这篇小说有三个重点:妆，历史，仪式。
李昂先抛出一个线索要读者思考化妆的内涵与意义，
文中有两个化妆师:一是大火中丧生的年轻化妆师，另一则是王妈妈。
而且巧合的是他们都是228事件受波及的人物，
前者选择逃避，后者却坚强面对，
而无论他们选择的路如何不同，228追悼仪式当晚却都离奇死亡。
上妆的意义在228游行中，被作者诠释成虚伪矫情的表征。
原本不上妆的女作家，为何当日选择化妆，事后又极力想抹掉这张面具?
因为有着内心深沉的恐惧:死的写真。女作家成了女化妆师最后上妆的活脸，
如果那几张骇人听闻的照片公诸于世－尚未出现，已够令人不寒而栗了，
那女作家的脸，虽然光鲜亮丽，但那种异物侵入肌肤的感觉忽而抽离，
亦同样令人毛骨悚然。而更强得意象，则出现在王妈妈为亡儿上妆的那一刻。
重要的一条线索是那个中年肥胖，军人出身的情治人员。
究竟是他使王妈妈的儿子走上不归路，还是另有其它原因?
送至医院急诊室的时候，他被诊断出猛爆性肝炎(但是，所有人都明白另有隐情)
而王妈妈却一直不知道那个情治人员贪恋的是什么? 除了美色以外，
作者往后的暗示似乎指著一段同性恋史，这是我的猜想，
因为从小说可以看出:王妈妈的儿子，单恋于妆扮，
自从一次偶然王妈妈撞见自己的儿子上口红的景象以后，
儿子的所作所为都隐晦的被描述著，但最后入殓的时候又被坦然说了出来。
因为王妈妈给儿子上了女妆，并对他说:你放心，以后不免假了。
很多人都注意到这句话，但是王妈妈却是对儿子的离经叛道痛彻心扉，
如果上的妆是虚伪，那王妈妈化的女妆是假，带假发是假，应该要化男妆才对；
那如果上的妆是真实，那王妈妈又更难坦然接受了，一切都归结到那一句问话上。
由此可见，妆的议题圈动了两个主轴;
一则续女作家与当天上工的演员之间，他们演的是228的历史，但效果却是虚伪，
虽然真的有人因为他们演得太逼真而哭泣，但幕前幕后依旧是一个玩笑。
公开是表演，难免会失真；私下是坦承，真我会呈现。
再则王妈妈与她的儿子，先生死后十余年间，他们之间与情治人员，
甚至是后来，王妈妈仍然替儿子挽面，李昂没有说明这么做的原因是什么，
留这个问题给我们思考。
而另一个重心:血，不论番茄汁伪装出来的假血，
或者化妆师临死，王妈妈手指溢出的真血，
甚至女作家妆后唇上的红色妆渍竟也那么像血。
而当晚失火丧生的60多条人命以及228受难者也背负著流血的意象，
最后作者以王妈妈放天灯猝死嘎然而止。
整篇小说文如其名，真是血祭。而其中应戏份需要冒充的假血，
在真假的主题上也反映出了:不论如何想拍出真实，仍然是虚假的呈献。
就连王妈妈最后放的水灯，营营火光在底片上仍是一片虚无，
更何况是50年前228的记忆呢?