这篇文章谈光芒队最近常使用的假先发战术。
原文
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翻译
http://mlkj24.pixnet.net/blog/post/32438506
Economist Aug 1st 2018
从大联盟开始比赛的那天起，球赛就被一个最重要的角色定义著：先发投手。每个打者只
占了球队九分之一的打击机会，但先发投手可是得独立解决对方所有上来的打者，直到他
累了或是被换掉。在任何一场比赛中，若换掉一位杂鱼，改由大联盟最好的打者上阵，赢
球的比例将会提高5%。相较之下，若用棒球界最强的投手换掉某位浪人投手，球队赢球的
机率将大幅上升20%。在马拉松式的162场例行赛的球季中，先发投手对战是让每场比赛产
生独特之处：当超级巨星登板投球时，进场观众通常会激增。
坦帕湾光芒队一直是大联盟最创新的球队之一，采用防守布阵及互换守备位置等抛弃传统
的战术。但在2018年，他们已超越修补战术的境界，借由取消先发投手的概念，来颠覆棒
球的无上结构。原本比赛是由先发投手能撑多久就撑多久，后面再换上几位投短局数的中
继投手。但现在光芒队不这样做，他们固定派上仅投一或两局的开局投手先发。接着把球
交给中继投手，这些中继投手的投球局数，往往不少于传统先发投手熟悉的五至七局，端
看投手的状况跟表现。几乎跟使用这种方法一样让人惊讶的是，这招还似乎有效。在今年
的“牛棚战”中，光芒队平均掉的分，比使用传统先发投手的球队低地多。
一堆TTOP
TTOP of the heap
光芒队的疯狂想法，源自于一个与死亡、税收一样的必然性：先发投手在场上待越久，预
期表现就越差。2018年大联盟球季迄今，打线首轮九名打者碰到先发投手的OPS(一种衡量
进攻表现的标准)，是0.698。而次轮的表现则明显变好，OPS变成0.728。而若这位苦命投
手必须碰上打线第三次，则对方打者的OPS会飙高到0.795。这个模式数十年来都类似，也
众所皆知到统计学家给了这个模式一个简称：TTOP (the Times Through the Order
Penalty)。
TTOP的重要性不需多加夸饰。平均而言，大联盟先发投手在首轮面对打线时的表现，可让
一支原本联盟中庸的球队，晋升到胜率达54%的强队。这样的胜率，已很接近在季后赛取
得一席的实力。相反地，面对打线第三次时，同样的大联盟投手们，表现却差到会把一支
中庸球队的胜率拖垮到比42%还低 — 这样的胜率可能会在大联盟中垫底。
TTOP无法简单归咎于单一原因。最简单的解释是疲劳。先发投手通常会需要投七十球来面
对两轮的打者，当他们需要再度使打者出局时，已经面临疲劳边缘。相反地，野手在整场
比赛中只消耗了宝贵精力的一小部分：绝大部分的时间他们都一动也不动，要嘛待在自己
的守备位置上，等待球打向他们，或是坐在板凳区，等著上场打击。所以打者即使是第三
次或第四次打击时，也跟他们第一次上场打击时一样有劲。(总教练们为了抵销这样的不
平衡，所以先发投手会投一休四，而野手则是每个晚上都上场打击。)
另一个重要的因素则是熟悉度：正如50年代明星投手Warren Spahn的名言，“打击讲求的
是节奏，投球讲求的则是破坏节奏。”打者第一个打席时，他会首次看到对方先发投手的
球种，强迫自己去适应对方投手的速度、球路变化以及进垒点。到了第三个打席时，先发
投手通常都必须把所有的武器都拿出来。这让打者处于较有利的位置，可以在小白球抵达
本垒板前做预测及辨识，然后使劲把球打出去。
无论发生原因是什么，从棒球开天辟地以来，TTOP就一直困扰著教练们。1870年至1970年
的一世纪间，若先发投手表现地不错，他们被预期会完投全场。只有当先发投手表现不佳
，或是顿时投不下去时，才会用到中继投手。50年代时，中继投手以独立的角色跟生涯定
位之姿现身，这让教练们可以将TTOP的影响降到最低。教练们会在先发投手压不住阵脚前
，就换上新鲜的手臂。虽然量化统计学者一直以来呼吁想避开TTOP的球队，应该要跳脱出
传统框架思考，但根植于完投时代的“一场一投手”思维根深蒂固，很难撼动。即使教练
们已经把先发轮值从三人轮值增加到四人轮值，再到五人轮值，也把先发投手的投球局数
，从七至八局降到五至六局，但投手的基本使用法则还是没怎么变。无论是谁先发，就要
投到他面临大麻烦，或到某个投球数上限才换下去。在那个时间点，一连串的中继投手会
接着投一到两局(通常是一局)，直到比赛结束。
革命将被放送
The revolution will be televised
去年季后赛时，首次出现了改变的迹象。在决定性的美联冠军赛第七场，休士顿太空人队
以传统作法开局：他们派出已经休了四天的Charlie Morton先发。Morton表现地很不错，
一如太空人队所期待的，让洋基队的强力打线沉静了五局，且Morton仅用了五十四球。但
身为大联盟最会使用统计学球队之一的太空人队，知道Morton已经面对洋基打线两轮。即
使他还未显疲态，也已经没有什么新把戏可以让洋基打者大吃一惊了。
不想冒Morton在球赛后半段投得很辛苦的风险，太空人总教练A.J. Hinch先发制人地换下
Charlie Morton。且他换上的不是一般的中继投手，而是另外一名先发投手Lance
McCullers。平均而言，Lance McCullers在2017年整季的表现，不会比阵中最强的中继投
手好。但McCullers的投球数中，有61%是来自第二轮后面对的打者。在他面对第一轮打者
时，他几乎是无懈可击的。而因为他不需要节省体力来应付之后的局数，他甚至可能表现
地比中继投手更好。
果不其然，McCullers接力完成了没有失分的四局，把太空人队送进世界大赛，并让棒球
统计学家狂喜。十一天后，A.J. Hinch再度使用“双先发”，也取得类似效果。他让
McCullers主投世界大赛的第七场，但在四十九球后就把他换下。接着他换上休息天数以
足够的Morton，把剩下的四局投完，也带给太空人队第一个世界大赛冠军。
目前为止，A.J. Hinch只把他的勇气用在季后的淘汰赛当中。在例行赛时，他还是囿于传
统的先发轮值作法。但完全没有争冠希望的光芒队，即使做出比较激进的实验，也没什么
好损失的。他们现在在例行赛中，就已放弃传统先发投手的角色，而不是在特别的场合，
为了打败TTOP所做的战术隐藏。
情况往往如此，必要性是光芒队创新之母。没钱的小市场球队，在开季时就无法备足大联
盟级别的先发投手。此外，阵中比较好的先发投手Blake Snell跟Jacob Faria都进了伤兵
名单。因此，与其从小联盟叫上较弱的投手，让大联盟等级的打者痛击他们，光芒队决定
采用这个创新的办法。
一旦先发投手下去，所有的大联盟总教练都会试着“配对”，来取得较有利的位置。中继
投手一显疲态，就会立即被换下去。他们会固定叫上新投手，最大化左右投手面对左右打
者的对战比例，因为通常左打对右投打得较好，反之亦然。而他们也通常会把最强的中继
投手，放到最重要的场合，通常是接近比赛结束，平手或我方领先幅度很小时。
光芒队决定从比赛的第一名打者开始，就运用这样的原则，而不是坐等所有的先发投手下
场。因为大联盟球队通常把最好的打者放在前面的打线(正确的作法)，这表示第一局时最
强的打者一定会上来打击。不意外地，第一局得到的分数，比其他局更多。为了抵销这个
优势，光芒队开始派出中继火球男先发，现在被暱称为“开局投手 (opener)”。他们可
以用尽全力面对打者，在解决几位打者后下场。打线翻转后，原本被预期要投最久的投手
— 传统上是先发投手 — 将会首次面临这些最强的打者，而不是第二次，可避免可怕的
TTOP出现。如果对方先发的首四棒，有三棒同时是左打或右打，这个策略会特别有效，因
为将可以选择使用左投或右投来对付。
假先发下场后，光芒队的选项有很多种。如果第二任投手投得不错，他们会把他放在场上
久一些：比如说5月26日时，他们用交易来的中继右投Ryne Stanek先发，面对巴尔的摩金
莺前五位打者，这五位打者全都是右打。在Ryne Stanek依序解决这五位打者后，光芒队
换上左投Anthony Banda，一路投完第八局。接着光芒队派出另一位右投手关门，刚好上
来的三位打者都是右打者。在其他比赛中，光芒队也真的采用“牛棚车轮战”，7月15日
的比赛中，前九局光芒队就用了八名投手，没有任何一位投手面对同个打者两次。
我曾经看到未来，且那招有效
I have seen the future, and it works
目前为止，这个实验取得巨大的成功。这个球季中，光芒队使用传统先发投手的七十场比
赛中，平均防御率是4.43。相反地，以中继投手开局的三十七场比赛中，防御率仅有3.87
。这样的差距，无论是对战打线、主场比赛的比例、偏打者或偏投手的球场等因素，都无
法解释 — 平均而言，每场比赛几乎都是在相同的条件下进行。如果持续一整季，光芒队
防御率的改善，将转化成6%的胜率 — 这大约是一支联盟平均球队与可能打进季后赛球队
的差异。
这个新战术至目前为止的表现，成效几乎可以确定会被夸大。光芒队使用假先发、以及使
用传统先发投手的比赛相比，两者统计上最显著的差异，在于被击中的球成为安打的比例
。在传统先发投手的比赛时，这个比例是28.7%，而假先发的比赛中，仅有26.5%的球会被
击成安打。因为小白球被打出去后，投手对于这颗球好不好防守就没什么影响力了(除了
全垒打)，因此这个显著差异很可能只是随机的上下波动，而不是一个持续性的模式，不
太可能在未来一直维持下去。若使用FIP(Fielding Independent Pitching)，这个数据基
本上只看投手跟打者能完全控制的事件(三振、四坏以及全垒打)，那光芒队投手的表现会
变得很一致。使用开局投手的比赛中，FIP仅比使用传统先发投手低了0.15；这仅是可观
察差异0.56的一小部份(译按：前一段提到的防御率差距)。
即便光芒队的队职员，可能没比别人多享受到开局投手的任何好处，但起码对球队来说带
来巨大改变。光芒队所使用的传统先发投手，是极端珍贵的资产：比如说Snell在自由市
场上可能至少值一年两千万美金的价码。如果假先发的作法，让光芒队可以用一个一千五
百万的先发投手，加上几个领联盟基本薪资的中继投手就复制出来，那球队就可以用省下
来的钱去补强进攻端。任何表现超出预期的先发投手，都可以从小联盟叫上来试看看，不
需什么成本。
但要持续注意的是，这个方法是否能持久。由于大联盟二十五人名单的限制，球队若用较
多的中继投手，来换先发投手，就需要牺牲野手的名额 — 这可能会造成球队进攻能力低
落，或是增加野手的受伤频率 — 或是让每位中继投手投更多局数。且也没有人知道，已
习惯投一休四或每次上场丢十至二十球的投手，是否能在更费力、更多种混合的角色中，
保持效率的同时避免受伤。一个解决之道，是复制道奇队去年使用“幽灵”伤兵名单，避
开二十五人名单上限。利用这种策略，球队可以宣布某个投手因为最轻微的伤势进入伤兵
名单，让他在短暂的十天内不得出赛，接着用一条新鲜的手臂替代他，且让这位投手可以
获得充足的休息。
无论光芒队最后怎么安排，可能都会蔚为风潮。许多源自坦帕湾的创新战术，现在在整个
大联盟都司空见惯；若太空人在今年季后赛的多数比赛，甚至是全部的比赛都使用“双先
发”战术，也不会让任何人觉得惊讶。即使棒球统计学的风潮，已在大联盟造成一连串的
渐进变革，今天若有一位来自1918年的时空旅行观察家，他也会发现棒球比赛跟当时差不
多。但如果传统先发投手真的消失了，那真的称得上是棒球统计史上最值得大肆宣扬的革
命。