我们都只看到大联盟选手光鲜亮丽的样子，或者陷入低潮的丑态，但是我们是否想过那都
是多么的努力才得到的？
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球员穿着球衣、穿好钉鞋，开着借来的车到附近的高中球场打球。有时候睡在附近家庭
的地下室，有时候睡在不是附近的。用打临工来喂饱自己，因为在这里打球赚不了钱。
随着球季进行，他们仍旧试着吸引注意。在Indy Leagues打球的球员必须要很清醒，知道
从这里到大联盟究竟有多远？是不是值得？Indy ball，小联盟中的小联盟，因为他们并
不属于任何一支大联盟球队。
每个球员都希望某些人正在观众里看着他们，某些可以帮助他们完成大联盟梦的人。
是的，有时候这真的会发生。
看看大联盟的名单，你会发现他们。看看那些来自独立联盟球队的球员，为了穿上大联盟
的球衣尽了一切努力。
这里不是在说那些很好的球员，为了回到大联盟而在这里出赛。
像是JD Drew, Stephen Drew, Max Scherzer 跟 Luke Hochevar在合约还没谈好前，都
曾经待在这里保持自己的球感，但是这里大部分是由大家不要的球员所组成的。
George Sherill是其中一个，这位勇士队的左手牛的生涯就是从这里开始的。在1999年的
选秀会落选后他加入Evansville。他在独立联盟打了5个球季。这五个球季他赚过最多的
钱是在球季六个月中的一个月＄1300。
球季结束之后，他在货运公司工作。经过了所有的大风大浪，一直到他在2003年被水手
队签下。
一年之后，他登上大联盟，之后再也没有离开。
"当我来到球场，我不把任何事物当做理所当然。"Sherill说。
Sherill之所以能完成大联盟梦，因为他在独立联盟表现出色，也因为他吸引了一个别具
慧眼的人。Charley Kerfeld，他曾经是大联盟的中继投手，现在是费城阿马罗的特别
顾问。当他还是水手的球探时，他看见Sherill强壮的手臂跟对付左打者的能力。他决定
冒险试试看。
"我不意外他有这样的成就。"Kerfeld说。"他非常坚强，就像很多的独立联盟球员一样，
他们为了生存愿意做任何事情"。
所以他们都到了大联盟。
Erick Almonte这个名字对洋基迷来说应该记忆犹新，因为他曾经在Derek Jeter在多伦多
的开幕战受伤之后顶替他的位子。Almonte在替补了这个位子五个星期之后，他去过了
洛矶队的3A、日本的太平洋联盟还有独立联盟的Long Island Ducks。
Almonte已经33岁了，也8年了，整整8年他都不曾在大联盟出赛。一直到今年他成功进到
酿酒人的开季名单。他曾经想过放弃，就像很多的独立联盟球员一样。但是他不曾认输。
"不要放弃！继续奋斗！"阿猛铁说。
我之前很好奇有一支Atlantic League的球队为什么叫做Road Warriors，后来我才知道，
因为他们没有Home，所以永远是Road。"
"他们永远都是客场作战，因为他们没有主场。只要那支球队有人打的好，就会被其他球队
选走，就像我们队上的游击手那样。所以他们就像是为了要填满赛程而出现的球队。"
"很多球员这样子打球，一打就是好几年，客场作战。我也认识好几个，所以每次他们到我
们这里打球，我都会带他们回我家吃个晚餐，喝个酒 ; 对他们来说可能有点怪怪的。他们
说这样子打球唯一的好处大概就是不用找公寓或者租房子之类的。但是这仍然很辛苦，客
场作战好几个月，旅馆一间换过一间。"
没错，独立联盟是不一样的，很不一样。
最近退休的大联盟中继投手，Brendan Donnelly在1994年的某天为Frontier League的Ohio
Valley Redcoats出赛，他战在投手丘上面对一名打者。
一个女人
"我第一球差点砸到她"Donnelly笑着说。"我被全场17个观众嘘的好惨。"
Donnelly三振了打者，并在8年后以30岁的新秀身分登上大联盟。他帮助2002年的天使
打进的世界大赛。
Donnelly说："我实在是没有任何办法了才到那里去，我愿意做任何事，只要我能继续穿着
球衣。"
Chris Jakubauskas就差这么一点点就脱下了自己的球衣。
"我曾经放弃了两个半月。"Chris Jakubauskas说。他是金莺的中继投手，现在在伤兵名
单里面，他曾经在独立联盟打了5年。
"我那时候在重训室里面，我听到一首歌，我觉得那首歌好像很适合在出场时放， 突然我
觉得，或许我还有机会。"
"我打给一个在Fullerton Flyers打球的朋友，问问他说他们球队有没有需要投手，他给
了我他们球队经理的电话个名字。所以我打给他，之后我签了约，并且在那年投了球。"
不久，Jakubauskas被水手签下，并且在2009年初登板。
记得去年待在红袜的独立联盟传奇－Daniel Nava吗？他把他在在大联盟看到的第一球，就
打出一发满贯砲。
如果Joe Thatcher没有那条去年在教士投出1.29ERA的手臂，他现在大概还在卖保险。
另外当然不能忘记Craig Breslow，酿酒人的Brandon Kintzler，水手的Tom Wilhelmsen，
还有从1998年就开始在大联盟投球的大都会的Tim Byrdak，还有许多许多......
"当然这不是到大联盟最好的路。"Donnelly说。"但是当你没有其他选择，而你仍想打球
你就会义无反顾的去做。"
"You do whatever it takes until you can't do it anymore."
最后一句留着原文好像比较好。