火箭想拼选秀状元康宁汉 连带改变活塞命运?
周汶昊 Wen-hao Chou
2021年NBA选秀即将登场,做为好手云集的选秀大年,众人注目的状元仍以奥克拉荷马州
大的康宁汉(Cade Cunningham)呼声最高。然而,手握状元签的活塞却传出有可能会和
火箭交易,降到第二顺位再选。有消息指出另一名新秀格林(Jalen Green)可能更适合
活塞,如果能够拿到心仪的格林,又能从火箭那里刮到更多资产,活塞这算盘看来确实打
得响。究竟双方的盘算会如何牵动接下来的走势?又会如何影响两支球队的未来?
先来看看活塞过去的选秀史,今年才是他们第三次拿到状元签,前两次的选择算是有所回
报,选到了雷尼尔(Bob Lanier)这样的名人堂中锋,另一个状元也曾入选全明星。时隔
51年,底特律再度有机会创造历史,但若是管理阶层打算以这支顶级签去换更多首轮选秀
权,也能在这个选秀大年海捞更多年轻资产。
再进一步看,活塞过去在状元签上的眼光虽然不算太差,但这几年每当有机会选到顶尖球
员的时候,却是一再地跳过他们。从哈勒戴(Jure Holiday, 09年)、汤普森(Klay
Thompson, 11年)、雷纳德(Kawhi Leonard, 11年)、格林(Draymond Green, 12年)
到字母哥(Giannis Antetokounmpo, 13年),光是随便举几个例子,活塞在选秀会上错
过的球员就足以组成一支惊人的冠军队。更唏嘘的是,即使选进了冠军级别的球员,像是
12年的米道顿(Khris Middleton),最终也是转到其他球队夺冠。
回放选秀历史纯粹是一种后见之明的讨论趣味,毕竟没有任何一位总经理的眼光能准到
这种程度,而这些后来大红大紫的新秀,当时若是真的被活塞选中了,也没有人能保证他
们在活塞会有一样好的发展结果。就像1994年第三顺位的飞人希尔(Grant Hill),选进
活塞之后也确实红了,但早发的伤病却让他直线坠落。之所以会重提活塞过往的选秀错误
,只是用来揣摩活塞总经理威佛(Troy Weaver)在面对今年选秀的压力有多大,以及他
的选秀策略会不会因此受到影响。
活塞是否需要康宁汉?要回答这个问题,先得说说康宁汉是个什么样的球员。有球探认为
康宁汉的发展模板,就是投篮技巧更好,推进速度更快的魔术强森(Earvin Johnson)。
康宁汉是身高203公分的高大控卫,不只传球视野好,组织能力强,个人进攻技能也有超
龄的全面,相比1979年状元的魔术强森(206公分)在投篮和爆发力方面的软肋,康宁汉
有着更漂亮的出手动作和惊人的速度。
魔术强森的年代可能太久远,所以也有人把康宁汉比做美国版的唐西奇(Luka Doncic)
。重点就是康宁汉有办法比别人更快判读比赛情势的瞬间发展,然后先人一步做出反应,
加上原本就高人一等的身材及技术能力,所以可以像唐西奇那样,在控球的位置上创造出
巨大的效能差异。
活塞目前的阵容贫弱,康宁汉的加入除了能挹注强大的即战力之外,对于长年缺乏星度的
底特律来说也是一道活水。1979年选秀会活塞排在第四顺位,根本抢不到魔术强森这位一
代巨星,只好挑他在密西根州大的队友来聊胜于无。今年活塞是否会以第一顺位拿下康宁
汉,来弥补这40多年前的错过?还是走保守路线,以一换多的方式去和火箭交易?目前看
来后者的可能性不小。
先前火箭因为哈登(James Harden)等球星的交易案而拿到了满手的选秀权,光是今年就
握有三支首轮签,分别是第2,23及24顺位。若是要和活塞交易,至少要押进去其中两支
,此外还可能得附上其他年度的选秀权。看到这么高的代价,活塞当然见猎心喜,若是选
不到康宁汉,活塞也有其他属意的备案。
这个备案,就是另一名新秀格林(Jalen Green)。做为G联盟的超强得分后卫,有专家认
为格林才是本届新秀之中发展天花板最高的大物。因为有格林的存在,活塞才有和火箭谈
交易的可能。对于活塞来说,如果以一换多,拿状元签去和火箭交易榜眼签,首轮第24顺
位签及明年的选秀权,虽然牺牲了康宁汉,但能拿到格林和更多资产,对活塞来说也是笔
合算的交易。
而从火箭这一方来看,其实市场普遍认为这笔交易对休士顿并不划算。回顾火箭自己的
选秀史,过去四次选进的状元之中,84年的欧拉朱万(Akeem Olajuwon)为火箭带来两座
冠军,02年的姚明则是打开了中国市场,都算得上是能够一举改变球队未来的选择。
其中有三次选择中锋的火箭,曾经一度有着中锋状元统治球队的核心传统。但在NBA进入
小球时代之后,火箭也彻底转型,成为以快、准、小为导向的三分球队。若是火箭真的豪
赌这一把选进了康宁汉,就将改变他们过往追逐内线长人的状元惯例,未来也将继续进行
小球路线。
一旦有状元入队,必然会影响到火箭阵中的另一位状元。同样是控卫的沃尔(John Wall
),在听到火箭积极追逐康宁汉的消息之后,多少也知道自己在休士顿的未来和地位会是
如何。在位置重叠的情况下,沃尔很可能会被交易出去,即使留在火箭也可能只剩下世代
传承的导师角色。换句话说,火箭抢下康宁汉的代价不只是选秀权,还得赔上一位全明星
级的状元控卫。
除此之外,火箭现任的年轻得分后卫小波特(Kevin Porter Jr.)日前也喊话,说自己其
实是个控卫。这样的表态,等于是希望球团顺势而为,用榜眼签把得分能力出色的格林纳
入阵中,与小波特组成新世代的后场搭档。这样火箭不必付出高额代价,就能在既有阵容
中创造出最大效益。也就是一动不如一静,把难题丢给活塞,看他前面怎么选就行了,无
论剩下的是康宁汉还是格林,对火箭都有好处。
综上所述,究竟哪一队会抢下今年的新科状元?一切就要看火箭总经理史东(Rafael
Stone)有多想要康宁汉。如果他出手去抢,在活塞偏好格林的情况下,这笔交易是有可
能成真。但若是他太积极操作,可能会被活塞海宰一顿,好不容易累积的重建资产也会被
搜刮大半。
从活塞的角度来看,火箭想抢状元的企图心,将有机会给活塞带来更好的未来。活塞今年
虽然有四枚选秀权,但其中三支都是次轮签。若是多出了一枚火箭的首轮签,确实会很好
用。不过,若是为此放弃了状元签,一旦康宁汉日后证明了他的历史级身手,活塞又要再
度背负眼光失准的指谪了。这样的心理压力会不会在选秀会当天形成关键的变量?很快就
有答案。
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