叶文洁曾对女儿的高中同学罗辑解释了自己对宇宙社会学的看法：“星星都是一个个的点，
宇宙中各个文明社会的复杂结构，其中的混沌和随机的因素，都被这样巨大的距离滤去了。
那些文明在我们看来就是一个个拥有参数的点，这在数学上就比较容易处理了。”
她告诉罗辑宇宙社会学的两条公理是：“第一，生存是文明的第一需要；第二，文明不断增
长和扩张，但宇宙中的物质总量保持不变。”她希望罗辑能够在两条简单的不证自明的公理
的基础上推导出整个宇宙社会学的理论体系。
因此“宇宙就像是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨
开树枝探索外界，同时竭力不发出脚步声隐藏行踪，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人
。如果他发现了别的生命不管是不是猎人，不管是天使还是魔鬼，能做的只有一件事：开枪
消灭之，在这片森林中，他人就是地狱，永恒的威胁来源、任何暴露自己存在的生命都将很
快被消灭。”
《黑暗森林》承接上一部《三体》的内容，主要讲述了“黑暗森林”理论的建立与应用。