今年的灌篮大赛再度由发展联盟球员麦克隆（Mac McClung）摘冠，虽然杰伦布朗（
Jaylen Brown）也参赛，但整体来说还是缺乏明星与关注度。ESPN名嘴史蒂芬史密斯（
Stephen A. Smith）怪罪到詹姆斯（LeBron James）头上，“詹姆斯必须为毁掉灌篮大赛
负上主要责任。”
史密斯在他的节目说：“1985到1997年之间的13位灌篮大赛冠军，其中5人是日后的名人
堂球星。每个飞天遁地的高手都渴望参加灌篮大赛，直到詹姆斯说他不想参赛，自此球星
们不再觉得有必要考虑参赛。詹姆斯把赛前暖身投篮当成自己的灌篮大赛舞台，他是故意
这么做的。詹姆斯拒绝参加就是造成灌篮大赛没落的火星子，这是无可争论的事实。”
帕金斯（Kendrick Perkins）说：“詹姆斯把自己定位在高于灌篮大赛的等级，你觉得其
他球星会怎么想？他们当然也会觉得自己不需要参赛了。”帕金斯表示他一向是詹姆斯的
忠实支持者，但这次他认同史密斯的看法。
沙普（Shannon Sharpe）试图为詹姆斯辩护，史密斯反问沙普：“你是NFL最伟大的近端
锋之一，假设有个娱乐性质的竞赛，在你之前的每个伟大前辈、和你同等级的球星都参加
过，然后你拒绝参赛？”史密斯指出，麦可乔丹（Michael Jordan）、布莱恩（Kobe
Bryant）都参加过灌篮大赛，让众球星跃跃欲试，詹姆斯拒绝参赛等于是贬低了灌篮大赛
长久建立的地位。