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“当我从高中毕业,很多大学篮球名校都拒绝我的入学申请,他们说我的程度也许不适合
在 NCAA 的一级战区生存;当我成为亚利桑那大学野猫队的一员时,我没想过有哪支
NBA 球队会想要我;当真的进入 NBA,我还没想过我会在重要比赛的关键时刻投进致胜
一球。我想我只是个幸运的家伙吧”。
1997年,总冠军赛第六战第四节,时间剩下26秒,场上比分 86 比 86,公牛教头Phil
Jackson喊了暂停。这种时候,“球给 Jordan”是唯一战术,但两人上场前,Jordan 回
头跟 Kerr 说:“Stockton 随时会离开你来对我包夹,你要做好我传球给你的准备
,千万不要手软,接到球后马上出手”。
“准备”?Kerr 其实有点疑惑,因为他从来就不是执行最后一击的关键人物,
但Jordan的话就是命令,便坚定地回答:“放心吧,我不会让你们失望的”。
一切如“篮球之神”所预料,Stockton 在挡拆后放弃了 Kerr 跑来夹击 Jordan,
Jordan 立刻把球传出给 Kerr,Kerr毫不迟疑,就像平时练习一样,接球、起跳,球空心
入网。最后公牛封王,致胜英雄不是“飞天神牛”Michael Jordan,也不是“天下第二人
” Scottie Pippen,而是跳不高也跑不快的平凡小人物Steve Kerr。
Kerr 的身材和体能条件实在不优,高中毕业时,除了 Gonzaga 大学愿意给他试身手之外
,没有任何篮球名校愿意给他入学奖学金。当 Kerr来到 Gonzaga 大学进行一对一测试时
,脚步完全跟不上对手,教练就建议 Kerr去竞争性较低的二三级学校寻求机会。
于是 Kerr 参加了为高中毕业生举办的夏季联盟。在一次比赛中,亚利桑那大学的教练
Lute Olson教练在场边观看,赛后 Kerr 积极向他的毛遂自荐,但没有得到回复。Kerr
从事教职的老爸就动用各种人脉,透过电话辗转联络到 Olson教练,猛烈的人情攻势下,
Kerr 总算得到 Olson 的同意,成为亚利桑那大学野猫队...板凳的一员。
“我完全能理解自己为何不常被重用,所以我只是坐在板凳上等机会,只要我的球队需要
我,我会做好万全的准备帮助球队赢球,如果他们不需要我,我也甘之如饴”。
尽管不是主角的命,但 Kerr非常认份的做好自己辅佐性角色,两度在球队的助攻排行榜
称雄。大四的 Kerr场均贡献12.6分,虽然不是很突出,但是三分命中率高达 57.3 %(
199投114中),入选全美明星第二队。大学毕业后,Kerr 参加 NBA 选秀,毫不意外地,
在第二轮最后一个顺位才被有地缘关系的太阳队挑走,在这个位置选入的新秀,理所当然
不被看重,26场出赛,平均上场时间只有聊胜于无的6分钟,第二年就被交易到骑士当
Mark Price 的替补。
当时骑士主打挡拆的进攻战术,这让 Kerr 如鱼得水,场均出赛21.3分钟,有6.7分3.2助
攻,以及50.7% 超高水准的三分命中率,不过骑士并未因此重用 Kerr,让他非常平淡地
打了三个赛季,就算转到魔术,Kerr 还是没有引起太多注意。
“在加盟公牛之前的那段日子里,我在联盟始终处于一种不红不紫的处境”。
“我甚至有时候还在悲哀的想,我这辈子是不是也要这样黯淡的过下去呢”。
1993年,28岁成为自由球员的 Kerr 似乎要结束他的职业生涯了,但 Jordan 的退休让后
场缺人的公牛队找来Kerr 助阵,让这位无名的板凳开始被球迷看见。不仅82场全勤出赛
,写下职业生涯最佳的 8.6 分,并以 41.9 % 的三分命中率高居联盟第四名,隔年更上
一层楼,5成24的三分命中率排行全联盟第一。1997 年,Kerr在明星周锦上添花拿下三分
球大赛冠军。
“我 6 呎 3,但不能扣篮,我在 NBA 生存靠的是我的强项”。
精准的三分神射就是 Kerr 的强项,在公牛二度三连霸的王朝里,Jordan、Pippen、
Rodman的“铁三角”虽然是球队的重心,但 Kerr 的外线威胁性所带来的功效,是不能忽
视的。
1999年,公牛王朝解体后,Kerr来到马刺,因为进攻体系的改变让他的成绩不如以往,但
丰富的大赛经验对球队有着无形的贡献,就如 Aevry Johnson 所说的:“这一年有
Kerr 一起并肩作战的感觉实在很棒,他的总冠军经验提供了我们莫大的帮助”。不过,
随着年龄的增长,Kerr 的状态确实呈现下滑,上场时间一再压缩,仿佛回到从前,被教
练遗忘在板凳席的角落。
“廉颇老矣,尚能饭否”?
2003年,马刺在西区决赛遭到小牛队的顽强抵抗,系列战二比三的局面下,关
键第六战Tony Parker 食物中毒,勉强上场打的力不从心,到第三节中段,马刺落后 15
分之多。看着Don Nelson 脸上露出的微笑,Popovich 决定来一次赌博,派上前面五战总
计只打 3 分钟的 Kerr。
“很高兴教练终于发现我是马刺球员”。
年近38岁、已经快被人遗忘的 Kerr,以奇兵的方式出场,在第四节先用三分球替马刺扳
平比分,接着连续的三分命中,帮助马刺扩大领先优势。短短的13分钟,四次三分出手,
支支空心破网,挽救了马刺,挽救了 Popovich。没想到即将落幕的老兵会再次散发熠熠
的赛场光芒,虽然球队的主角是 Tim Duncan,但经历过的球迷都明白,配角Kerr 才是马
刺2003年能打进总冠军赛的英雄。
“这是全天下最棒的工作了。我只需要坐在那边看球,偶尔上场活动活动,投几个篮,然
后就等记者们请我发表胜利感言。这工作实在太棒了”!
跟随马刺赢得他第五枚冠军戒,Kerr 急流勇退,在球员生涯留下完美的结局。退休后,
Kerr担任TNT的电视球评,独到的见解和层出不穷的妙语,获得许多赞赏。
“我不知道 WNBA 她们打不打的过 Duncan,但要搞定我应该没问题”。
由于和太阳队老板 Robert Sarver关系良好,所以当前任总管 Bryan Colangelo 离职后
,Kerr就接下他的位置,之后又当上勇士的主帅。从球员到球评,从总经理再到总教练,
原本默默无闻、相当平凡的Steve Kerr,现在他的名字和他的三分球纪录,以及八枚冠军
戒一起被加载史册中,而且这一切都还未结束,我们将继续看着他带领着勇士,写下更多
的传奇故事。