(这篇是西门思，也就是Bri大发在运动视界的，经同意转载)
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尽管已经是五年前的事了，但是Omri Casspi依然记得在2009年第23顺位被沙加缅度国王
队选中时，他眼眶含泪的喜悦。那时候他坐在以色列的家中，他几乎说不出话来，因为那
是他为了这一刻已经准备了一辈子，他感觉自己就像在梦里面一样。
但那不只是实现了他一个人的梦，而是实现了整个国家的梦想。篮球是以色列第二受欢迎
的运动，仅次于足球。当Casspi原先所属的特拉维夫马卡比队（Maccabi Tel Aviv）出赛
时，城市里万人空巷，而他们的球员就像是摇滚巨星般被对待。
对以色列的球迷来说，Casspi加盟NBA这件事就像是一场庆典，为了第一位站上NBA球场以
色列籍的球员，他们已经等待三十年。
1979年，以色列传奇球星Miki Berkowitz收到来自纽泽西篮网队和亚特兰大老鹰队的合约
，但是马卡比队坚持他有合约在身于是告上法院，结果是Berkowitz败诉，只能留在以色
列。二十年后，Oded Katash已经准备和纽约尼克队签下两年合约，结果因为劳资谈判罢
工两方不得接触，所以不愿等待的Katash只好放弃机会（Katash后来在2008年球季加盟马
卡比队，恰好成为Casspi的教练）。
七年后的2006年选秀会，以色列籍的Lior Eliyahu和Yotam Halperin分别被奥兰多魔术队
和西雅图超音速队在第二轮选中，但是只是第二轮没有保障合约，最后两人也没有加盟
NBA。其他还有几位球员曾在1990年代参加过NBA球队的夏季训练营，但最后也都没有入选
正选名单。
当Casspi被国王队选中时，Berkowitz感叹地说这完成了他的梦想，而1940到1960年代的
NBA传奇球星，有着犹太裔的Dolph Schayes则开始养成每天早上查看国王队数据的习惯。
Casspi选择18号作为背号，是因为这数字对犹太人来说是生命的象征。而用希伯来文写着
他姓名的国王队球衣，总是成为以色列球迷抢购的对象。
他花了一段时间才适应美国的生活。当他刚到美国时，前两个礼拜的电话费就高达美金
4,500元，即便对于NBA的国际球员来说也是极为夸张，因为他同时拥有两支手机，一支是
在美国办的，一支是他的旧手机，让他在家乡的朋友可以找到他。他得替随身的各种电器
产品找到新的充电器，还有可以让他满意的犹太食物（最后他决定找个犹太教厨子帮他煮
）。至于车子和房子，当地的犹太社群也提供了一些帮助。
对Casspi来说，篮球不只是一个梦想，更是他的生存之道。当他18岁时，获得以色列国防
部选为“杰出运动员”，意味他可以待在马卡比队打篮球，虽然还是需要接受基本训练，
学习如何射击，但是他只要一个礼拜和基地报到两次，只要穿着运动服装，不需换上军服
。Casspi只要做些文书归档的工作，并且在军官打篮球时充当裁判就好。
对于以色列人来说，任何艰难的环境他们都得要适应，为了要继续生存。二十多年前，马
卡比队在雨中和雪中，甚至在沙漠里的沙尘暴中打球。当侯赛因在伊拉克掌权时，以色列高
中生在篮球场的必要装备是防毒面具。
作为第一位以色列籍NBA球员，Casspi成了国民外交的最佳大使。在他的新秀球季，沙加
缅度国王队和曼菲斯灰熊队间一场看来平凡无奇的比赛，却成了一个国际上的里程碑，因
为Casspi即将在球场上遇到灰熊队来自伊朗的中锋Hamed Haddadi，那是以色列籍球员首
次遇到来自中东的回教球员。也是NBA第一位伊朗球员的Haddadi说，他从未在球场上遇过
以色列球员，因为伊朗不承认以色列，所以也不准国家队和以色列比赛。每当他们有机会
在篮球场上遭遇时，伊朗队就不会参加比赛。当Casspi和Haddadi在球场上相见时，他们
彼此握手表示友好。
而当Casspi在2012年球季来到克里夫兰骑士队时，他甚至和来自土耳其，拥有回教信仰的
Semih Erden结为好友。Casspi也会参加在以色列为以色列和巴勒斯坦孩童举办的篮球营
，他会回答犹太和阿拉伯裔孩子们的问题，并且和他们一起打球。
另一方面，Casspi的加盟，为其他以色列的球员开了一扇门。2013年达拉斯小牛队和Gal
Mekel签下三年合约，当Mekel和Casspi在NBA球场上首次相遇时（那是NBA篮球场上第一次
有两位来自以色列的球员），他们热情地互相拥抱，像是许久未见的好友一般。
他们的确有着深厚的友谊。Casspi和Mekel同是26岁，屡屡在以色列国家队和马卡比队成
为队友让他们结下深厚友谊，但是两人的篮球路不太相同。当Casspi在2009年加入NBA时
，Gal Mekel选择到美国的威奇塔州大（Wichita State）就读，并且在那打了两年篮球。
之后他选择回到以色列完成两年义务兵役，接着他也曾经到意大利打球，最后透过小牛队
完成了加盟NBA的梦想。
就像是Casspi，Mekel也是凌晨四点起床看NBA长大的篮球迷，他也是公牛队和Jordan的球
迷。而对于他们的教练来说，两人之间还有更多共同点，他们都是不断寻求进步，认真防
守，充满团队精神的好队友，只不过他们充满拼劲的态度，有时候会惹恼对手，或许这就
是以色列的民族性。
可惜的是，不像来自巴尔干半岛的球员们已经慢慢挥别过去，以色列和中东的紧绷关系则
是现在进行式，而这也影响了Casspi。2011年球季开始前，Casspi正在以色列庆祝犹太新
年时，沙加缅度的墙上出现Casspi脸孔的涂鸦，还包括一个纳粹的十字记号，作者从未被
抓到。这在以色列成了一则大新闻，但是对此Casspi并不感觉惊讶，只是感到很受伤。
今年夏天，当Casspi因为交易来到纽奥良鹈鹕队，又很快被球队释出时，真正让他烦恼的
却不是球场上的问题。
因为加萨走廊的冲突情势越演越烈，之前Casspi在休士顿火箭队时曾经身为队友的
Dwight Howard在推特上发表了支持巴勒斯坦的言论，而Casspi也很快在推特上回击。虽
然Howard很快撤回他的言论，并且向他的前队友致歉，而他也对自己公开地表达情绪感到
后悔，但是在接受电话访问时，Casspi依然叙述了他的狗随时都要跟在他身边，而当房屋
地板因为弹击而震动时，他的双亲奔往邻近掩蔽所的情形。
就像是循环般，Casspi在九月回到了沙加缅度，和国王队签下合约，回到了这个他加盟
NBA时的第一个东家。现在的Casspi已经不再是那个难以适应的新秀球员，他更了解自己
在球队中应该扮演的角色，协助球队里其他年轻球员有稳定表现。靠着篮球，Casspi找出
了自己的生存之道，继续背负著半个地球以外，数以万计以色列篮球迷的期待，在NBA中
努力奋斗著。
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