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"The rest of league is not trying to copy the Spurs. The rest of the
league is quickly becoming the Spurs."
这句评论可以说是对当今马刺体系的最大恭维，但也是真实的写照。
R.C. Buford跟Popovich同期进入马刺，最初是在Larry Brown旁边担任助理教练，
1994年Popovich担任马刺GM时，将R.C. Buford找回来担任球探的工作，1997年起
他已经坐稳Popovich身旁的二把手位置，到2002年Popovich正式将球队GM的工作交
给R.C. Buford。
R.C. Buford和Popovich的分工一直是外界很好奇的问题，当记者问到这个问题时，
两人都很有默契的不正面回答。
R.C. Buford：“Popovich喜欢喝红酒，而我喜欢喝啤酒。”
Popovich：“当我脑充血时，RC会出声提醒我。”
大体说来，Popovich才是马刺队的老大，但许多蓝图的细节都是由R.C. Buford操
刀建构的，当中的代表作就是Tony Parker的留队与续约。
R.C. Buford在2002年上任时的第一件事就是完成与Ginobili的签约，不过这时的
马刺队还是由Popovich完全主政时期打下的基础，我们把时间范围缩小到2007年马
刺第四冠入手到2014年拿下第五冠的这七年间，R.C. Buford做了哪些事。
在看他做了哪些事之前，我们要先看他不做哪些事，这7年间R.C. Buford总共只做
了12笔交易，其中有8笔是用己队球员或选秀球员去换取当年或来年的选秀权，这当
中包括了2011年暑假拿替补控球George Hill向溜马换得了该年第15顺位的选秀签，
最后R.C. Buford用这支马刺7年来最高顺位的选秀签选了Kawhi Leonard，2014冠军
赛的MVP。
而那“唯四”非关选秀权的交易，其中之一是R.C. Buford在2009年时，用退休的
Bruch Bowen、待退老将Kurt Thomas和Fabricio Oberto向急欲清出薪资空间的公
鹿换取Richard Jefferson。
曾在Kidd身旁打过两次冠军战的Richard Jefferson，来到马刺后明显水土不服，
于是R.C. Buford又在2011年时将Richard Jefferson、T.J.Ford和一个受保护的
第一轮打包，向勇士换取Stephen Jackson，一个早年曾在马刺拿过冠军戒的前明
星球员，但这次回锅也非常的不顺遂，在隔年即遭到挥弃。
R.C. Buford很会交易吗？这答案应该是否定的，他七年来唯四用于非关选秀权的
交易，第三次是在替第二次擦屁股，而这两次的结果都是失败的（第一次是引进
Kurt Thomas的交易，第四次则是用De Colo换取Austin Daye），但R.C. Buford并
不以交易当作向上提升的手段，你有没有觉得和什么很熟悉？GM也是从马刺过去的
另一支西区新贵强权雷霆，Sam Presti连续两年暑假都是采取以静制动的策略。
比起交易这种较不安定的手段，R.C. Buford更重视球队的化学效应，因而乐于从
选秀着手，尽管连年打进季后赛的马刺选秀顺位都是靠后，但R.C. Buford还是能
够从后段顺位找出自己需要的球员，并愿意花时间去等待他们长大，像是2007年
第一轮第28顺位选的Tiago Splitter，到2010年才来报到，新人年时只有4分3篮板
的场均成绩，前两年只先发了8场比赛，如今也能成为马刺夺冠重要的一员。
还有前面提过的Kawhi Leonard，众所皆知2011是选秀弱年，第15顺位被选中Leonard
却成为该梯最好的三名球员之一（另外两人是状元Irving和Klay Thompson），而一
般球迷更相信，若Leonard不是在马刺，他也不会是新生代最佳小前锋的竞争者。
R.C. Buford更擅长的，还是去做“捡便宜”这件事，也就是从市场上别人不要的球
员中，找来试训并搭配主力球员，成为轮替中的一员，如今已是马刺固定先发，在
2013年总冠军战中刷破三分球纪录的Denny Green，就是这样来到马刺的。
其他还有像季后赛大发神威的Boris Diaw、以及已经稳定成为马刺轮替中一员的
Patrick Mills，都是这样进入马刺的。
看起来R.C. Buford真的很会捡便宜？其实这只是努力做这件事的成果，R.C. Buford
在这7年间一共签了88个（非选秀、非续约）球员，并挥弃了其中的62个，他并不是
眼光有多准确，而是从大量的尝试中找到最后的答案。
看到这里，也许你会有个疑问，难道R.C. Buford都不在自由市场和别人竞争吗？答
案是有的，但是他只会以合理的价码投资合理的人选，现在马刺阵中的
Marco Belinelli就是从自由市场抢到的，代价是2年5.6M，这7年间马刺抢过最大牌
的自由球员是McDyess，在马刺最多的一年领到4.8M。
当然，讲到马刺，就不能不提到成功的续约，Duncan和Parker都愿意低于市价许多
留在马刺，很多人认为这才是马刺可以长保竞争力的最大原因，也是许多小市场球
队学不起来的部分。
这种看法不能说不对，但也未必是完全正确，R.C. Buford虽然以低于市价留下
Duncan和Parker，不过他在续约其他球员时并未刻意压价，甚至还有overpaid的嫌
疑，就以这两年他给的续约来说，Splitter：4年36M、Ginobili：2年14M、
Diaw：4年30M、Mills：3年10M，这些球员到底有没有overpaid？其实这更像是论
功行赏的概念，马刺获得了适合他们的团队球员，这些球员帮助球队完成目标，于
是获得了加薪。
其中最具代表性的球员就是Matt Bonner，一个生涯平均6分3篮板的大后卫，如果
他在别队可能早已结束生涯，却即将在马刺待上第9个年头，并且他就在刚结束的
球季领了生涯最高薪的一年，3.9M。
你发现了吗？许多球队在发展初期都希望能先找出主力班底来建立球队体系，而马
刺的体系则是已经稳固到连功能球员都很安定。
总结一下，Popovich和R.C. Buford这些年来建立的马刺队，在操作上有以下几个特色：
1、核心主力不轻易更换，进而在战术面和搭配上寻求提升。
2、不轻易发动交易，尤其完全不做赌博性交易。
3、不在自由球员下重本，仅以合理的价码投资合理的球员。
4、选秀下足功夫，并耐心等待新人成长。
5、大量测试无约球员，找出适合队型的答案。
6、功能球员只要适合，不惧以长约留下。
R.C. Buford并不是天纵英才，他并没有那种会让你惊为天人的纪录，操作方式也和
豪门扯不上边，但他把握了“减少给自己犯错机会”的原则，缓步从旧有阵容中寻
求提升，进而打造了马刺这支不老之师，足以堪称近代NBA的典范。
虽然一般提到马刺时，R.C. Buford总是被掩盖在Popovich的光芒底下，但我认为最
后历史会给他应得的评价。
延伸阅读：NBA13-14球季各队GM绩效评比
http://www.sportsv.net/articles/879