相濡以沫40年，Popovich的故事让人相信爱情！
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4月19日，马刺官方宣布，主教练Popovich的妻子Erin不幸因病去世，享年67岁。此消息
一出，Durant、Westbrook、林书豪等众多NBA球星与媒体纷纷为Popovich一家哀悼。
作为NBA历史上最伟大的主教练之一，Popovich在球场边的一言一行，一颦一笑都会被无
限放大。但很少有人了解这样一位功勋老帅背后的家庭故事。俗话说，每一位成功的男人
背后都有一位伟大的女人。对于万千马刺球迷而言，能拥有Popovich这样的千古名将，也
多亏了Erin四十余年来的照顾与塑造。
和众多美好的爱情故事一样，Popovich和Erin相识在大学校园，但两人却并非校友。能够
走到一起，Popovich的老丈人在因缘巧合之间成了“红娘”。
高中毕业后，Popovich考虑到军校学杂费全免，在老师的建议下前往美国空军学院就读。
在校篮球队，Popovich展现出了极高的篮球智商和杰出的领导能力，在大三就成为了队长
。除了跟队友能处好关系，Popovich还跟教练组中的不少人成了忘年交。
其中，空军学院校队的体能训练师Jim Conboy，曾经拿到过现代五项全能的世界冠军。
Popovich既是他的爱徒，又是生活上的好哥们儿。由于Conboy是保守派人，对很多新鲜事
物都难以接受。Popovich作为学生，本该谨言慎行。但两人的关系却极为亲密，以至于
Popovich敢当着他的面开玩笑：“如果我们能允许同性恋者也参军就好了。”（直到2010
年，美国军方才首次表示军方部门可以公开招募同性恋者。）
所谓近水楼台先得月，当Conboy如花似玉的闺女来球馆探望父亲并在无意间瞥见Popovich
时，这位后来征战沙场二十年而面不改色的千古名将，却被那惊鸿一瞥完全俘虏了……
Conboy的女儿，就是后来的Popovich夫人Erin。当时，她就读于名校科罗拉多州立大学，
距离美国空军学院只有两个小时的车程。由于经常去往满是大老爷们儿的空军学院看望父
亲，当时的Erin很轻易就成了空军学院的女神。
那么，Popovich是怎么在众多竞争对手中脱颖而出，从而把女神追到手的呢？在为数不多
的访谈中，Erin甜蜜地回忆当时的场景：“在认识我之前，他（Popovich）要每天训练，
然后洗澡，可能一个月才会用光一块肥皂。而在认识我后，他一周就要消耗掉一块肥皂。
他生怕在跟我擦肩而过时，我会闻到他身上的臭汗味儿。”
个人魅力加上撩妹技巧，助Popovich抱得美人归。就这样，他成为了体能训练师的准女婿
。从老丈人的角度看，这活脱脱是一出“我把你当兄弟，你却非要把我当父亲”的喜剧。
Erin不仅是Popovich的爱人，更是他事业上的贵人。在跟Popovich交往的同时，她还交到
了一位名叫Betsy的闺蜜。而Betsy有一位大名鼎鼎的父亲Robert McDermott——马刺在90
年代的篮球事务主席。
马后炮地看，Popovich无论有没有这层关系的帮助，都注定会成为一名伟大的教练。但在
当时如果没有这层关系，如今季后赛首轮的对决中，Popovich或许就不是站在马刺一边，
而是昂首立于金州勇士的帅位之上。
1988年，Popovich作为Larry Brown的助教加盟马刺。1991—1992赛季中期，Brown的整个
教练团队都被炒了鱿鱼，Popovich就此投靠勇士名将Donald Nelson。1993年，Peter
Holt入主圣安东尼奥，成为了马刺的新老板。在Popovich的妻子的闺蜜的父亲——即
McDermott的强力推荐下，马刺于1994年迎回了Popovich，并直接让他担任总经理的高位
。
当时，Popovich不但自己回来了，还组建了一套教练团队。其中就包括如今的马刺总经理
Buford，以及曾经将老鹰打造为“东区马刺”的最佳教练得主，Mike Budenholzer。至此
，马刺王朝的班底初显，而这一切的源头之一，竟然就是Popovich的妻子“旺夫有方”。
Popovich在年少奋斗时，得到了妻子的全力支持和悉心照顾。功成名就之后，Popovich也
对妻子不离不弃。
1999年6月25日，马刺客场1分险胜尼克，赢得了队史首座总冠军。夺冠之后本该高兴的
Popovich，却在场边跟尼克主场的安保人员吵了起来，只因为安保人员没让Erin和孩子们
进场。据理力争之下，Popovich把妻子儿女带进了场内，一家人喜极而泣紧紧相拥。
其实，Erin在此前极少在比赛现场为丈夫助威。为了不影响丈夫工作，自1994年之后，即
Popovich重返马刺之后，Erin就几乎拒绝了所有的采访要求。但在拿到人生中第一座冠军
之后，Popovich还是希望Erin能在身边见证，可见两人的感情深厚。
Popovich在场上的暴脾气是出了名的，在场下也时不时会怼记者。甚至面对美国总统，
Popovich也敢插科打诨。二十多年了，他从未改过这种性格。而在这二十多年来，唯一能
让他服软并稍加收敛的人，恐怕也只有Erin了。
2012年，Popovich在接受采访时自嘲道：“我承认我就是个混蛋，连我妻子都受不了我的
脾气。”但极少提及私生活的他却又忍不住暴露了“宠妻狂魔”的本性：“每次她因为这
件事儿批评我，我只能向她认错，并且保证以后一定注意。”
为了让Popovich尽量少在场上发火，Erin经常在家中打开电视，指著电视上那些暴怒的教
练问Popovich：“你看看他们的样子，你想让自己看起来跟他们一样吗？”
此外，Popovich和已故的著名记者Craig Sager之间的友谊也广为传颂。两人一唱一和的
采访堪称NBA场边的即兴相声。而在一开始接受Sager采访时，Popovich也对这位穿着浮夸
花西装的记者没有好感。挽救这段友谊的人又是Erin：“从第一天开始，我就劝他对
Sager好一点儿。”
Erin为Popovich养育了一儿一女，分别叫Micky Popovich和Jill Popovich。生性低调的
两人和Erin一样，极少借助父亲的光环博人眼球。但在极少数的曝光中，还是能看出两人
至少是善良孝顺的孩子。
2013年，Popovich率领马刺在总冠军赛抢七大战中输给了热火。此后的那个夏天，
Popovich经常被Ray Allen那记绝命三分的噩梦惊醒。而生死时刻将Duncan按在板凳席上
从而丢了关键篮板球，更是让Popovich懊悔不已。
低潮之时，女儿的一席安慰让Popovich逐渐走出了阴影：“有些教练或许每次都会失败，
但可怜的Gregg老头子不会这样，因为他是最特别的那个人……”Popovich常年在外征战
，女儿如此贴心，自然离不开Erin的教导。
除了在家相夫教子做得无可挑剔，Erin在整座圣城也是德高望重。她在圣安东尼奥热衷于
公益事业，食物银行等多家公益组织，都曾受惠于Erin。
抛去NBA主帅的身份，Popovich和Erin的故事，其实就是最质朴的爱情故事。低调的两人
从未公开秀过恩爱，争吵牵绊更是鲜为人知。作为外人，我们似乎很难窥探到他们最真实
的相处模式。但若非“结发为夫妻，恩爱两不疑”，四十多个春秋也就不会这么一晃而过
。
如今，马刺大比分落后于勇士。球队正处在危难关头，家中又遭此大难，Popovich难免思
绪万千，百感交集。在此，我们唯有遥望老爷子尽快走出悲痛，更愿天堂之上的波波夫人
一路走好……
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