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最后的机会—Jahlil Okafor
三年前，费城七六人队在球季开幕战迎战波士顿塞尔蒂克，尽管他们最后以
95比112输了比赛，但七六人队的球迷却很兴奋，因为他们看到了希望。
那场比赛，刚加入球队的选秀探花Jahlil Okafor在球场上初试啼声，就得
到了26分，还抓下7个篮板，虽然他也发生了8次失误，但这样的表现已经足
够。或许费城的球迷已经等得太久，前两个球季七六人队分别只得到19胜和
18胜，他们需要看到改变的契机。
就连七六人队总教练Brett Brown都对Okafor的表现感到振奋，他说：“他
的能力超过我的想像。他有一种得分的直觉和诀窍。他比我期待的更为全能
……他没有让人失望。”
Brown甚至提到了一个名字，“那有点像是Tim Duncan。”基于Brown曾经在
圣安尼奥马刺队担任许多年的助理教练，没有人会怀疑他的眼光。
费城的媒体对Okafor的表现不只是满意，他们认为他是七六人队自Moses
Malone以来最好的长人，他们迫不及待地宣告“Jahlil Okafor时代”已经
来临。
事实上，如果观察的够仔细，Okafor还是有一些缺点，他在防守挡切时很糟
糕，也没办法拉开进攻空间，体能也没有特别好，这些缺点将会在未来反复
纠缠着Okafor，只不过在那一天，所有人都太兴奋而没有察觉。
相较之下，Okafor本人听起来比较保守，他说：“我的确说过，我想要加入
NBA，而且立刻证明自己。我当然对我的表现感到开心，但我还有很漫长的
路要走。”
他的预测其实正确无比，不过他要走的路，或许比所有人想像中的更艰辛。
那时七六人队阵中已经有了Nerlens Noel和Joel Embiid两位年轻长人，但
是对总管Sam Hinkie来说，那不是问题，重要的是选择天份最好的球员。
“他大部份时候都是这届选秀会中最好的球员，其他球员都曾经和他交手或
合作过，也都给他很高的评价。”Hinkie在选秀会后的记者会上这么说：
“现在这年头，你很难看到像Jahlil这样的球员，他们从12、13岁时就开始
要学着面对包夹。那种球风曾经很普遍，但现在没那么常见。所以问题是，
如果又有带着这样技巧的人加入联盟时，会发生什么事？”
Hinkie很快就会知道答案，只不过那时他已经不再坐在那个位子上了。
Okafor的新秀球季成绩似乎并不差，他缴出平均17.5分7.0篮板的成绩，入
选了新秀第一队，但屡屡陷入场外纠纷，让他被球队禁赛了两次，在一支平
均年龄是联盟最小的23.3岁，几乎没有球员有多年NBA经验的球队，没有人
可以成为Okafor的好老师。
而当Okafor的表现逐步升温时，又因为右膝半月板撕裂伤，宣告赛季提前报
销。七六人队打出难堪的10胜72败成绩，球季还没结束，Hinkie就已经被逼
下台。
当2016到2017年球季刚开打时，Okafor还有伤后复原的上场时间限制，不过
他渐渐发现自己的地位很快地就被Embiid和其他球员取代，那些老问题—缺
乏跳投能力，不够敏捷的移动力和糟糕的防守—不符合Brown总教练防守至
上的哲学，右膝酸痛则让他的赛季再度提前结束，人们曾经抱持的希望，那
时看起来更像是幻梦一般。
为了变得更敏捷，Okafor在2017年夏天试着透过素食节食，让他减了20磅的
体重，不过依然没有太多上场机会。沮丧的Okafor希望离开费城，终于在去
年12月如愿以偿，被交易到布鲁克林篮网队。
就像是当年的七六人队，篮网队也需要一个希望。2013年的失败交易让他们
连续数年都没有首轮选秀权，总管Sean Marks只能试着透过交易替球队补充
新血，同时希望循循善诱的总教练Kenny Atkinson可以培养出优秀的年轻球
员。
“任何人们有关这球员的误解，不管是工作态度和个性，我们都有自己的衡
量标准。我想他们来到一个球队有很强的休息室文化、关心他们的队职员，
还有顶尖的管理阶层。我为此感到兴奋。”Marks这么说。
“目标是拥有一种由球员带领的文化。Kenny、我本人和教练团，制服组的
其他人，我们会试着培养它。”Marks说。
只不过Okafor再度令人失望，他无法维持良好的体态，即便在经过专属特
训，他终于可以上场之后，他的表现依然让人失望，在一月和二月间，
Okafor打了21场比赛，平均上场时间只有12.5分，平均得到6.0分2.9篮板。
在球季结束之后，Okafor和篮网队都知道这段关系已经结束了，他没有参加
其他球员在洛杉矶举办的活动，而篮网队则在夏季联盟时把他的4号球衣给
了在选秀会上落选的菜鸟Theo Pinson。
据说有几支球队到迈阿密研究Okafor的状态，也有传言他可以签约到中国打
球，不过上个礼拜，纽奥良鹈鹕队宣布和Okafor签下一年合约。
对鹈鹕队来说，这是一个低风险的实验，Okafor如果可以保持健康，他或许
可以在Anthony Davis休息时，提供一些进攻火力，用他的低位单打技巧，
为鹈鹕队的进攻带来点变化。
对只有22岁的Jahlil Okafor来说，在短短三年之间，他从备受期待的明日
之星到几乎无法立足联盟，鹈鹕队给了他一个重新找回自己的机会，只不过
这可能是他最后的机会。
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