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(Matthews与身穿小牛球衣的自己)
当自由市场在7/1开张时, Wesley Matthews就开始等待着拓荒者的报价
他希望回到这城市的怀抱里, 回到如兄弟般的队友身旁, 回到这个让他蜕变成全能得分
后卫的球队.
然而, 待在拓荒者的五个球季过去了, Matthews与拓荒者间对彼此的感觉却不同. 他被
冷淡以对, 拓荒者没有向Matthews打任何一通电话, 连一封短信也没有.
拓荒者没有向Matthews提出报价.
"I was pissed off," Matthews said. "I felt disrespected."
"我很生气," Matthews说. "我觉得自己不受尊重."
尽管他持续复健著撕裂的左阿基里斯腱, 他仍相信自己是各队的选项之一. 在自由市场开市
的几天前, Matthews方面向ESPN发布了一部影片, 在影片中Matthews可以在原地持续跳跃,
进行横向移动, 以及跳投. 他想让整个联盟知道自己的复原进度已超前医生所评估的8个月.
而当时也有消息传出, Matthews希望洽谈新合约的价码能从一年15M起跳.
虽然帐面上拓荒者吃得下这份合约, 但这对他们来说仍是个吓人的数字. Paul Allen是体育
界最有钱的老板, 但是在他支付Roy以及Oden两位超过100M的薪资过后, 拓荒者却历经了
一段损失, Allen唯一看见的是他们不断加剧的膝盖伤势, 也因此, 这让他对于用高薪签下
受过大伤的球员保持谨慎的态度.
总管Neil Olshey之后出面解释, 拓荒者找回Matthews唯一的可能便是LaMarcus Aldridge
留队, 他会让拓荒者保持季后赛的竞争力. 而当Aldridge选择加盟马刺的那刻, 拓荒者
便决定重建. 如此一来, 在一个受过大手术的29岁球员身上花大钱并不会是长远之计.
"我很愤怒," Matthews说道, "但我也明白这就是生意."
Matthews了解受伤之后的路会很辛苦, 阿基里斯腱的伤势不只挑战着他的肉体, 也试炼著
他的内心.
然而, 他并没有预料到另一个挑战, 来自拓荒者的挑战, 那个他曾在此挥洒汗水, 贡献
一己之心的球队. 拓荒者的不闻不问代表Matthews该向他职涯中最美好的时光道别:
不动的先发位置, 令仍称羡的球迷以及蒸蒸日上的人气.
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在波特兰, 他是拓荒者的灵魂以及核心, 但他从未是那里的明星. 他从未被托付处里关键
球.
还有球队愿意给他机会吗?
在自由市场开始的第一个小时里, 一通来自达拉斯的电话打破了沉默.
打来的是Mark Cuban.
Matthews说, Cuban说的一个字改变了一切
基石.
"One of the first things he said to me was he wanted me to be a cornerstone
piece of that franchise moving forward," Matthews said.
"其中一件他跟我说的事, 就是要我成为球队的基石," Matthews说.
开市的两天后, 他同意加入小牛队. 7/9, 他签了一份4年70M的合约 - 平均一季的薪资为
17.5M, 比他上一季多赚了10M.
"之后的有一天我告诉Cuban: 这绝对是第一次有球队信赖我, 而且对我有信心,"
Matthews说. "从教练, GM到老板 — 完全的信赖. 这就是我要的. 我只要这个."
现在, Matthews生涯已赚进超过100M.
他说这不只代表钱而已, 证据就是他先前招募了自由球员中锋DeAndre Jordan. 假如
Jordan与达拉斯签约, 小牛能给Matthews的薪资一季就会减少4M. 假如Jordan续留洛杉矶,
Matthews就能拿到顶新.
"我向他诚实以对," Matthews说. "我告诉他 '听着老兄, 你来了我就会少赚钱, 但我现在
求你来, 我求求你. 我想这说明了我是个怎么样的人.'"
Matthews现在仍要克服复健程序, 而他另外的目标是赶上开幕战.
"我有好多的事情想做; 有些事情我已经做过了, 但我不会就此停止," 他说.
Matthews最近的训练围绕着篮球员必备的两项技能: 增加左阿基里斯腱的移动的程度,
如此一来他便可以开始跳跃, 再来是增进力量及操控力, 以让他全速跑步, 急停, 变换
方向.
七月三十日, 他将飞往洛杉矶找Richard Ferkel医师回诊. 在那之后, 他将回到波特兰
看看他的前队友Meyers Leonard.
"那个傻大个要结婚了," Matthews说.
"现在, 我有一个支持我的球队," Matthews说. "想像以后我会是个怎么样的人."
在开幕战前, 他还有些事情该做. 但他可以回首看看那些曾经流过的泪水, 挫折, 以及他
越过的障碍, 而现在一切都结束了. 钢铁人已重新组装 (注: 2015年受伤的Matthews曾
带着钢铁人头盔现身拓荒者季后赛.) 他说, 这样的自己将会比以前还要更好.
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