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对于亚特兰大老鹰队总管Travis Schlenk来说,2018年的选秀会格外重要。
去年他在选秀会前不到一个月匆促接任,今年将是他第一次一手掌握的选秀
会,老鹰队在上个球季打出24胜58败的糟糕战绩,让Schlenk手握十年来最
高的第三顺位签,他们需要选到未来的建军核心球员。
在老鹰队内部,许多人都知道Schlenk早就心有所属,那个人就是来自奥克
拉荷马大学的控球后卫Trae Young,即便老鹰队在选秀会向下与达拉斯小牛
队交易到第五顺位签和明年的首轮签,但Schlenk想选的人一直都是Young。
Schlenk称赞Young的传球能力,还有帮助队友更好的场上视野,也不可避免
地提到Young的外线能力。“当然他的投射能力,他的三分球在今日的NBA,
是非常重要的。他的投篮和别人与众不同之处,是他可以运球急停出手,不
是很多球员可以办到,而他能够做到。”Schlenk说。
当然,在现今的联盟里,这一点没有人比金州勇士队的Stephen Curry做得
更好,而许多人也将有着惊人得分能力的Young和Curry相比较。
或许很少人比Schlenk更有资格评论,在来到亚特兰大之前,他在金州勇士
队待了13年,一路从球探慢慢爬到助理总管,他对Curry的观察比谁都更贴
近。
但就连Curry也曾说自己很关注Young。“他真是不可思议,我会称之为‘天
赋’。当我看比赛时,我就是不自觉看着他,不管他在哪里。在大学比赛
里,那样的吸引力是很特别的。”Curry说。
只是Trae Young真的会是下一个Stephen Curry吗?
“我当然觉得很荣幸。”Young说:“但最终我只想要做自己,我想要人们
说我是一种崭新、与众不同的球员,一种他们从未看过的球员。”
在NCAA,Young已经屡屡缴出前所未见的成绩。自从11月对奥勒冈大学狂得
43分以后(那场比赛后,媒体称他是大学篮球下一个Curry),Young有四场
比赛得分超过40分,还有9场比赛缴出超过20分10助攻的成绩,他在对西北
州大的比赛中得到26分,还传出22次助攻,是近20年来仅有的表现,而整个
球季平均27.4分8.7助攻,则让Young成为史上首位同时拿下得分王和助攻王
的大学球员。
但对Young来说,这不是一夕成名,而是一段20年的栽培过程,他的爷爷和
爸爸Rayford都打篮球,Young小时候就随着爸爸周游欧洲职业篮球,尽管
Rayford后来因为伤势不得不高挂球鞋,但他对篮球的热情丝毫未减,他拥
有奥克拉荷马市雷霆队的季票,而培养儿子成为优秀的篮球员成为爸爸的梦
想。
从小Young就看着NBA球星的影片锻炼球技,中学时他早上6点就到篮球场和
爸爸一起练球,放学后再加强练习,Rayford总是将扫把举在头上,训练儿
子做出像Steve Nash一样的小抛投,他还会开数小时的车载儿子到达拉斯或
休士顿打球,只因为那里的篮球竞争更为激烈。
这样的栽培,让Young在中学时就成为当地的明星球员,大学篮球名校纷纷
提供奖学金,但他最后选择了奥克拉荷马大学,不只是因为距家近,也因为
只有那里可以给他最大的发挥空间。
但这样的选择也像是一把双面刃,奥克拉荷马州并不以篮球著称,而拥有无
限开火权意味Young得要扛下更多责任;他也曾面对低潮,奥克拉荷马大学
在NCAA巡回赛第一轮就被淘汰,他们在10场比赛吞下8场败仗,对手派上重
兵看防Young,让他屡屡发生失误,Young在大学生涯的最后一战得到28分7
助攻,但也发生6次失误。
不过即便在大学缴出如此惊人的成绩,许多人依然不看好Young在NBA的发
展,而他自己也知道,所以为了适应NBA的激烈碰撞,Young从三月起就接受
魔鬼训练。他在洛杉矶每天练习三次,喝五杯高蛋白饮品,在短短八周之
内,他增加了15磅的肌肉,体脂率也从7.7%一路下降到5.35%。这对任何
人来说都不容易,但Young知道,如果要打出一番成绩,这就是他得要付出
的代价。
Young始终对自己充满信心,他说:“我不知道自己会打出什么成绩,但是
我想做到一些前所未见的事,就像我这一年来在大学比赛一样……不只是一
位新秀,而是从未有人做到过的成就。”
上个世纪九〇年代,人们争相追寻Michael Jordan类型的飞人后卫,十年后
他们开始找寻Kevin Garnett般的全能长人,现在球队则把目光放在像
Stephen Curry般有着惊人外线能力的矮小后卫,而老鹰队在选秀会上选了
Young,或许象征了这个新世代的开端。
至于Trae Young会不会是下一个Stephen Curry,当球季正式开打之后,人
们就会知道答案。
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