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两千年多年前，西楚霸王项羽进入秦都咸阳后，有人劝他留在这称霸。项羽的回答，流传千古：富贵不归故乡，如锦衣夜行！
项羽的话很容易理解，就是风光的时候，要让故乡的人都能看到。古代中国人如此，现代美国人同样不遑多让。越来越多NBA球员，在选择新东家的时候，离家近成了一个考虑点。暑假经过交易来到纽约尼克的Derrick Rose，知道公牛时期的队友Joakim Noah，会以自由球员身份和尼克签约后，除了欣喜好友能再和自己同队，同时也给了Noah一些在家乡打球的建议。
Rose在芝加哥时期是不折不扣的家乡英雄，除了大学离开一年外，生于芝加哥，长于芝加哥，成名于芝加哥。虽然最后因伤所困，不过周围的亲朋好友一大串。有在家乡打球的经验，当Rose知道Noah回到尼克打球后，除了恭喜他，还给了一点建议。
我跟他说小心点！每个人都会跑来跟你要球赛的票，从高中同学到不知道多久没联络的朋友，都会从各地跑出来缠着你。那种程度是没办法想像的！
Noah不是唯一一位在家乡打球的NBA球员。骑士球星LeBron James来自俄亥俄州的Akron，是个人口不断在萎缩的小城，只有大概20万人左右。这个小城市距离克里夫兰骑士队的主场，只有30英哩左右，大概是50公里，约莫是台北到新竹的距离。去年暑假离开迈阿密，加入芝加哥公牛的Dwyane Wade，更是是土生土长的芝加哥人。事实上，除了这两位2003梯的球星外，越来越多的球员在离家近的地方打球。每个人似乎都有Rose提到的困扰：该怎样对付排山倒海而来的索票需求？
根据Elias Sports Bureau的资料，去年夏天共有122位NBA球员转换东家。他们或许是因为交易，或许是自由球员签约，其中约有8-10%的球员，加入球队距离出生地不到100英哩的地方。考量到美国幅员如此广大，100英哩大概就台北台中的距离而已，这些球员都在故乡征战。
异动后在家乡打球的比率，是1988年以来最高的，更是史上平均值的三倍！下图是球员异动后，在家乡打球的比率。包括了2014年LeBron James凤还巢，去年Dwight Howard重回到亚特兰大等等。在之前比率最高的，是1995年的7%。
这股衣锦还乡的风潮会不会持续，没有人知道。但或许LBJ在2014年那个凤还巢的决定，影响了许多人。关于这点，LBJ热火时期的队友，看着LBJ和D.Wade两大巨星先后离开迈阿密，身为迈阿密当地人的Udonis Haslem表示，LBJ的决定一定会有影响。他说：
为自己从小支持大到的球队效力，绝对是无与伦比的一件事情。没有什么能媲美帮家乡球队效力！
为家乡球队效力的故事，同样也发生在2015年的明星后卫Jeff Teague身上。目前28岁的Teague来自印第安纳，去年暑假透过三方交易从亚特兰大回到故乡印第安纳。Teague是去年唯一经过交易回到家乡打球的人，其他人的返家都是透过自由球员签约。
Teague在他的左臂上，有着印第安纳州的刺青，说自己是家庭为重的人。回到家乡打球后，他回到当初他买给爸妈的房子里面居住。尽管热爱家乡的一切，Teague坦承为溜马效力跟他当初想的不太一样。原因无他，就是要处理太多人的人情索票。
关于这点，Teague表示，有时候在没人认识的地方打球还比较轻松，因为根本没人会理睬你。在家乡打球，每个人都认识你，然后人们就会不断对你提出需求。有时候我直接拒绝他们，有时候我请他们去找我的父母。但你知道，人情总是很难拒绝的！最后我只好自掏腰包买票，而NBA球赛的票价可是一点都不亲民。
一般来说，NBA球队在主场会提供球员三张优惠票，客场两张免费票。但这只是一般的通则，每只球队有些不一样的地方。有些票房比较不理想的球队，会提供一些更好的位置，也会在优惠票上更有弹性。反正球场位置空着也是空着，不如拿去给自己球员做做人情！既然客场有免费票，那么解决方案之一就是请队友帮忙。
如果自己的优惠票用完了，也没办法跟其他球员周转，球员当然可以像Jeff Teague这样自掏腰包。但可不是每位球员都会这样干，特别是那些不熟的亲戚和久久才联络一次的朋友！本季转战亚特兰大老鹰的Dwight Howard就是这样的人，他只帮自己的父母买票，然后帮孩子订包厢。除了直系亲属外，Howard对于其他人的索票一概拒绝。他说他早在开季前就跟大家表明，他绝对不会自己花钱买票送人！
关于朋友索票这件事情，Noah没有D.Howard来得这么强硬。他表示会买票送给亲朋好友，不过会有自己的底线。看过D.Rose在芝加哥每场出赛都要买一大堆票，Noah说不会重蹈覆辙。Derrick Rose在芝加哥的日子有多疯狂？根据Rose的说法，他每场比赛必须额外买8-10张票，再加上一个16人座的包厢，每场比赛必须自费提供25-30个位置。价钱呢？一个球季花下来，总共高达美金六位数！公牛球团有没有所谓的球星优惠？Rose对这个问题嗤之以鼻，每分钱都是他自己出的，根本没有什么不一样的待遇。
关于亲友索票的问题，本季刚刚返乡的D.Wade的想法不太一样。他表示，以前一年作客芝加哥顶多两次，所以每次进城都会造成轰动。Wade回忆说，每次作客芝加哥，他大概得弄个50张票，那可是一大笔钱啊。现在每季他会有41场比赛在芝加哥出赛，他不必一次买那么多票，可以平均分配到每场，让日子好过一些。
一般说来，在联盟打滚久一点的老将，对于索票这件事情比较强硬。刚刚入行的年轻球员们，或许是因为突然得到一大笔金钱，或许是比较害羞不敢拒绝其他人的需求，通常在索票上会比较头痛。有些老将甚至特别聘请专门的人员处理这件事，让自己可以更专注在球场表现上。热火老将Haslem 对于处理票务的事情有深刻的体认，在生涯早期他跟D.Rose的处境一样，每场比赛大概需要弄个20张票左右。生涯第六年后，Haslem 请他的继母担任特别顾问，专门处理票务的事情。Haslem
的继母处理这件事情的方式非常直白，他跟那些人说，你们这些想分一杯羹的人都省省吧，下地狱去比较快。
有些人对于索票的问题没那么直白，只是简单告诉他们这些票有多贵。本季才第一次拿到保证约的尼克前锋Lance Thomas，生涯没有稳定过，他非常珍惜每一分金钱。他告诉那些想拿免费票的人，每张票的代价有多高，确保那些人不会一而再再而三的狮子大开口。
看似赚很多的NBA球星，得面对无数的人情压力。很多人都想要在球员身上捞一点好处，免费的球票当然是其中之一。赚得多花得多，高薪的球员很容易在退休后陷入财务困境。积少成多，像Rose这样每年六位数美金的花费，长期下来可真是会让人吃不消啊！
参考外电：
The NBA Has A New Generation Of Hometown Heroes ( https://goo.gl/BZQe56 )