“希望”(Hoffnung) 一词标志着某种期待情绪。
在希腊语Eλπδα中，在拉丁语spes中，希望意味着某种愿望的实现。
从心理学上看，希望是指指向未来的某种强烈的“情绪”(Emotion)；
从历史哲学上看，希望是指历史过程的某种终极目标；
从神学上看，希望是指与人生态度息息相关的某种神学德性。
由此可见，希望概念涉及各个领域，内涵不尽相同。