怎么把收成的番薯捐赠出去时，又有人主动提供帮助。来自
圣安德鲁斯社群的Rebecca Page，找来200个人和13台卡车。最后，他们总共收成了超过
10,000磅重的小黄瓜和超过100,000磅重的番薯，全部捐给当地附近的食物摊，包括Brown
家乡的韩德森（Henderson）。Brown计划明年要有加倍的收成。
不过那不是Brown在脱下球衣之后唯一的收获。半个月前，Tay帮Brown生下了第四个孩子
。生产的过程如此快速，所以他们来不及去医院，Tay就在Brown的协助下在家中自行生产
，而另外三个孩子则在隔壁房间吃著晚餐。
他们的宝宝有8磅9盎司重（大约3.88公斤），而Brown决定替他取名为Lunsford Bernard
Brown III，与他在伊拉克捐躯的哥哥同名。
对于Jason Brown来说，或许没有比这更美好的收获了。