据‘史记’“屈原贾生列传”记载，屈原，是春秋时期楚怀王的大臣。
他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，
屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到元、湘流域。
公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，
但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作‘怀沙’之后，
抱石投汨罗江身死。
屈原死后，楚国百姓非常哀痛，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。
渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。
有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物丢进江里，他认为让鱼龙虾蟹吃饱了，
就不会去咬屈原的身体了。人们见后纷纷仿效。
一位老医师拿来一坛雄黄酒倒进江里，要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈原。
后来人们用树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。
从此每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗来纪念爱国诗人屈原。