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2015年MotoGP看起来发展得相当好。从2010年Suzuki因为财务危机濒临退出之际,整个
MotoGP赛道上只剩下17台赛车。作为Dorna的赌注,CRT规则意外获得不错的效果:备受
批评的量产型赛车或许竞争力不够,但也的确让车厂想办法提供更多有竞争力的赛车给
私人车队。接着CRT赛车就转变成LCD..公开组赛车,而Dorna所推广的统一电控也成为技
术规则之一。明年2016年开始,MotoGP将会回到以前那样只有一个组别(但推出特许积分
,对于目前没有颁奖台成绩的车厂持续保有:引擎开发权、无测试限制以及单季引擎使用
数。),每辆赛车使用同样的ECU,同样的燃油数量(22L),以及同样的轮胎(17"米其林)。
2017年将会有更重大的转变。表面上来看,2017年赛季与2016年差别不大,但里头却大有
不同,这样的改变是为了这项运动能长久经营。私人车队的地位从2017年开始转变,为了
减轻财务负担,Dorna决定固定赛车的价格,确保场上的赛车数量不减。
其中有许多关键性的改变,而这全都跟私人车队有关。首先,同时也是最重要的是MotoGP
将固定保有24位车手,每位车手将会接受Dorna的财务补助。而多出来的位置将留给现有
的车队,目前看来只有一位车手的IODA车队,很有可能会被除名,其他车队将会被保留。
如果现役车队没有退出,新的车队就不能申请参赛。新车厂想进入,就得学今年的Aprilia
一样与现有的Grisini车队合作,而不能像Suzuki一样自行参赛。根据Speedweek的报导,
预计在2017年以厂队身分参赛的KTM将要与一队现役车队合作。而Speedweek也提到,这个
车队很有可能就是Aspar车队。刚好可以弥补这瓦伦西亚车队的财务困难,这对双方可以说
是双赢。
同时这象征MotoGP的赞助型态正在改变。目前为止,Dorna付钱让车厂参与,提供免费的
轮胎以及帮忙付货运费用。从2017年开始,Dorna将会付给每个车队一位车手2百万欧元。
放弃直接补助给车厂,不过最后车厂还是会拿到Dorna的钱:Dorna给车队的钱差不多刚好
租车厂的赛车。轮胎部分继续供应给车队,只是从普利司通换成了米其林。
除了赞助车队的方式改变之外,Dorna与车厂已经谈好租车预算上限。每辆租给独立车队的
赛车单季不能超过200万欧元的上限。这样的价格包含每位车手两辆比赛车,以及所有维修
费用(包含单季的引擎提供量)以及升级费用。不过不包含转倒造成的损害,不过这是车厂
之间的默契。听说维修价格几乎是两倍。
200万欧元是上限,不是固定金额。另外车厂也同意提供足够的比赛车给至少一个车队。
这表示车队可以自行选择品牌,让车厂能多放一些赛车到场上。性能表现不佳的车厂就可
能会被迫用低于200万欧元的价格出租自家赛车。而表现比较好的品牌则能自己挑想合作
的车队,而且不只一个车队。
简单来讲就是变得更有效率。目前,往年的赛车通常都是直接送去销毁,或者极少数是
卖给有钱人。对于Honda、Yamaha以及Ducati来说,他们把旧版赛车卖给私人车队。
Honda的卫星车队几乎是最新的,Cal Crutchlow及Scott Redding的赛车,跟Marc Marquez
的赛车版本更新大概只差两到三场比赛,而Yamaha的卫星车队Tech 3则是使用去年
Valentino Rossi及Jorge Lorenzo在最后一场瓦伦西亚所骑的赛车,Ducati的Pramac车队
则用两种不同版本的GP14。2017年Suzuki及Aprilia也得这样做。Suzuki GSX-RR看起来
已经相当具有竞争力;如果这家日系车厂明年能够再让自家赛车动力再大一点,并且维持
良好的操控性能,他们的赛车在2017年也会有一定的需求量。不同以往,Suzuki得至少
提供赛车给一个独立车队。
保留车手资格,设定预算上限,保证车厂提供资源以及Dorna的大方赞助,应该能让这项
运动继续成长。Dorna所提供的赞助无法支付一个车队整个赛季的支出。对一个拥有两位
车手的车队来说,他们的花费大概是两倍的赞助金额,美个赛季大约支出800万欧元。
其中包含两位车手的薪水,车手的技术团队,运送资源的货卡,以及招待赞助商以及客人
的费用还有负责招待的工作人员。不过400万欧元的赞助对私人车队来说比较拿得出来,剩
下的可以透过比较小的赞助商赞助,而不用全让冠名赞助商支出。
为何车厂同意设定预算上限?因为这是交换条件,Dorna保证五年内不会更动规则。从2017
年到2021年,除非绝对必要,技术规则才会更动。每个赛季季中都禁止研发引擎,使得引
擎研发只能在赛季空档,这使得每年的支出更好预测。稳定的规则也让成本较容易推算。
但是,不是所有车厂都希望如此:听说Yamaha对新的政策比Honda还不热中,因为他们害怕
从Dorna那边的收入会减少。
2017年MotoGP级别已达成协议,现在将把注意力转换到其他级别。为了让MotoGP三个级别
发展得更好,车队协会IRTA希望Moto2及Moto3的车队能有更好的交易内容。目前IRTA从
Dorna那获得的补助都用来支付三次测试以及每年大多数的运输费用。他们也收到Dorna
的赞助来补贴一些意外的支出:IRTA目前正积极在争取Moto2及Moto3在阿根廷的回扣,
今年当地的物价涨得相当凶,包含住宿及租车的费用。价格涨得过分,让一些人用了新的
且更极端的作法来降低成本:举例来说,在办公处租冰箱,与其支付高额的冰箱租金,
有些人会选择买一台新的,价格不到租的三分之一。买新的还比租的还要便宜。
Moto2及Moto3的目标是让每个车队能预估支出编列预算。Moto2及Moto3的补助不会像
MotoGP那样多,24位车手每人200万欧元,总共就4800万欧元,超过Dorna年收的五分之一
,但这样的补助却能让这个比赛更好看。假使类似的系统也能在WSBK中运作,对那些得自
己出钱(或者更确切的来说,赞助商出钱)的车队会更轻松。但在此之前WSBK得赚更多的钱
才行。
最后是赛程。Dorna的执行长Carmelo Ezpeleta已公开表示赛程单季不会超过20站。20场
真的很多,有个内线人物告诉我说18场比赛刚刚好,再增加站数会提高测试成本。目前
的赛程对长期离家在外的车手及车队工作人员已经是相当难熬了。如果再增加到19或20站
,为了弥补这些工作人员,可能会取消一两场测试。增加到19站则会取消雪邦二测,直接
改成在雪邦测试一次,在卡达测试第二次。如果增加到20站,在赛季开始前只会在雪邦测
试一次。
现在能确定的就是接下来几年赛程一定会有些改变。2016年会增加奥地利站,因为红牛
赞助自家在Spielberg的赛道让Dorna多一站。加入奥地利站是否意味着要增加赛程,或是
减少其他比赛目前还未确定。目前最有可能会取消的就是捷克站,由于老Abraham(他爸说
好的那个爸爸)与当地政要有些财务纠纷,奥地利站就很有可能取代捷克站。
看起来泰国站必定会在2017年加入赛程中。泰国对MotoGP车厂而言是相当关键的市场。
南美洲的第二站目前也正在交涉中,不论是智利或是巴西,但由于政治与财务上的困难
,目前还有一段路要走。同样的,印尼也有相同的困扰,还不只如此。目前印尼还没有
适合举办MotoGP的赛道,贪污的歪风猖獗,让整个推广工作相当昂贵且危险。缺少政治与
治安的稳定基础下,短期间大概看不到印尼排进赛程中。
然而,印度则很有可能举办MotoGP。之前的关税问题已经解决,政府的改选让Dorna考虑
先让WSBK系列去佛陀国际赛道跑跑看。如果办成功,MotoGP一定会跟着去,替车厂创造
印度的市场。
增加其他国家的比赛意味着现有的赛程会被更改。除了捷克站,印城站很有可能成为下个
被更动的选择。以车厂的角度来看,似乎不需要在美国设两场比赛。美国是相当成熟的市
场,在那扩展销量相当有限。但对印尼、巴西或印度来说却相当困难。在西班牙的四场比
赛,由于与Dorna签约的关系,暂时会保留。但财务危机会至少砍掉一站,目前看来瓦伦西
亚站最危险。过去曾提出要在瓦伦西亚站及巴塞隆纳站选一站取消。如果西班牙经济有所
成长,那就可能不需要。