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NBA Cup 带来了一笔相当可观的奖金：只要夺冠，每位球员都能拿到约53万美元。这
笔钱足以买下一间公寓，或是直接入手一辆全新的蓝宝坚尼。
不过，Johnson 想要的东西更简单一些。他已经在圣安东尼奥郊外的买了座牧场
他那 11 或 12 只山羊——他自己都数不清了——四只迷你牛、两匹马、六只鸡，还有一
头驴子，或许还可以再多一个伙伴。他在考虑要养一只羊，或是一只羊驼。
对，羊驼好像不错。
NBA 把将近 50 万美元 的奖金摆在球员面前，让他们认真看待这座杯赛——这是一个必
要的诱因。联盟最终希望这座杯能成为一项有深厚底蕴的传统；但在那之前，它更像是一
项“先让大家变有钱”的传统。
NBA Cup是新的，但 Johnson 走到今天这一步的旅程却一点也不新。
这位圣安东尼奥马刺前锋，七个赛季以来始终在场上拼命冲抢。
却从未赢过超过 34 场比赛，也从未踏进过季后赛。
哪怕只是闻到一点竞争张力的气味，都会令人欣喜——
那闻起来可比选秀乐透的味道好多了。
Johnson 正试图改变这一切。
周三，在一场胜者即可前进拉斯维加斯、参加 NBA 杯四强的比赛中，洛杉矶湖人很快取
得领先，也展现了为何他们是赛前被看好的一方。但在第一节后段，Johnson 连续投进
三记三分球，短短五分钟拿下 13 分，彻底改变了比赛走向。几分钟后，马刺已经领先
17 分，从此再也没有回头。
中场休息时，在回到休息室前，他停下来接受 NBA on Prime 的 Cassidy Hubbarth 访问
，对方问他是不是正在想那只羊驼。
“就是持续依靠我们的好习惯，继续一起打球，”Johnson 说，“那样的话，羊驼就近在
咫尺了。”
随后，Johnson 回到休息室，回味着这一刻。
“我在休息室里真的有一种感觉，好像我们是在为某个重要的东西而打，这场比赛的意义
超过了一场普通的例行赛，”Johnson 在马刺 132 比 119 击败湖人后说道。“我觉得我
们知道自己有能力赢下这场比赛，也清楚我们是在为某个目标而战。”
Johnson 对 NBA 杯这个概念抱持着一贯的玩心，就像他对待生活中所有事情一样。但这
只是表层；对这支球队而言，背后有着更深层的目的。这座杯赛，给了 Johnson 一个机
会，去开启“赢球文化”的传统——那是他整个职业生涯一直等待的东西。
即使在马刺一路输球的那些年，他的投入反而更强。
“我会继续做自己，继续保持活力，因为局势一定会改变，而我还是会做我自己，”
Johnson 在 2023 年 11 月、马刺正处于 18 连败 时说道。“等我们开始赢球时，你们
会说：‘KJ 不管输赢，都是同一个人。’事情就会是这样……而我们一定会开始赢球。
”
如果说马刺本季到目前为止确定了一件事，那就是 KJ 不管（大多时候）赢球或（偶尔）
输球，始终如一。这不是巧合，因为他的教练与队友用同样的词来形容他：球队的心脏与
灵魂。
“他每一场比赛都愿意让自己的身体承受风险，只为了让球队变得更好，”马刺教练
Mitch Johnson 说。“我们队上有很多有个性的球员，也有联盟门面的超级新星，但那个
人是这支球队的心脏与灵魂，只要你看这支球队够久，就能感受到。”
而“够久”通常只需要几分钟。Johnson 总是很快就在比赛中留下印记。他是一名 6 呎
6 吋、充满活力的破坏型球员，却又恰到好处地兼具手感与细腻度。
他一上场，就一定有人会倒地。一个原本看似毫无收获的回合，瞬间变成黄金机会。他看
到队友完成精彩表现，会像自己刚拿下总冠军一样庆祝。
这正是马刺在 Victor Wembanyama 缺阵期间仍能团结在一起的精神核心。自从他在将近
一个月前、对勇士的 NBA 杯比赛中因小腿拉伤倒下后，圣安东尼奥的战绩是 9 胜 3 败
。Johnson 一直耐心等待，等待那个他的付出能真正转化为胜利的时刻。NBA 杯，正是让
所有人看见他一路建构成果的舞台。
他已经付出了血、汗与泪，为球队的升级铺路；而现在，他们终于拥有迈出那一步的天赋
。
这座杯赛，将是他第一次有机会高举奖杯，向全世界宣告：马刺回来了。
“对我们整个团队来说，能向整个 NBA 证明自己非常重要，证明我们是一支真正的球队
，”Johnson 说。“即使我们还年轻、还在拼凑阵容，但我们真的很有竞争力，也想要制
造声量。而在赛季前段，还有什么比在杯赛中全力冲一波、更能制造声量的方式呢？”
若要掀起最大的浪花，他们仍然需要 Wembanyama。没有他，球队表现已经不错，但很难
想像在缺少这位改变比赛的球员情况下，能终结 奥克拉荷马雷霆的 16 连胜。
但这并非不可能。
当被问到 Wembanyama 是否有机会在周六对雷霆的 NBA 杯四强赛中复出时，Mitch
Johnson 回答：“非常有可能。”
“他今天状况很好，”教练说。“早上训练时的意图很明确，接下来就要看看他明天的反
应。”
周三早上的投篮训练中，Wembanyama 进行了跳跃设备测试，该设备能测量起
跳与落地的冲击数据，以判断球员的发力是否足够，以及下肢是否存在不平衡。
从测试结果来看，Wembanyama 似乎相当满意，这也暗示他在周六复出的可能性不低。虽然这周他
已有进行赛前热身，但内容比以往更精简、强度也较低。
马刺已明确表示，他们不会急着让他复出，即便这是一场他们显然非常重视的比赛。赢
下 NBA 杯，对这个新体制下的球队发展至关重要，但他们完全没有兴趣为了这座奖杯
而对 22 年来选秀乐透最珍贵的成果冒一丝风险。
对于板凳末端的球员来说，这笔奖金意义重大，等于是年薪 将近 40% 的额外加成。而双
向合约球员，只要在球队夺冠时仍随队，也能拿到一半的奖金。
这件事 Johnson 也放在心上，特别是想到来自多明尼加、目前因后卫全员健康而被下放
至奥斯汀 G League 的新秀后卫 David Jones-Garcia。Johnson 当然也能用这笔钱，但
对 Jones-Garcia 来说，那将是一次巨大的翻身机会。至于他会怎么存或怎么花，想像空
间无限。
“David Jones 老兄，直接把蓝宝坚尼卡车开回多明尼加，”Johnson 笑着说。“我先说
的。”
事实上，在提到羊驼之前，Johnson 自己都还没想好要怎么花这笔钱。除非他打算去安地
斯山脉买几只小羊驼，否则他大概还会剩下一些零钱——也许够再买一、两
辆蓝宝坚尼。
但全世界所有的羊驼与蓝宝坚尼，都比不上胜利本身。能够用自己的方式扭转一支球队、
建立胜利文化，才是真正的奖赏。
“我的意思是，羊驼当然很棒，”他说。“但我觉得，说到底，我是在为我的兄弟们而战
。我脑中想的，是为马刺这个组织而打球。”