这是一段漫长的生命旅途。一条幸运地避开了疾病和灾难的鳗鱼，可以在同一个地方一直活
到50岁。 有一些被关养的瑞典鳗，可以活到80多岁。 据传，有的鳗鱼寿命超过100岁。如
果鳗鱼不去考虑摆在它们面前的生存目的，即繁殖后代，它们似乎可以想活多久就活多久。
仿佛它们能够永远这样等下去。
然而，在它们生命的某个时间，通常是15岁到30岁之间，野生鳗鱼会决定进行繁殖。这个决
定从何而来，我们恐怕无从知晓，但是当这一时刻到来时，鳗鱼那处于等待中的生活就会突
然结束，它们的生命有了完全不同的性质。 它们开始朝大海游去，与此同时，它们将完成
最后一次蜕变。它们表皮上那层暗淡模糊的黄褐色将消失，色泽将变得更加鲜艳清晰，背部
将变成黑色，身体两侧变成银色，带有清晰的线条。这突如其来的目的性仿佛给它们的整个
生命都做上了记号。黄鳗变成了银鳗。 这是鳗鱼生命的第四个阶段。
当秋天带着它那具有保护性的灰暗色调到来时，银鳗游进了大西洋，并继续游向马尾藻海。
仿佛经过有意识的选择，它们的身体完全适应了这场旅行的所有状况。首先，鳗鱼的生殖器
官发育了。 鳍变得更长且更有力，使它们能够游得更快。 眼睛变得更大，成了蓝色，使它
们能够在黑暗的大海深处看得更清楚。消化系统完全停止了运转，胃被溶解掉了，它们所需
的能量都从脂肪储备中获得。 体内满是鱼卵或鱼精。任何外在的干扰都无法让它们偏离既
定的目标。
它们每天要游近50公里，有时候位于海平面之下上千米的深处。这是一趟人类仍然知之甚少
的旅行。 它们也许会在半年内完成，也许会在半路上停留过冬。人们已经确认，一种被关
养的银鳗不吃任何东西可以活4年之久。
这是一场苦行僧式的漫长旅行，引导这场旅行的是一个无法解释的目的，事关存在的意义。
但一旦来到马尾藻海，鳗鱼就再次找到了自己的家。那些鱼卵在摇曳的厚厚的海藻下面受精
。这样鳗鱼的目的便达成了，它们的故事结束了，它们便死去了。

好饿