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乔丹不在才夺冠？ 火箭2连霸史上最被低估
2020-06-04 07:00联合新闻网 / 周汶昊
如果你能选择，你会想做备受肯定的第二名，还是被人质疑的第一名？
在乔丹（Michael Jordan）及公牛统治NBA的九○年代，西区就已经是竞争激烈的火药库
，其中火箭和爵士是唯一两支能够连两年拿下西区冠军的队伍。然而，相对于两度挑战公
牛失利的爵士，成功拿下两次金杯的火箭却经常被球迷认为是名不符实的冠军队。
1995年，当火箭以直落四横扫奥兰多魔术拿下二连霸时，总教练汤加诺维奇（Rudy
Tomjanovich）说了一句篮球经典：“不要低估拿过冠军的心！”这句话正好映证了一个
事实：那就是当年的火箭始终不被看好。
即使火箭前一年才拿过冠军，但做为西区第六种子，一路上的对手又全是星光闪耀的强队
，不只让他们的实力一开始就被低估，即使夺冠也被认为是侥幸，而多年之后，这样的印
象依旧存在。
这支火箭队会被低估的原因有三：第一是时间点。若说八○年代是湖人与塞尔提克争辉，
九○年代就是公牛只手遮天。在这两个冠军世代交接之际，那时是活塞“坏孩子”拿下了
二连霸（注：89及90年），但因为时间点的关系，他们就像是火箭一样被视为“看守内阁
”：只是负责保管皇冠，准备交接给未来的王者。
和爵士不同，火箭在打进总冠军赛的那两年都没遇上公牛。第一年是乔丹退休没打，第二
年是乔丹季中才复出，根本没能打进决赛。即使火箭面对的对手也都不是弱者，即使他们
在总冠军赛打败的魔术，正是那年在东区半准决赛淘汰乔丹公牛的球队，但似乎真的得要
正面对决，真枪实弹地把乔丹和公牛从冠军神坛上打下来，火箭的实力和地位才能被认可
。不过，历史的真实剧本并没有这么写。
而火箭连霸之后的下一季，维持同样的夺冠班底，但同样只拿到低顺位的第五种子，并在
第二轮就被超音速以四比零淘汰，无缘正面对决公牛，也无从扭转这样的印象。
火箭会被低估的第二个原因是出发点。因为史上没有任何一支冠军队，在开始打季后赛的
时候，分区排名顺序低于第四种子。在那一年之前，绝大多数夺冠的球队都是该分区的前
三种子，唯一一支第四种子冠军队是1969年的塞尔提克，所以从当时的纪录看来，火箭是
毫无机会。
何况那时他们面对的三个对手一字排开，正好是西区的前三种子，不只每一队都有MVP级
的大明星坐镇，而且全数在九○年代先后打进决赛。从第一轮开始，依序是马龙（Karl
Malone）/史塔克顿（John Stockton）的爵士（注：97及98年），巴克利（Charles
Barkley）的太阳（93年），以及罗宾森（David Robinson）的马刺（99年），而罗宾森
正是那年的例行赛MVP。
面对这样的对手，在没有主场优势的加持之下，火箭靠着同样拿过MVP的欧拉朱万（
Hakeem Olajuwon）不只是一路爆冷，接连演出下克上的结局，在过程中更是不断演出逆
转。第一轮先输一场，第二轮则是从零比二的落后开始追赶，第三轮更在家里连输两战，
在西区的每一轮，每当火箭好像输定了，他们就硬是能赢。
而当所有人都觉得以黑马之姿打进决赛的火箭，会和联盟新世代的当红炸子鸡魔术再演缠
斗戏码时，火箭又让人出乎意外的把这个东区第一种子给剃光头，场子还没炒热，就把当
年最红的侠客和一分钱组合就此踢出决赛舞台，欧尼尔（Shaquille O'Neal）和哈达威（
Penny Hardaway）一生再也没有联手打进总冠军赛。
火箭的二连霸会被低估的第三原因是转折点。虽然说每一支夺冠队伍能够成功，都有运气
的成份在内，但火箭在完成连霸的过程中，场内外几个不可思议的转折点，却让人不得不
认为他们是被幸运之神眷顾。
第一个转折点是季中交易来崔斯勒。火箭第一年夺冠时的阵容，到了第二年在强敌环伺之
下变得不太灵光，只打出29胜17败，让球团决定在球季后半段把原本队上的二当家交易出
去，换来欧拉朱万在休士顿大学时的老队友崔斯勒（Clyde Drexler）。结果这笔补强一
开始完全不管用，球队只打出18胜18败的平盘，战绩竟比交易前更糟，季赛排名才会一路
掉到第六种子。但没想到在季后赛第一轮对爵士，就是靠崔斯勒的表现才能胜出。
第二个转折点则是总在关键时刻飙进致命三分球的前锋欧瑞（Robert Horry），生涯在火
箭、湖人和马刺都扮演着夺冠要角的冷箭型射手，他生涯也因此夺下七冠。但他其实在
1994年季中就被火箭交易出去，向活塞换来艾略特（Sean Elliott）。
艾略特是那个后来在马刺以对抗肾病而出名的球星，而这笔交易正是因为艾略特体检不过
被取消，欧瑞才有机会留队，并随着火箭打了两次季后赛，火箭也因为有他的大赛心脏及
关键三分的演出才能一路赢球。
另一个例子则是史密斯（Kenny Smith），原本的先发地位被一鸣惊人的菜鸟后卫“外星
人”卡塞尔（Sam Cassell）取代，还一度在队上失去定位。结果这样的史密斯，硬是在
95年总冠军的第一战，以单场七记三分球打破当时纪录，也就是靠他的表现，火箭才能把
比赛逼入延长战，最终赢得比赛，一路驰向二连霸。
说到史密斯，他之所以能当上第一战追平的英雄，还得对手演出最不可思议的大赛转折点
。那时比赛进入最后倒数计时，落后三分的火箭被迫使用犯规战术送对手上罚球线。而这
人正是魔术当时的射手安德森（Nick Anderson），他不只是球队队史第一个选进的首轮
新秀，该季也有七成的罚球命中率，只要他罚进一球，火箭就算玩完了。结果他两罚都没
进，但他又幸运地抢下进攻篮板，再度被送上罚球线。不料，这第二次机会他仍是没把握
住，连续四罚不中，才让史密斯有机会投进追平的三分球。
重新去看火箭拿下二连霸的过程，他们一路打败四个联盟最顶尖的球队，但是因为其中没
有乔丹公牛，所以两度拿下第一名的他们实力备受质疑，不如连拿两年亚军的爵士。而拿
下二连霸时，现今火箭当家的两大MVP哈登和卫斯布鲁克才不过是七八岁的小学生，还只
能坐在加州的家里看电视。在那之后的二十多年，火箭从未再度打进总冠军赛，似乎也坐
实了这样的印象。
无论这一季的NBA能不能复赛，即使复赛，哈登和卫斯布鲁克联手能不能改变这样的历史
纪录也不知道，但回头去看当年火箭夺下两冠的过程，确实是史上最被低估的王者，而他
们创造出来的黑马神话，依旧充满了说不尽的故事和无穷的想像。