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黑色笑话集──读《幻想大师Roald Dahl的异想世界》
短篇小说要写得好看并不容易，好看小说的奇特发端、人物塑造、叙
事功力、布局与转折这些要素，在长篇有足够的篇幅可以发挥，若是
要缩紧到两、三万字，甚或一万字的短篇，所能发挥的毕竟有限。如
何运用精简的文字，以达到最为出色的效果，就成了短篇写作中最为
重要的课题。
这本《幻想大师Roald Dahl的异想世界》我是为了社团课程的主题“
惊奇小说与奇妙之味”而买来看的，这类小说虽可归类为推理的一支
，但重点并不在于严谨的解谜过程，而是将隐藏在生活中的疯狂与歹
毒描绘出来，阅读过后会有股挥之不去的惊悚感，有时也着重于结局
的意外性。该类作家台湾读者较为熟悉的有两位：一是以《本店招牌
菜》广为人知的史丹利‧艾林，另外一位则是写《拿破仑狂》的阿刀
田高，事实上，我也是透过日文网站的介绍，才知道罗尔德‧达尔这
位著名的儿童文学作家（毕竟他的《巧克力冒险工厂》相当有名）也
是书写“奇妙之味”的佼佼者。
书中收录了二十篇短篇故事（最后一篇〈克劳德的狗〉具有中篇的篇
幅，但应该视为由各章节组成的连作短篇），这二十篇篇名如下：
1.罗塞特夫人（Madame Rosette）
2.南方来的人（Man from the South）
3.声音机（The Sound Machine）
4.品酒（Taste）
5.狗急跳墙（Dip in the Pool）
6.皮（Skin）
7.征服者爱德华（Edward the Conqueror）
8.羊腿凶杀（Lamb to the Slaughter）
9.大众雷（Galloping Foxley）
10.天堂之路（The Way up to Heaven）
11.牧师之乐（Parson's Pleasure）
12.女房东（The Landlady）
13.威廉与玛丽（William and Mary）
14.毕斯比太太与上校的大衣（Mrs. Bixby and the Colonel's Coat）
15.蜂王浆（Royal Jelly）
16.乔治奇遇记（Geogy Porgy）
17.创世纪与毁灭（Genesis and Catastrophe─A True Story）
18.猪（Pig）
19.访客（The Visitor）
20.克劳德的狗（Claud's Dog）
其中较为知名的有两篇，第一篇是MWA票选“最受欢迎凶器”第一名
的〈羊腿凶杀〉，第二篇则是曾获得1960年艾伦坡奖短篇奖的〈女房
东〉，且两篇篇幅相当简短，中文版才十页出头。另外，〈访客〉的
主角奥斯华叔叔（Uncle Oswald）是作者笔下少见的系列角色，是个
到处拈花惹草并且用春药来敛财的花花公子，看完〈访客〉这篇后，
很想拜读同系列的长篇《超完美情夫》（My Uncle Oswald，皇冠出
版）与短篇集《Switch Bitch》，据说是洋溢着艳情、黑色喜剧的成
人童话（姆指）。
这些短篇有些着重结尾的意外性，有些则深入刻划人性的疯狂，但它
们都有一项共同点：小巧而精致的布局。有些从奇特的发想开始，如
〈声音机〉中那台机器可以将人耳听不见的频率声波具体化，〈牧师
之乐〉那位乔装成牧师实则到处低价收购古董家具的男子，〈威廉与
玛丽〉那个在死后留下人脑使其仍具有生命活动的科学计画，有些则
像〈女房东〉、〈乔治奇遇记〉在中段突然进入诡异的氛围，有些则
像〈天堂之路〉，在文末将惊悚感提升至最高，甚至将破坏力凝聚在
最后一行。
事实上，每篇均可以看作是篇幅拉长，且带有邪恶趣味的“黑色笑话
”。笑点揭露的方式与一般笑话一样，就是将线索铺展在读者眼前，
最重要的一处却故意不明说，等待读者自行察觉。但与一般笑话不同
的是，黑色笑话的“笑点”使用的元素通常是死亡、疾病、残虐、性
，甚至是乱伦、杀人、吃人等禁忌的主题，在读者意会到的那一刻，
黑色幽默感不够的人不但不会觉得好笑，反而还会心里发毛。除了前
段所提出色的布局外，黑色幽默也是这些作品经常使用的手法之一，
更是“惊奇小说与奇妙之味”此类小说的爱用元素。
虽然许多故事的核心已被大量使用，如今看来显得有些陈腐，但就像
听过的笑点一样，再听到类似的笑话虽然不会觉得好笑，但它包装笑
点、揭露笑点的方式，或许才正是阅读时必须去注意、学习的。