时间和良师 学外语成功之钥
【编译陈玫伶整理报导】人类大脑学习语言的机制究竟为何，至今仍旧成谜。人们一直想
探究，何种教学方法会让学习语言更有效率目前尚无定论。然而，教师的投入和练习时间
都是不可或缺的。
依据《华盛顿邮报》报导，美国在“没有一个孩子落后”（No Child Left Behind）法案
推行时期，重点在于培养阅读和数学技能，部分教育专家表示，教导外国语言的时间太少
，外语的使用因而不够流利。但却也有专家持另外一种意见，认为如果孩童学习的是第2
语言，那么一星期只上90分钟的课，也没有作业，还是有可能有良好的学习成效。
非营利组织“应用语言学中心”（Center for Applied Linguistics）的研究员茱莉．苏
嘉曼说：“当然一堂课30分钟不会让这些学生的外语变得流利。但是计画的重点并不在这
里。这是为了让学生暴露在第2语言的环境中。”
美国维吉尼亚州劳登县长春藤米尔国小2年级的西班牙文教师莉莎．维尔雅，每周会花30
分钟，着重在基本的口说技巧。
每次上课前，维尔雅会带着自制的教具进入教室，整堂课都只用西班牙文讲授，不管学生
听得懂不懂。
她先用图卡教学生“马”、“猪”和其他农耕动物的西班牙文为何。接着，她再用图卡问
学生：“这是什么动物？”，让他们一一回答。
每周，1年级和2年级有30分钟的西班牙文课，3年级到5年级则有2堂30分钟的西语课。此
外，维尔雅没有指定课后作业，但鼓励学生练习。她说：“他们最终会学起来的。”
上课时间永远不够
维尔雅表示，到了5年级才有语言评量。5年级前，学生在语言课上仅练习用简单的语句对
话。她说：“我想要有更多时间上课，这对学生更重要。”
乔治王子郡的苏珊娜．温伯尼则用另一套方法教导2年级学生西班牙文。
她任教的学校采西文和英文双语教学。西语国家艺术及社会研究等科则以西班牙文授课。
学生在幼稚园和一年级时则是在全西文环境学习的。
在语言课程中，学生以不同技巧学习目标语言，迥异于传统强调字汇和文法但成效不佳的
教学方法。
校长荷西．塔保达说：“我们并不仅是在学习西班牙文。我们是在透过学习第2语言，习
得学习语言的方法。不仅仅是口说的语言，数学语言和电脑语言也都是。这让你的思考变
得开阔。”
维尔雅表示，她遇到的主要障碍是时间不够；而塔保达则表示，学生的父母亲担心自身的
传统文化会被贬低。
以上两种不同的教法，目的都是让学生及早学习。校长塔保达也表示：“学生愈年幼，学
习与研究愈轻松。”年幼的孩子在学习语言时，像泡棉一样，在脑中塞了问候、数字、季
节和星期几的基础用语。
“应用语言学中心”的苏嘉曼说：“在幼稚园里，你认识颜色和数字还有‘我的名字是’
，学生们刚好也才用第1语言学到这些概念，所以他们感到很有趣。高年级在学习第2语言
语言成效不彰的原因之一，就是他们的的认知程度理远高于第2语言的初级练习，所以会
觉得无聊。”
然而，苏嘉曼说，研究显示，由于中高年级学生已经能够理解文法，学习语言起来比低年
级学生进步得快。
目前研究尚不能解读大脑处理语言的方式。然而，许多语言学家同意，小孩子和成人学习
第2语言的困难点不同。因为两者的知识和经验不同，小孩的学习需要诱导、举例，以及
和环境互动；而成人则偏向要以分析和演绎的方式运用于学习历程中。
尽管如此，学习没有年龄限制。也许一个认真的高龄学生的第2外语无法表达得像母语一
样到地，然而这是因为适应新的腔调和年龄相关。
教师水准为关键因素
学习语言真正的关键不是教学方法，而是教师本身。马利兰大学帕克分校外国语文中心主
任凯塞琳．英格说：“教师的水准是学习外国语言一个极为重要的因素。”
当然，还需花时间练习。研究显示，要学好一种语言需要花4到7年，语言技巧会随着使用
频率而纯熟。