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Economist Jun 18th 2015
世界上主要的团队运动中,有一位超级巨星就能拥有最大影响力的运动,莫过于篮球了。
在一边仅有五人,而某位球员的持球时间又无限制下,珍贵的天分能让一支球队的战绩,
有着30%或更大的差距。然而,这篇文章要说的是篮球行家的信念,也就是没有任何一位
个别球员的伟大程度,大到足以能靠一己之力夺冠。张伯伦时代的费城七六人队,总是输
给波士顿塞尔提克;这个情形直到另外三位名人堂球员加入七六人,让张伯伦的投篮次数
少,才得以改变。直到获得技能满点的二手皮朋前,乔丹一直无法跨越底特律活赛。过去
十年间,能跟乔丹宰制力相比的也只有LBJ了,但直到舍弃克里夫兰骑士,加入拥有另外
两位球星的迈阿密热火队前,他在NBA决赛从未赢过任何一场球。。
此一理论从未如甫结束之2015年NBA决赛般,受到如此严厉考验。2015年NBA决赛,最后是
由金州勇士队于6月16日以105-97战胜作收。在迈阿密待了四年,夺得两次冠军后,LBJ在
去年回到克里夫兰,并誓言为渴望冠军许久的家乡父老夺冠。克里夫兰的球队,自1964年
后便没在任何主要职业运动中夺得过冠军。这次回到克里夫兰,LBJ理应比第一次在骑士
队期间,拥有更强的配角;球队阵容中已有充满活力的后卫厄文(Kyrie Irving)。而在
LBJ回到克里夫兰后不久,在他的协调下,骑士队交易到六呎十吋,拥有华而不实(gaudy)
篮板数据跟多种进攻模式的前锋勒夫(Kevin Love)。在另外两位都受伤的情况下,LBJ的
三巨头美梦终究无法实现:勒夫在四月就已宣告整季报销,而厄文在第一场决赛后便弄伤
膝盖。接着,便是现代篮球史上最令人难忘的以一打五场景。
LBJ试着凭借一己之力,来打败勇士队。勇士队,也许是目前NBA时兴打法的最佳诠释球队
。近年来,职业篮球队也开始拥抱数据分析,如同十年前开始导入的职业棒球界。计量分
析得出最强烈的结论,就是最有价值的投篮方式,为占了大多数时间的灌篮,以及短程上
篮。接着则是底线的三分球 — 以能够得到三分为前提,距离篮框最近的投射方式。相对
地,最糟的投篮则是“远距离两分球”,投篮者在三分线一步内出手,命中率既会较低,
即使命中也无法得到多余分数。
这样的结果,就是思考方式前瞻的球队,专注于把上篮跟三分球的数目最大化 — 凤凰城
太阳是最为人所知的球队。他们借由侵略性防守施加压力,让对手在攻守转换时的半场掉
球;或是进攻时将我方球员分散布署,这样对手球员要接近我方设计拉开单打的球员时,
运动距离就会拉大。类似的道理,现代防守的目标,就是要让对手尽量进行远距离的两分
球投射。这必须要有一位强力的“篮框守护者” — 一位接近七呎的大前锋或中锋,守在
对方篮下,挡住近距离的投射 — 同时也要有一位敏捷的后卫,阻止对方从开放的三分线
后出手。
勇士队在例行赛的胜率为82% — 追平了自1996-97球季后的最高胜率纪录 — 以接近上述
柏拉图式的战术完成。勇士的看板球星为本季获选为最有价值球员的控球后卫柯瑞
(Stephen Curry),他创下了单季投进最多三分球的纪录。毫无疑问,柯瑞是远距离投篮
的第一把交椅,但也因为这样,他其他方面的才华常常被忽略:他运球晃过对手接近篮框
的速度快如闪电、他传球意识好,也是攻击发动机(助攻在NBA排名第四),是一位善于抄
截的防守者,抄截数领先全联盟。但环绕在他身旁,金州勇士队友的天分,完美地适用于
现代篮球比赛。他的队友包含汤普森(Klay Thompson),威胁性射手的第二把交椅;身高
七呎的澳洲球员伯格特(Andre Bogut),非常好的防守型中锋;稳定的得分好手,同时擅
长防守跟篮板的前锋格林(Draymond Green);以及顶级的外线防守球员伊古达拉(Andre
Iguodala)。在金州勇士一路挺进到冠军赛后,博弈公司认为勇士队夺冠的机率高达七成
。
然后他们碰到了LBJ。除了角色球员外的队友,LBJ一无所有,还要被伊古达拉的窒息防守
伺候,有时候防守者换成一样强悍的格林。这位三十岁的名将,带领着他的球队,到达一
种前所未有的境界。克里夫兰采用的战术,是数年前已过时的艰苦打法。骑士队的进攻策
略,就是把球交给LBJ,让他单打,然后其他队友站着看戏等球进(cross their fingers
,意指事情按照自己所希望的进行)。
LBJ以展现惊人技巧作为回应。有时候他靠着他的速度,运球突破防守者;有时候他背对
篮框,用力量跟步法尝试在接近篮框的地方出手;有时候他突然拔起的远距离跳投,球儿
应声入网;常常在他吸引三位防守球员包夹后,他传出不可思议的no-look pass,球穿过
重重包围,到达无人防守的队友手上。冠军赛中骑士队的持球,有41%结束在LBJ手上,打
破了1993年乔丹39%的纪录。