NASA“飞镖”就绪 26日撞击小行星
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▲NASA“双小行星改道测试”任务模拟图。（欧新社档案照）
保卫地球的实验性;计画“飞镖（DART）”任务10个月前发射的无人飞行器，即将在26日撞击一颗小行星，试验人为撞击对太空中小行星运行方向的影响程度。NASA将透过网络直播撞击即时传回的影像。
这项正式名称为“双小行星改道测试”（Double Asteroid Redirection Test，DART）任
务飞行器，26日将与目标小行星“迪莫弗斯”（Dimorphos）的轨道会合，NASA预计在美东时间当天晚间7时14分进行撞击，并将透过NASA官网直播撞击过程传回的影像。
迪莫弗斯直径160公尺，环绕另一颗直径800公尺的近地小行星“迪迪莫斯”（Didymos）运行，这两颗小行星又一起绕着太阳转，对地球并无威胁，因此成为测试动力撞击的理想目标。
NASA认为，若有朝一日面临小行星撞上地球的威胁，或许需要这种人为撞击来改变小行星运行轨道，这也是NASA首次以完整规模展示这种方式对于保卫地球的效果如何。美国有线电视新闻网（CNN）16日的报导引述约翰霍普金斯大学应用物理实验室太空探索部门负责人布劳恩（Robert Braun）说法，“有史以来头一遭，我们将以可预测的方式改变宇宙一个天体的轨道”。
26日撞击时，这对小行星的位置距离地球1100万公里，无人飞行器将以时速约2万4140公里撞击迪莫弗斯，预计撞击后迪莫弗斯会更靠近迪迪莫斯，环绕后者一圈的周期也会从原本的11小时55分，缩短为11小时45分。哈伯、韦伯太空望远镜都将在太空中观测这次任务。
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