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说起今年的最佳进步奖，你第一个人选会是谁呢？第一人选的当然是溜马的Paul George
囉，在老大Danny Granger受伤无法上场的这个球季当中，他展了他优异的体能条件，
17.4分4.1助攻7.6篮板1.8抄截超级全能的身手让众人几乎笃定他应该就是最佳进步奖的
得主了。但有些教练可能还是比较想要推荐自己家的球员，勇士教练Mark Jackson就认为
自家的年轻人Klay Thompson也有资格争夺这个奖项。另外还有Jrue Holiday以及Omer
Asik甚至是Greivis Vasquez都有资格来争夺这个奖项。但在谈论人选之前，你有个绝对
不能缺少的名字：Larry Sanders。
在去年七月的夏季联盟当中，年轻的球员在那边尽情展现他们的天份，并且慢慢地培养自
己的信心，而Larry Sanders也在那里，但那时的他，不但没有培养出什么信心，反而给
教练团一次失望的感受。他在夏季联盟的第一场比赛，面对黄蜂时，竟然发生了十次犯规
。没错是十次，夏季联盟并没有犯满毕业的规定，因此这十次犯规凸显了Sanders在防守
上的不成熟以及生涩。而在另外两场夏季联盟的赛事当中，他的犯规次数也都有5次和7次
。最终整个夏季联盟结束后，他在上场25分钟的时间里，竟然平均拥有7.3次的犯规。这
显然不是一个好的开始。
2012球季开始，Sanders被放在公鹿的板凳上头，排在他前头的是Ersan Ilyasova以及
Dalembert，甚至在替补席上连Ekpe Udoh也会抢他的上场时间。但开季前五场比赛他还算
拥有一个不错的替补成绩，平均得分有12分9,2篮板2.6火锅的优秀成绩，但这样的成绩并
没有让他取得教练团的信任，为什么，他在夏季联盟受访时的回答刚好可以解答这个问题
：‘"A lot of fouling"’
没错，一堆的犯规麻烦，让他始终不是教练团信任的人选，五场下来总共发生了26次的犯
规，其中有两场犯满毕业。因此，犯规问题反而成为限制他上场时间的一大枷锁。甚至在
菜鸟John Henson逐渐崭露头角以及老将Joel Przybilla归队之后，上场时间受到影响，
但这段期间当中，他的犯规问题仍没有解决。这个球季的第一个月，7.1篮板2.6火锅，的
确让人兴奋，但4.3次的犯规，却使教练团担忧。
11月30号，事情开始有了变化。那天公鹿面对灰狼的比赛，在首节剩下三分五十四秒的时
候，Sanders作为替补上场。一上场没多久，Sanders就斩获了他第一个火锅，他先是搧掉
Kevin Love的上篮，但灰狼的Pekovic占据了很好的位置，抢下了进攻篮板，于是再一次
尝试出手，但这次Sanders又一次将灰狼的攻势用火锅给封了下来。Pekovic再抓下篮板，
再起一波，但又是Sanders的一次封阻。而这次换成Josh Howard捡到了进攻篮板，但
Sanders的威吓性已经给了灰狼一次下马威，而Howard拿下篮板之后的上篮，也再度失手
，最后Sanders稳稳得抓下这次的篮板。
Sanders这波惊人的表现，为他这天的大三元开启了序幕，没错，这天他攻下生涯首次的
大三元。10分12篮板10阻攻，而这场比赛也让教练团愿意给予他更多的上场时间，尽管他
的犯规仍令人担忧，不过加上这天之后的两场比赛，他也不过发生了六次犯规，似乎他变
得更加聪明，或者是说他更熟悉了这个联盟的肌肉战。而少了犯规这道枷锁，接下来两场
比赛他的上场时间慢慢的增加，且Sanders在三场比赛中一共搧出22次的火锅，也让
Sanders打破了一个记录，由天勾贾霸所保持的封阻队史记录。
于是在这三场比赛之后，教练团决定将Sanders放上先发位置，虽然这场面对马刺的比赛
，Sanders很不争气的又陷入犯规麻烦，但这仍无损他之后的先发。且先发的头五场，除
了首场输给马刺之外，公鹿顺利的拿下四连胜。除了面对马刺那场比赛之外，其余四场
Sanders只有总共八次的犯规而已。
‘我想在一个赛季的刚开始就有一次大三元，这对我的信心来说无疑是一大帮助。这对我
来说是一个我永远不会去想像的目标，因为我从来没有想过我能在NBA这个级别上有这样
的表现。这让我有自信我有能力能在这里打球。’
‘我要保持一样的态度去打球，我只要持续的努力，相信会渐入佳境，我想让我的比赛内
容更加进步，不管是在哪一个领域只要我可以做到。只要我保持相同的心态，并且持续观
察我进步的进展。我想要说的重点是，我会持续努力变成一位更好的球员。’
而这次的大三元，除了博得教练团的信任之外，也大幅增加了Sanders自己的信心。他的
状况也如他所说，从开季至三月，他每一个月的平均数据都在持续往上推升，若非这个月
受到伤势的影响，说不定Sanders在季末能有更出色的表现。
这个球季，Sanders平均可攻下9.8分9.5篮板2.8火锅，除了最佳进步奖之外，也有机会争
夺最佳防守球员。虽然在最佳防守球员这个项目当中，3.1次火锅的火锅王Ibaka获得了更
多的关注，但其实在麻省理工学院当中的某份研究指出，其实是NBA在禁区当中最好的防
守球员。他们计算了NBA所有球队和球员在禁区的得分命中率，其中发现当Sanders在禁区
的时候，对手的命中率竟然只有三成四九。如下图：
当对手想要在五呎以内的距离当中射篮时，Sanders的防守让对手只拥有三成四九的命中
率。这能说明他在联盟当中，绝对是禁区里头数一数二的防守捍将！
（其实我认为这份数据缺少相关的证明或是客观程度，因为实际上的比赛并不是一对一，
其中干涉到队友甚至是对手的动向，因此你可以看到在前五名的数据当中出现Andrea
Bargnani，因此我认为这份数据并不准确，但的确可以当做一个参考，毕竟命中率低绝对
不会是偶然或运气好，绝对有他的道理在。）
虽然我们总是对于一个年轻的中锋拥有更多期待，但是Larry Sanders单独防守上的未来
就令人相当期待了，一个年轻有为的禁区好手，或许将来他会是下一个蝉联最佳防守球员
的绝佳好手。一个绝佳的火锅球员，或是能成为一种防守的精神，如同Kevin Garnett之
于波士顿塞尔提克，Sanders有没机会成为公鹿的防守精神呢？就让我们继续看下去吧！