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有个NBA教练,在受邀为当地棒球队开球时,他在开球的前几天,请工作人员买了好多棒
球,然后借用了投手丘,花了一个多小时,在50英呎到60英呎处前后来回不停地投球练习
,好让他能够在开球时投出他自己觉得经过努力的一球;有个NBA教练,在他接受教练职
的时候,推掉了一个可能的姻缘,说“如果我要在这个联盟担任教练,我将没有空间留给
另外一个人。”。
当公牛被少了Kevin Love、Kyrie Irving处于极差状态的骑士给淘汰同时,上面这两个故
事的共同主角会被炒鱿鱼的命运,就已经决定,所以我们也无从去验证Woj当初在系列赛
第三战公牛打赢时,那个炸出来“公牛无论季后赛结果如何,都会炒掉Thib”的消息是否
真的可信;而公牛接着找来Fred Hoiberg,个人认为确实是最好的一个接续方案,接着聘
请Jim Boylen担任首席助理教练,也让人对于新的教练团产生期待。
相较于Thib充满感激表示自己没有任何遗憾的发言,我对于公牛老板在记者会的发言,还
有公牛制服组的许多处置,感到相当地不爽,毕竟Thib对于公牛来说,也许确实有他作得
不好的部分,但是当今天许多人在讨论公牛时,都以公牛是一个“稳定的东区前段强队”
作为前提,然后去讨论公牛这几年来如何地无法更上一层楼、需要把教练换掉时,却忘记
这个前提并非理所当然,而是由Thib这几年来带领着(不管阵容少掉多少人的)公牛建立的
;回到2010年三王合体后,在开季前,Derrick Rose的MVP宣言被当作笑话,公牛在各家
的排名也都是在东区第三到第六间,大概是52胜到43胜间,而在2012年开季前,没有Rose
的公牛又被怎样看待,在2013年Rose倒下、而Loul Deng被交易后,公牛又怎样让球迷愿
意进场看他们拼斗?
撇开情绪,我们还是来回顾跟展望一下Thib还有Hoiberg,也在文章的最后、选秀会前,
来简单谈一下公牛在选秀会上的需求。
一、Thib常被人忽略的培育球员才能
Thib很会带防守这点毋庸置疑,但他在培育球员这方面的才能跟功绩,往往被大家对他用
兵调度的印象(姑且不论正确与否)给盖过去,我们来条列一下:
1、他带兵的第一年,Rose从一个一线尾的控卫,直接变成MVP。
2、Deng从一个不错的小前锋,变成all-star。
3、Joakim Noah从一个不错的防守型中锋,到NBA第一队、MVP候选人跟all-star。
4、Omer Asik从一个二轮的中锋变成千万合约的先发中锋。
5、Kyle Korver的防守增强后,成为老鹰攻防两端的关键。
6、Taj Gibson成为年度最佳第六人强力候选人。
7、John Lucas从乏人问津到可以签下复数年约。
8、Marco Bellineli从一个弱队替补后卫变成冠军队的重要轮值。
9、Nate Robinson从底薪球员到复数年合约。
10、D.J.Augustin从被季中释出到复数年合约。
11、Jimmy Butler从一轮尾巴到all-star、最佳进步球员跟顶级合约。
另外Aaron Brooks、Tony Snell跟E’Twuan Moore看起来也将会加入这个行列,他虽然给
人很不爱用替补球员跟新人的印象,但是公牛的轮值球员很多根本本来连轮值球员的评价
都不到,而许多球员在离开公牛后,都十分地感谢Thib对他们在篮球路上的提升跟栽培。
二、保守之外,还要加上被给予的选择少跟容错率低
从现象上来看,Thib的调度确实偏向保守,但是正如同我不会去苛责今年季后赛David
Blatt的骑士一样,我认为关于Thib的调度也必须要从更宏观的角度来看,包含着球队阵
容、上层给予的压力。
首先,在2010-2012年球季,也就是Rose还有正常出赛、阵容完整的两年,公牛几乎都是
保持10人轮替,一方面也是当时的Rose、Taj跟Asik还在领新人约,公牛有较多的薪资余
裕可以补强替补阵容;而当Rose开始进入到他的超级大约、却也是无法正常出赛的
2012-2013年球季,除了没有Rose之外,公牛几乎拆掉了整组替补阵容,Ronnie Brewer、
C.J.Watson、Asik、Korver,而补给Thib的Kirk、Marco跟Nate三个人薪资加起来,只有
上面这组阵容的一半,此外在选秀会上也选了才大一、还需要长时间养成的Teague,所幸
Thib在这季就已经把Jimmy养成到可以直接顶上先发的等级;至于在先发还有这些人之外
,公牛的球员有谁?Nazr Mohammed、Malcolm Thomas、Daequan Cook、Louis Amundson
、Vladmir Radmanovic。
到了2013-2014年球季,这次换Taj离开新人约,公牛让Nate、Marco走人,补进了Mike
Dunleavy、Snell,开季公牛一开始给Thib的就是一组8人轮值阵容,结果Rose受伤后接着
Kirk受伤剩下6个人,公牛被迫要揠苗助长地让Teague打先发,然后惨不忍睹,接着就是
DJA的传说,但是公牛制服组这时候又把Deng送走,公牛从季初就有点紧的8人轮值变成7
人轮值,在这7人轮值以外的球员则是Nazr、Jimmer Fredette、Tornike Shengelia、
Cartier Martin、Mike James跟Murphy。
在本季,帐面上看来确实人手充足,但如果我们细数公牛整季面临的状况,整个例行赛公
牛都有不同阶段、必须去处理的问题,光是本季预定的先发阵容五人组,就只有21场共同
上阵,而公牛本季曾经用过21种先发阵容,而除了先发阵容外,只有一组阵容有到10场,
我们如果拿最多的两组先发阵容的场次来作比较,骑士有52场、勇士有66场、老鹰有60场
、火箭有35场、巫师有48场、灰熊有48场、快艇有70场,也就是在东西两边晋级到准决赛
的8只球队中,公牛整季的阵容变异性是最大的;当然,Thib自己本身的调度绝对有他保
守的成份存在,但这些保守,到底有多少是来自于他本身的选择,有多少来自于他的选项
本来就受限?此外,在这整季,从开始媒体就在新人使用、战绩能否稳居东区前二乃至于
球员上场时间,还有针对公牛一些意外的败战出现时,给予较前几季更大的压力。
不过我这边倒是不会去反过来指摘制服组当初送走Korver、不跟进Asik、选Teague、送走
Deng,乃至于许多文章提到的,聘用Jen Swanson担任运动伤害控制的决定者─包含上场
时间、能否上场跟练球─的种种决定,毕竟这些动作都有其合理性─就连当初选Teague而
不选谣传中Thib跟他当时首席助理教练中意的Draymond Green,以当时的阵容来说,选
Teague来培养确实是不错的,而Teague在第二季开始前的Summer League中确实有显著的
长进,但是Rose跟Kirk的接连受伤,让实际上至少还需要一季养成(他被选进来时也才19
岁)的他,必须顶上火线打先发;至于Swanson的聘用,我个人一直也是抱持着正面评价,
毕竟运动员的各种健康因素,的确是需要有专人来控管,将运动科学的关于身心健康方面
的专业,不论教练个人抱持的观念为何,丢给教练来全权负责都非妥善之策。
Thib其实在这几季都有一直尝试带入新的战术体系,尤其在攻击方面,包括2011-2012年
在”RIP” Richard Hamilton加入后,Thib加快进攻节奏、也让RIP更多地担任
Secondary Ball-Handler,2013-2014年球季的热身赛,Thib导入Read and React、更多
随机空手跑动跟小组配合的体系,2014-2015球季的热身赛,公牛在弱边的走位配合更是
堪称眼花撩乱,只是公牛进攻体系能否转变最关键的人物却都没有办法好好地验证这些改
变是否奏效;Thib跟公牛高层最后的不欢而散只是公牛这几年的无解命运放大后的结果,
输给少了Love的骑士总必须要有人负责,Thib没有做错什么,制服组也没有做错什么(如
果的要说什么,炒掉Adams没有再补进助理教练人选,也许是可以争执的点),但是如果你
要拿制服组来负责,势必就要有因应的阵容变革,加上在最后的这几个月,诸多媒体的报
导都倾向将矛头指向整个高层─包含公牛老板,让这个缘份没有好聚好散。
三、后羿伯能帮公牛射下什么
台湾球迷因为Hoiberg的谐音还有他球员时期的专长是外线投篮,戏称他为后羿伯,而他
高中跟大学都在爱荷华州就读,留下了非常传奇的学生球员生涯(他高中时也是美式足球
的四分卫),随后在溜马开始了他的NBA生涯,也打过公牛队、最后在灰狼队退休,并且担
任过灰狼的助理教练跟制服组,之后则是回到了他的母校爱荷华州大担任教练,将母校的
篮球重新带回鼎盛,而他在爱荷华州所受之尊敬,让他在国外球迷口中有了“Mayor”的
这个绰号;而也由于他跟爱荷华州大的关系,配合上Forman自己以前也是爱荷华州的助理
教练,一直以来被认为他跟公牛现在的制服组关系非常好,我想这当然对他争取或是选择
接受公牛的邀约是个很大的正面因素,但也不能否认他从球员时期、到在NBA担任教练或
制服组乃至于在大学任教,所缴出的成绩单跟给予和他共事过的人正面印象。
后羿伯在爱荷华州大执教的风格,大概普遍的评价有几个,第一个是非常流畅华丽的团队
跑位跟进攻,在他的球队体系下兼具投传能力的侧翼式非常被仰赖的;第二个是他对于球
员的调教─不管是球技或心理层面,都很在行,那个天份极高但就是不敢搭飞机、前火箭
队的Royce White,就是他麾下最有名的球员;第三个是他的公关技巧也做得非常到位,
当然除了他长得挺上相之外,他接任公牛总教练的记者会上的发言,也看得出来;第四个
,则是他虽然在大学,却引入了很多NBA层级的运用,包含战术乃至于对于数据跟运动科
学的分析。
也因此,不论对于Thib的评价如何,不少球迷确实将他的到来,当作一个正面因素,到底
他实际会给公牛带来怎样球赛内容的变革,我们之后会在这个赛季的初期花比较多时间来
讨论,包含夏季联盟、热身赛乃至于初期的例行赛,也包括从季外的球员阵容变动来做探
讨;比较能够在目前拿出来做探讨的,就是教练团成员的变动,我们引进了来自马刺的
Jim Boylen,跟公牛蛮有渊源(球员、球探、助理教练)、最近一份工作是在Mark Jackson
底下当助理教练的Pete Myers,还有后羿伯自己在爱荷华州大、专门做影片跟数据分析的
Charlie Henry,然后走了原本的首席助理教练Andrian Griffin、还有处理影片分析的
Andy Greer,至于原本的助理教练 Ed Pinckney跟Mike Wilhelm则是继续留任。
粗浅的个别介绍大概是这样,首先,聘任Boylen为首席助理教练的这个签约是饱受好评,
引用其他人对他的评述,曾经也在火箭、溜马担任过助理教练的他,对于内线战术在攻防
两端的配置是专长,只是聘任他为首席助理教练,也代表颇受好评的Griffin如果要留在
公牛就只能降职,最后选择去魔术跟Scott Skiles重逢;而Myers在2001年时曾经到公牛
担任球探,后来也在公牛担任过助理教练(Vinny Del Negro时期),后来在勇士时期,虽
然似乎有些人和上的争议,但是勇士的崛起他应该也是有功劳;Henry则是后羿伯自己的
人马,而他应该很大部分会负责引入新的运动科学数据搭配影片分析;至于留任的
Pinckney跟Wilhelm,本来都算是比较基层的助理教练,后者特别已经在公牛当了9年的助
理教练。
整体看起来,公牛的教练团组成,一方面保留了两个原本的助理教练,代表着希望还是能
够保留部分Thib的体系,尤其若非能找来Boylen的话,Griffin其实本来留任的机会也很
高;找来Boylen则代表着后羿伯清楚自己需要哪部分的协助,尤其以爱荷华州大的阵容来
看,后羿伯应该没有处理过公牛队这种状况的禁区天份,找来执教过许多长人的
Boylen(Hakeem Olajuwan、姚明、Roy Hibbert、Tim Duncan),能起到的作用非常大,而
从Steve Kerr本季在两个声名卓著的助理教练Alvin Gentry跟Adams率领支持下,菜鸟教
练跟资深助理教练的合作将会成为一门显学;至于Myers我想则是两人当初应该在后羿伯
还在公牛当球员时就有结识,可以算是后羿伯跟制服组的熟识,而Myers这几年下来,也
应该累积跟提升不少执教能力。
相较于高层对于Thib不留情面地告别,教练团的编成恰恰才是反应了公牛该有的态度,在
肯定既有的基础上做出改变跟补强;而最后还是要说,谢谢你Thib,是你让公牛在一季之
间,把总冠军从梦想当成是自己应该肩负的责任。
四、选秀会上的需求跟期待
以公牛这种其实现有阵容大致齐全的季后赛球队来说,选秀往往要跟自由球员市场、还有
阵容需求一起看待,公牛目前整体阵容最需要的,首先会是个符合球队等级的替补控球(
或是进攻发动机),接着会是运动能力强大的球员(当然锋线尤佳),再来会是个多功能(至
少要有大锁功能)、稳定度高的侧翼,反而最后才是纯外线射手;而公牛能够拿来补强的
筹码,除了今年选秀权外,看团队薪资上限有没有超过豪华税门槛,可能会有完整的中产
阶级(MLE)加上百万双年条款(BAE),如果超过的话就只有迷你中产(MMLE)。
以公牛现有阵容来说,最理想的是能先跟Dunleavy(纯外线射手,也可以是稳定度高的多
功能侧翼)谈好续约条件(我们对他有早鸟权或非鸟权,所以不用到特殊条款),甚至也跟
Kirk谈好看他是否跳出重签,假如能续留这两个人,再把Bairstow处理掉,将选秀跟续签
Jimmy后的预期薪资压到豪华税以下(但Jimmy因为拿到最佳进步奖可以适用Rose条款增加
了这个难度),那就是先看选秀会上当时剩余的最好球员是谁,接着拿MLE跟BAE应该都可
以处理掉其他需求,那我判断这时候选到的很可能会是较高天花板的,除了捡看看有没有
人掉下来外,比较可能在我们范围内的,我猜会是活动力强大、防守杰出但没有外线的
Rondae Jollis-Jefferson,或是后羿伯很喜爱的得分后卫(但有机会往双能卫发展
)Rashad Vaughn,或是体能劲爆但球季还显生涩的控球Terry Rozier。
反之,如果公牛在选秀会时,是预测自己之后在自由球员市场上,除非偏向放掉Dunleavy
,不然将会只有MMLE可以使用的状况下,那较接近实战等级、成熟度较高的Delon Wright
跟Justin Anderson的机会是比较高的;不过个人是比较期待,毕竟新教头新气象,如果
有什么好的天分掉到第二轮的话,公牛不妨考虑买些二轮选秀权来押个宝,也让后羿伯在
夏季联盟跟训练营有比较多材料可以玩玩。